ARTIGO
Intoxicação mercurial: resultados preliminares em duas áreas garimpeiras - PA*
Rosa Carmina de Sena CoutoI; Volney M. CâmaraII; Paulo Chagastelles SabrozaIII
IMédica-sanitarista da Secretaria Municipal de Saúde e Meio ambiente - SESMA/Belém - PA. Mestranda da ENSP/FIOCRUZ
IIDepartamento de Medicina Preventiva - UFRJ
IIIDepartamento de Epidemiologia e Métodos quantitativos em Saúde ENSP/FIOCRUZ
RESUMO
Com o objetivo de verificar o problema da intoxicação mercurial em garimpeiros, foi realizado um estado-piloto em duas áreas de garimpo no Estado do Pará: Cachoeiro e Cumaru. Foram coletadas 35 amostras de cabelos seguindo-se as recomendações da International Atonde Energy Agency. Para a dosagem dos teores de mercúrio nestas amostras foi utilizado o método de absorção atômica pela técnica de vapor frio. O mercúrio total foi detectado em 100% das amostras analisadas. No grupo de garimpeiros do Cachoeiro o teor de mercúