Resumos

A depressão tem se configurado como um relevante e crescente problema de saúde pública. Especificamente entre a população idosa, estima-se que sua prevalência se aproxime dos 15% entre idosos da população geral ¹1. Cunha R V, Bastos GAN, Duca GFD. Prevalência de depressão e fatores associados em comunidade de baixa renda de Porto Alegre, Rio Grande do Sul. Rev Bras Epidemiol 2012;15:346-54. e de 60% entre os institucionalizados ^2,32. Carreira L, Botelho MR, Matos PCB, Torres MM, Salci MA. Prevalência de depressão em idosos institucionalizados. Rev Enferm UERJ 2011; 19:268-73.. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que a depressão é a principal causa de deficiência mental em todo o mundo ⁴4. Mathers CD, Loncar D. Projections of global mortality and burden of disease from 2002 to 2030. PLoS Med 2006; 3:e442.. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V) descreve que o quadro de depressão é multideterminado, resultante de fatores genéticos, bioquímicos, psicológicos e sociofamiliares, e classifica-o como um conjunto de perturbações que variam em duração, frequência e intensidade. Seguindo postulados semelhantes, a Classificação Internacional de Doenças - 10ª revisão (CID-10) classifica a depressão como leve, moderada e grave (F32-F33).

Embora o DSM-V continue a ser uma classificação categórica de distúrbios, o manual reconhece que os transtornos mentais, a exemplo da depressão e da ansiedade, nem sempre se encaixam completamente dentro dos limites de classes pré-estabelecidas. Essas considerações também farão parte da CID-11, com lançamento previsto para 2015, segundo o próprio DSM-V. O CID-10 considera que, em grande medida, mantêm-se essas disposições porque os clínicos desejam tê-las disponíveis.

O manual DSM-V e a CID-10 descrevem os transtornos psicopatológicos, a exemplo da depressão, como qualitativamente distintos, ou seja, como atributos categóricos, dirigidos por táxons, que diferem da normalidade pelo tipo (tipo de sintomas), em vez de grau (número e gravidade dos sintomas). Assim, por exemplo, segundo o DSM-V, a depressão não é diagnosticada a menos que o limiar de cinco critérios esteja presente na pessoa. A esse respeito, pesquisadores ^5,65. Beutler LE, Malik ML, editors. Rethinking the DSM: a psychological perspective. Washington DC: American Psychological Association; 2002. têm feito críticas ao modelo taxonômico utilizado pelos manuais internacionais de psicopatologias. Porém, uma das críticas mais significativas é a suposição de que as pessoas devem ser classificadas em função da presença ou ausência de distúrbios psicopatológicos. No entanto, ainda se faz cogente confirmar se a estrutura da depressão é categórica, pois isto orientará o desenvolvimento e a avaliação dos diagnósticos psicopatológicos nosológicos ⁷7. Hankin BL, Fraley RC, Lahey BB, Waldman ID. Is depression best viewed as a continuum or discrete category? A taxometric analysis of childhood and adolescent depression in a population-based sample. J Abnorm Psychol 2005; 114:96-110..

Ao contrário do que descrevem os manuais de psicopatologia, estão surgindo evidências que apontam para uma estrutura dimensional da depressão, demonstrando que os graus podem descrever mais apropriadamente o construto ^8,98. Goldberg D. Plato versus Aristotle: categorical and dimensional models for common mental disorders. Compr Psychiatry 2000; 41:8-13.. Esses indícios recaem em desafios no diagnóstico. Talvez por isso os teóricos continuem propondo subtipos distintos na expectativa de aprimorar práticas de diagnóstico e refinar o tratamento diferenciado ¹⁰10. Haslam N, Beck AT. Subtyping major depression: a taxometric analysis. J Abnorm Psychol 1994; 103: 686-92..

Com a finalidade de conhecer a organização da estrutura latente de diversas variáveis, algumas técnicas estatísticas têm sido desenvolvidas. Entre essas, destaca-se um conjunto de testes empíricos conhecidos como análise taxométrica. Esse empreendimento avalia se um determinado construto é mais bem representado por uma dimensão contínua ou por uma combinação de duas classes latentes discretas ¹¹11. Waller NG, Meehl PE. Multivariate taxometric procedures: distinguishing types of continua. Thousand Oaks: Sage Publications; 1998.. O conhecimento de como melhor representar a variável latente tem a capacidade de aumentar a compreensão conceitual do construto, bem como proporcionar uma justificativa para a sua identificação precisa. Essa técnica, por ter sido originada com base em estatísticas sólidas de estudos de Monte Carlo, tem demonstrado desempenho superior ao de técnicas como análise de cluster e modelagem de mistura ¹²12. Cleland CM, Rothschild L, Haslam N. Detecting latent taxa: Monte Carlo comparisons of taxometric, mixture model and clustering procedures. Psychol Rep 2000; 87:37-47..

Os procedimentos taxométricos desenvolvidos por Meehl e seus colaboradores ^11,13,1411. Waller NG, Meehl PE. Multivariate taxometric procedures: distinguishing types of continua. Thousand Oaks: Sage Publications; 1998. têm sido amplamente empregados em estudos sobre a personalidade ^{15,16,17,18,19}15. Arnau RC, Green BA, Rosen DH, Gleaves DH, Melancon JG. Are Jungian preferences really categorical?: an empirical investigation using taxometric analysis. Pers Individ Dif 2003; 34:233-51., em estudos sobre esquizofrenia e experiências psicóticas ^20,2120. Ahmed AO, Buckley PF, Mabe PA. Latent structure of psychotic experiences in the general population. Acta Psychiatr Scand 2012; 125:54-65., demência ²²22. Gavett BE, Stern RA. Dementia has a categorical, not dimensional, latent structure. Psychol Aging 2012; 27:791-7., psicopatia ^23,2423. Harris GT, Rice ME, Quinsey VL. Psychopathy as a taxon: evidence that psychopaths are a discrete class. J Consult Clin Psychol 1994; 62:387-97., esquizotipia ²⁵25. Rawlings D, Williams B, Haslam N, Claridge G. Taxometric analysis supports a dimensional latent structure for schizotypy. Pers Individ Dif 2008; 44:1640-51., transtornos referentes ao uso do álcool e nicotina ^26,27,2826. Walters GD, Diamond PM, Magaletta PR. What is the latent structure of alcohol use disorders? A taxometric analysis of the Personality Assessment Inventory Alcohol Problems Scale in male and female prison inmates. Psychol Addict Behav 2010; 24:26-37., transtorno do déficit de atenção ²⁹29. Haslam N, Williams B, Prior M, Haslam R, Graetz B, Sawyer M. The latent structure of attention-deficit/hyperactivity disorder: a taxometric analysis. Aust N Z J Psychiatry 2006; 40:639-47., transtorno obsessivo-compulsivo ³⁰30. Haslam N, Williams BJ, Kyrios M, McKay D, Taylor S. Subtyping obsessive-compulsive disorder: a taxometric analysis. Behav Ther 2005; 36:381-91. e transtornos alimentares ³¹31. Holm-Denoma JM, Richey JA, Joiner TE. The latent structure of dietary restraint, body dissatisfaction, and drive for thinness: a series of taxometric analyses. Psychol Assess 2010; 22:788-97..

Estudos taxométricos sobre a depressão

Em um estudo clássico, Haslam & Beck ¹⁰10. Haslam N, Beck AT. Subtyping major depression: a taxometric analysis. J Abnorm Psychol 1994; 103: 686-92. testaram a estrutura latente de cinco subtipos depressivos descritos pela literatura (endógeno, sociotrópico, autônomo, autocrítico e de desesperança). Para tanto, contaram com a participação de 531 sujeitos clínicos, com ligeira maioria de mulheres (53%) e idade média de 36,9 anos. Somente o subtipo endógeno apresentou evidências de taxonicidade, com taxa-base de 0,42 (média).

Em outro estudo, que contou com 2.000 pacientes psiquiátricos (divididos igualitariamente quanto ao sexo), pesquisadores ³²32. Franklin CL, Strong DR, Greene RL. A taxometric analysis of the MMPI-2 Depression scales. J Pers Assess 2002; 79:110-21. utilizaram procedimentos taxométricos para investigar a estrutura latente da depressão maior, adotando como indicadores as escalas de afetos negativos do Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI-2). Em virtude das diferenças relatadas entre homens e mulheres no que tange à depressão, os autores procederam às análises em separado para cada um dos sexos. Os resultados obtidos dão suporte a uma estrutura dimensional em detrimento da taxonicidade.

Ruscio et al. ³³33. Ruscio J, Ruscio AM, Keane TM. Using taxometric analysis to distinguish a small latent taxon from a latent dimension with positively skewed indicators: the case of involuntary defeat syndrome. J Abnorm Psychol 2004; 113:145-54. procederam a uma análise taxométrica utilizando seis itens do Beck Depression Inventory (BDI), com conteúdo majoritariamente somático. Esse estudo buscou replicar os resultados encontrados previamente ³⁴34. Beach SRH, Amir N. Is depression taxonic, dimensional, or both?. J Abnorm Psychol 2003; 112: 228-36., os quais identificaram evidências de taxonicidade para a depressão. O estudo de Ruscio et al. ³³, utilizando dados simulados, forneceu resultados que dão suporte a uma interpretação dimensional, sugerindo que o táxon identificado por Beach & Amir ³⁴ possa refletir uma incoerência no formato das curvas como resultado da assimetria dos indicadores utilizados.

Hankin et al. ⁷7. Hankin BL, Fraley RC, Lahey BB, Waldman ID. Is depression best viewed as a continuum or discrete category? A taxometric analysis of childhood and adolescent depression in a population-based sample. J Abnorm Psychol 2005; 114:96-110. investigaram a estrutura da depressão, tal como definida pelo DSM-IV, de jovens com base populacional. Um total de 845 pessoas, entre 9 e 17 anos, foi consultado por meio de entrevista semiestruturada que visou a capturar os nove sintomas característicos da depressão no DSM-IV. As entrevistas foram efetuadas com o jovem e, separadamente, com o seu cuidador. Os dados oriundos das duas fontes foram usados como teste de consistência. Os resultados das análises efetuadas em separado em relação à idade, fonte da informação (direta vs. indireta) e sexo são consistentes com uma estrutura dimensional para a depressão entre os jovens.

Limitações dos estudos taxométricos da depressão

Os diferentes trabalhos que objetivaram testar a estrutura da depressão padecem de algumas limitações, que podem refletir na diversidade de resultados suportando uma estrutura taxônica ou dimensional. O estudo efetuado por Haslam & Beck ¹⁰10. Haslam N, Beck AT. Subtyping major depression: a taxometric analysis. J Abnorm Psychol 1994; 103: 686-92., por exemplo, baseado somente na inspeção visual das curvas, derivou conclusões em favor de uma estrutura taxônica para o tipo depressivo endógeno, e dimensional para os demais subtipos da depressão maior. O trabalho apresenta a limitação de não ter investigado a possível influência de características específicas da amostra sobre os resultados obtidos.

As mesmas críticas podem ser feitas a Franklin et al. ³²32. Franklin CL, Strong DR, Greene RL. A taxometric analysis of the MMPI-2 Depression scales. J Pers Assess 2002; 79:110-21.. Esses autores chegaram à conclusão de que a depressão apresenta uma estrutura dimensional, embora os resultados revelem, no máximo, que os dados apresentam não-taxonidade, o que não significa que imediatamente se comportem de maneira dimensional ³⁵35. Ruscio J. Taxometric analysis: an empirically grounded approach to implementing the method. Crim Justice Behav 2007; 34:1588-622.. O trabalho realizado por Hankin et al. ⁷7. Hankin BL, Fraley RC, Lahey BB, Waldman ID. Is depression best viewed as a continuum or discrete category? A taxometric analysis of childhood and adolescent depression in a population-based sample. J Abnorm Psychol 2005; 114:96-110. apresenta diversas vantagens em relação aos anteriores. Em primeiro lugar, foram utilizados, além de dados reais, dados simulados para efeitos de comparação; segundo, os dados são oriundos de fontes diferentes e baseados na população, o que evita vieses de seleção amostral. Entretanto, nenhuma medida objetiva é oferecida para dar suporte à conclusão de que a depressão apresenta uma estrutura dimensional. Demandando mais pesquisas que possam dirimir as dúvidas frente à distribuição do construto depressão.

O presente estudo

O objetivo do presente trabalho foi testar a estrutura latente da depressão geriátrica em uma amostra não clínica de idosos. Especificamente, buscou-se avaliar o ajuste relativo dos modelos dimensional e taxônico da depressão geriátrica, isto é, se a psicopatologia é mais bem compreendida como um contínuo dentro do qual os sujeitos variam ou como uma entidade que ocorre naturalmente e que é qualitativamente diferenciada de outras entidades nosológicas e do funcionamento psicológico normal. Até a presente data, não temos conhecimento de nenhum estudo prévio no Brasil que tenha utilizado a análise taxométrica na avaliação de transtornos psicopatológicos a exemplo da depressão.

Método

Participantes do Mini-Exame do Estado Mental (MEEM)

Considerando os 42.817 idosos, com 60 anos ou mais, residentes na cidade de Campina Grande, Paraíba, Brasil ³⁶36. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Censos Demográficos 2010. Rio de Janeiro: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística; 2010., o tamanho amostral mínimo da presente pesquisa foi calculado em 570 idosos, pela fórmula de população finita [n = σ²2. Carreira L, Botelho MR, Matos PCB, Torres MM, Salci MA. Prevalência de depressão em idosos institucionalizados. Rev Enferm UERJ 2011; 19:268-73. . p . q . N/e² . (N-1) + σ² . p . q], para estimativas de prevalência de p = 50% (margem de máxima segurança), erro amostral de e = 4% e intervalo de confiança de σ = 1,96. A amostragem foi do tipo probabilístico por conglomerado, sendo aplicados questionários a idosos residentes nos 60 setores censitários sorteados. Este trabalho foi realizado em 2012 e faz parte de uma pesquisa maior intitulada Perfil de Saúde Mental em Idosos da Cidade de Campina Grande, Paraíba. A maioria da amostra foi composta por idosos do sexo feminino (70,4%), com média de idades de 71,90 anos (DP = 7,45), sendo que a maioria, 54,1%, cursou até o ensino fundamental e 46,1% são casados.

Procedimento

Compreender as instruções para responder ao questionário, ter 60 anos ou mais, concordar em participar da pesquisa e ser residente permanente no domicílio foram os critérios de inclusão. Não foram considerados elegíveis os idosos que apresentaram déficit cognitivo, que estavam provisória ou definitivamente acamados e portadores de: sequelas graves de acidente vascular encefálico, doença de Parkinson em estágio grave ou instável, graves déficits de audição ou de visão e os que estivessem em estágio terminal.

Alunos de graduação da área da saúde passaram por um treinamento para garantir a consistência nas aplicações. A coleta ocorreu em sessão única, no domicilio do participante, seguida da assinatura do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido e aplicação do teste de avaliação cognitiva Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) ³⁷37. Folstein M, Folstein S, McHugh P. Mini-Mental State. A practical method for grading the cognitive status of patients for the clinician. J Psychiatr Res 1975; 12:189-98.. Para essa amostra, foram considerados apenas os idosos que pontuaram acima do ponto de corte no MEEM ³⁸38. Brucki SMD, Nitrini R, Caramelli P, Bertolucci PHF, Okamoto IH. Sugestões para o uso do Mini-Exame do Estado Mental no Brasil. Arq Neuropsiquiatr 2003; 61:777-81., estes responderam à Escala de Depressão Geriátrica (GDS) ³⁹39. Yesavage JA, Brink TL, Rose TL, Lum O, Huang V, Adey M. Development and validation of a geriatric depression screening scale: a preliminary report. J Psychiatr Res 1983; 17:37-49. e a questões de ordem demográfica.

A pesquisa seguiu os critérios éticos registrados na legislação nacional e em protocolos internacionais, e foi aprovada pelos comitês de ética em pesquisa da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Estadual de Campinas - Unicamp (processo nº 208/2007) e da Universidade Estadual da Paraíba - UFPB (processo nº 0655. 0.133.000-11).

Instrumentos

• Mini-Exame do Estado Mental (MEEM)

O MEEM é composto por 30 itens, com cada um pontuando em uma unidade (pontuação máxima de 30 pontos), distribuídos em sete categorias cognitivas: orientação temporal, orientação espacial, memória imediata, atenção e cálculo, evocação atrasada de palavras, linguagem e praxia construtiva ³⁷37. Folstein M, Folstein S, McHugh P. Mini-Mental State. A practical method for grading the cognitive status of patients for the clinician. J Psychiatr Res 1975; 12:189-98.. Os pontos de corte utilizados para exclusão pelo MEEM foram baseados nos critérios de Brucki et al. ³⁸38. Brucki SMD, Nitrini R, Caramelli P, Bertolucci PHF, Okamoto IH. Sugestões para o uso do Mini-Exame do Estado Mental no Brasil. Arq Neuropsiquiatr 2003; 61:777-81..

• Escala de Depressão Geriátrica [Geriatric Depression Scale]

A GDS é um instrumento recomendado pela OMS, que faz um levantamento de transtorno depressivo. Sua forma reduzida ³⁹39. Yesavage JA, Brink TL, Rose TL, Lum O, Huang V, Adey M. Development and validation of a geriatric depression screening scale: a preliminary report. J Psychiatr Res 1983; 17:37-49. é composta por 15 itens que averiguam o humor e o sentimento do sujeito nas últimas duas semanas. Escore acima de cinco pontos sugere provável depressão ⁴⁰40. Almeida OP, Almeida SA. Short versions of the Geriatric Depression Scale: a study of their validity for the diagnosis of major depressive episode according to ICD-10 and DSM-IV. Int J Geriatr Psychiatry 1999; 14:858-65..

• Questionário demográfico

Foram utilizadas perguntas de natureza demo-gráfica, visando a acessar informações objetivas dos participantes do estudo: idade, sexo, estado civil e anos de escolaridade.

Análise dos dados

Os dados foram tabulados no software PASW (SPSS Inc., Chicago, Estados Unidos) e posteriormente analisados por meio dos programas taxométricos disponibilizados por Ruscio ⁴¹41. Ruscio J. Taxometric program user's manual. http://www.tcnj.edu/~ruscio/TaxProgManual%202014-07-29.pdf (acessado em 06/Nov/2014).
http://www.tcnj.edu/~ruscio/TaxProgManua... em linguagem R. Foram utilizados como indicadores os 15 itens da GDS cujas respostas são dicotômicas. Os procedimentos taxométricos empregados são descritos brevemente a seguir.

• Mean Above Minus Below a Cut (MAMBAC)

Este procedimento, desenvolvido por Meehl & Yonce ¹³13. Meehl PE, Yonce LJ. Taxometrics analysis: II. detecting taxonicity using covariance of two quantitative indicators in successive intervals of a third indicator (MAXCOV procedure). Psychol Rep 1996; 78:1091-227., testa a diferença entre as médias de um indicador (output) como função de outro indicador (input). Especificamente, o procedimento dispõe os sujeitos em função do indicador de entrada e estabelece pontos de corte, testando as diferenças entre as médias dos sujeitos acima e abaixo deste limiar no indicador de saída. Caso haja um ponto de corte natural na distribuição do indicador (ou seja, caso haja um táxon natural subjacente aos dados), o gráfico da função, em que o eixo x representa o indicador de entrada e o eixo y as diferenças entre as médias do indicador de saída, acima e abaixo do ponto de corte, deve apresentar um formato leptocúrtico, com o ponto de máximo coincidente com a posição em que a diferença entre as médias do indicador de saída é maior. Caso a distribuição seja mais consistente com uma estrutura dimensional, o gráfico deve ser plano ou em formato de "tigela". É possível utilizar todas as combinações possíveis de indicadores de entrada e saída no procedimento.

• Maximum Eigenvalue (MAXEIG)

Este procedimento ¹¹11. Waller NG, Meehl PE. Multivariate taxometric procedures: distinguishing types of continua. Thousand Oaks: Sage Publications; 1998. exige que haja pelo menos três indicadores. De modo análogo ao procedimento MAMBAC, o MAXEIG define um indicador de entrada e calcula o maior autovalor da matriz de covariâncias entre os indicadores. A magnitude do maior autovalor indica a medida em que esses indicadores covariam. Caso a estrutura latente seja taxônica, espera-se que o gráfico da função apresente um formato leptocúrtico ou de montanha, com o ponto de máxima representando a localização no indicador de entrada em que a covariância entre os indicadores de saída é maior, ou seja, onde existe uma mistura maior entre os indivíduos pertencentes aos dois grupos (táxon e complemento). Nos extremos do eixo x, as covariâncias devem ser menores, indicando maior homogeneidade entre os elementos de cada grupo. No caso de uma estrutura dimensional, não é esperada qualquer variação sistemática na covariância entre os indicadores de saída, visto que as covariâncias se devem tão-somente à carga dos indicadores no fator comum.

• Latent Mode Factor Analysis (L-Mode)

Este procedimento ¹¹11. Waller NG, Meehl PE. Multivariate taxometric procedures: distinguishing types of continua. Thousand Oaks: Sage Publications; 1998. exige um mínimo de três indicadores para o construto e procede a uma análise fatorial de todos os indicadores. Um gráfico de densidade dos escores fatoriais no primeiro fator é plotado e deve apresentar bimodalidade caso a estrutura latente seja taxônica, sendo unimodal no caso dimensional ⁴²42. McGrath RE, Walters GD. Taxometric analysis as a general strategy for distinguishing categorical from dimensional latent structure. Psychol Methods 2012; 17:284-93..

No presente trabalho, todos os indicadores foram utilizados como entrada e saída. Ainda, a estimação das curvas para cada indicador foi repetida dez vezes para assegurar a aleatoriedade dos pontos de corte no indicador de entrada, procedimento sugerido por diversos autores da área ^35,42,4335. Ruscio J. Taxometric analysis: an empirically grounded approach to implementing the method. Crim Justice Behav 2007; 34:1588-622..

Convém mencionar que os formatos esperados das curvas MAMBAC e MAXEIG sob as condições taxônica e dimensional baseiam-se em cenários ideais em relação ao comportamento multivariado dos indicadores, tamanho amostral, correlação média entre os indicadores etc. Por exemplo, Ruscio & Walters ⁴³43. Ruscio J, Walters GD. Differentiating categorical and dimensional data with taxometric analysis: are two variables better than none?. Psychol Assess 2011; 23:287-99. apontam que nos casos em que os indicadores apresentam assimetria, os formatos prototípicos das curvas MAMBAC e MAXEIG podem levar a conclusões equivocadas acerca da estrutura latente dos dados, já que mesmo estruturas dimensionais podem apresentar formato leptocúrtico ou de montanha, sugerindo a existência de um táxon com baixa taxa-base.

Objetivando superar essa limitação, autores têm aconselhado a realização de análises paralelas com dados simulados que apresentem as mesmas propriedades manifestas dos dados empíricos (tamanho amostral, assimetria etc.), mas que apresentem uma estrutura latente ou dimensional ou taxônica. Os resultados dos procedimentos taxométricos são comparados àqueles esperados sob cada condição estrutural, o que oferece maior segurança na interpretação e na inferência acerca da estrutura latente do construto em questão ³⁵35. Ruscio J. Taxometric analysis: an empirically grounded approach to implementing the method. Crim Justice Behav 2007; 34:1588-622.. No presente estudo, foram geradas 100 amostras comparativas para cada estrutura com as mesmas propriedades manifestas dos dados empíricos.

Por fim, uma vez que mesmo utilizando amostras Monte Carlo comparativas a interpretação visual dos gráficos pode mostrar-se ambígua, foi utilizado o Comparison Curve Fit Index (CCFI) cujos valores fornecem uma medida objetiva da plausibilidade de cada estrutura latente (valores próximos a 1 são consistentes com uma estrutura taxônica, e valores mais próximos a 0 são característicos de estruturas dimensionais). Para fins de teste de consistência entre os resultados dos diferentes procedimentos taxométricos empregados, a média dos CCFIs obtidos pelos três métodos foi utilizada como indicador objetivo da estrutura latente da depressão geriátrica. De modo análogo, as estimativas das taxas-base no caso taxônico foram analisadas como indicador complementar da consistência.

Resultados

Mean Above Minus Below a Cut (MAMBAC)

Já que todos os indicadores foram utilizados em todas as possíveis combinações de entrada e saída, a análise forneceu um total de 210 curvas [15(15-1)]. Os indicadores apresentaram assimetria média de 0,55 (DP = 2,65) e curtose média de 4,88 (DP = 15,44), propriedades que foram reproduzidas nas 200 amostras de comparação (100 para cada estrutura). Os indicadores apresentaram valores de validade variados (Tabela 1), com um d médio de 0,48 (DP = 0,30). Por sua vez, as taxas-base estimadas pelos indicadores forneceram um valor médio de 0,54 (DP = 0,24). Os resultados das análises das curvas MAMBAC em relação às curvas de referência dos dados simulados são apresentados na Figura 1.

Conforme pode ser visualizado, os resultados da análise sugerem um melhor ajuste ao formato esperado na condição dimensional (Figura 1b) em detrimento de um modelo taxônico. O valor do CCFI = 0,16 corrobora esse resultado, indicando que a estrutura latente dos indicadores conforma de maneira mais satisfatória um modelo dimensional.

Maximum Eigenvalue (MAXEIG)

Na análise pelo método MAXEIG cada indicador serviu uma vez como entrada, e todos os outros serviam como indicadores de saída. Foram geradas 15 curvas. Os valores de assimetria não variaram. A estimativa média da taxa-base obtida foi de 0,59 (DP = 0,31). A validade dos indicadores apresentou valor médio de 0,49 (DP = 0,29). A Figura 2 apresenta as curvas MAXEIG em comparação àquelas esperadas sob as duas condições estruturais.

De acordo com o que pode ser visualizado na Figura 2 e corroborando os resultados obtidos pelo método MAMBAC, a curva sugere uma estrutura dimensional da depressão geriátrica, embora valor do CCFI (0,37) apresente maior ambiguidade em comparação ao obtido pelo procedimento MAMBAC.

Latent Mode Factor Analysis (L-Mode)

A análise pelo método L-Mode retorna o gráfico da distribuição de densidade dos escores fatoriais no primeiro fator baseados em todos os indicadores. As curvas obtidas pelos dados simulados são apresentadas na Figura 3, em que a linha sólida mais escura representa a densidade da distribuição dos dados empíricos da depressão. Conforme pode ser visualizado na Figura 3, a distribuição dos escores apresenta um formato unimodal, fornecendo suporte adicional à estrutura dimensional. De fato, a distribuição apresenta melhor ajuste àquela esperada sob a condição dimensional, tal como derivada das amostras de comparação (lado direito da Figura 3). O valor do CCFI = 0,33 sugere a melhor adequação da estrutura dimensional.

Discussão

O objetivo do presente trabalho foi testar a estrutura latente da depressão numa amostra não clínica de idosos. Os resultados das análises taxométricas dão suporte a uma estrutura dimensional da depressão, sugerindo que os sujeitos podem ser posicionados ao longo de um contínuo mais do que classificados como pertencentes a uma categoria específica denominada depressão, corroborando estudos prévios sobre a estrutura da depressão ^10,32,33,4410. Haslam N, Beck AT. Subtyping major depression: a taxometric analysis. J Abnorm Psychol 1994; 103: 686-92..

A inferência de dimensionalidade com base nos resultados do presente estudo baseia-se na consistência dos resultados de três procedimentos taxométricos diferentes: MAMBAC, MAXEIG e L-Mode ^11,13,1411. Waller NG, Meehl PE. Multivariate taxometric procedures: distinguishing types of continua. Thousand Oaks: Sage Publications; 1998.. Os valores dos CCFIs obtidos pelos três métodos apontam para a natureza dimensional da depressão, embora tenha havido variação nos índices obtidos por cada método. A média desses índices (0,28), no entanto, permite considerar a estrutura dimensional como a mais plausível.

Não obstante a consistência dos resultados obtidos, o presente estudo apresenta diversas limitações. Em primeiro lugar, a composição e tamanho da amostra devem ser levados em consideração, visto que, por se tratar de uma amostra não clínica, não se pode afirmar com segurança se os resultados refletem uma estrutura dimensional pura ou se devem à existência de poucos sujeitos num possível táxon. A implementação de procedimentos amostrais que permitam cobrir amostras tanto clínicas quanto baseadas na população poderá fornecer evidências adicionais sobre a estrutura do construto.

Uma segunda limitação diz respeito aos indicadores utilizados. Conforme apontam Ruscio et al. ³³33. Ruscio J, Ruscio AM, Keane TM. Using taxometric analysis to distinguish a small latent taxon from a latent dimension with positively skewed indicators: the case of involuntary defeat syndrome. J Abnorm Psychol 2004; 113:145-54., é fundamental que os indicadores cubram única e suficientemente o construto-alvo, condição que pode ser avaliada pelos valores dos coeficientes d da separação entre os grupos. No caso do presente trabalho, os valores são baixos, sugerindo certa pobreza na qualidade dos indicadores utilizados. Sugere-se que novos estudos sejam efetuados utilizando-se indicadores mais abrangentes da depressão em idosos. O fato de os dados usados serem baseados em autorrelato também consiste em limitação deste trabalho, situação que pode ser contornada em estudos subsequentes que façam uso de fontes mistas de informação (prontuários clínicos, diagnóstico psiquiátrico, avaliação de pares etc.).

Em terceiro lugar, os valores dos coeficientes comparativos (CCFI) apresentaram ligeiras discrepâncias. Enquanto pelo procedimento MAMBAC o valor obtido foi 0,16, sugerindo claramente uma estrutura dimensional, os coeficientes obtidos pelos procedimentos MAXEIG e L-Mode (0,37 e 0,32, respectivamente) aproximaram-se dos limiares com base nos quais a interpretação dos resultados deve ser feita com cautela (0,4-0,6).

Apesar das limitações, o presente estudo apresenta características que dão substância aos resultados obtidos. Entre eles, destaca-se o uso de três métodos taxométricos independentes (MAMBAC, MAXEIG e L-Mode), o que permite testar a consistência entre os resultados e derivar conclusões com maior embasamento empírico. Ademais, em cada método, o procedimento foi replicado internamente dez vezes. Ainda, os dados empíricos foram comparados àqueles esperados sob cada condição estrutural, utilizando-se para isto distribuições de 100 amostras com as mesmas propriedades dos dados empíricos para cada tipo de estrutura.

Considerações finais

Os resultados obtidos neste estudo apontam para uma melhor conceituação da depressão em idosos como de natureza dimensional em detrimento de uma estrutura taxônica. Esses resultados corroboram estudos anteriores e ajudam a fornecer indicadores adicionais para o controverso debate acerca da estrutura da depressão ³³33. Ruscio J, Ruscio AM, Keane TM. Using taxometric analysis to distinguish a small latent taxon from a latent dimension with positively skewed indicators: the case of involuntary defeat syndrome. J Abnorm Psychol 2004; 113:145-54..

Como mencionado anteriormente, entende-se que a amostra não clinica utilizada no presente trabalho ofereça uma limitação à interpretação dos dados, fazendo-se necessários outros estudos que objetivem fortalecer os achados. De toda forma, acredita-se que os resultados ora apresentados colaboram para um melhor entendimento do tema.

Colaboradores

M. C. Eulálio participou da elaboração do projeto, treinamento, redação e revisão do manuscrito. T. F. Andrade realizou as análises e descrição dos resultados estatísticos e participou da redação do manuscrito. R. L. P. Melo participou da coleta dos dados e da redação do manuscrito. A. L. Neri participou da concepção do projeto, revisão crítica do conteúdo escrito e analisado, além da aprovação final e de ser corresponsável pela garantia da exatidão e integridade da obra.

Agradecimentos

Os autores agradecem aos revisores anônimos pelas suas contribuições ao aprimoramento da versão inicial deste artigo

Referências

Datas de Publicação

Histórico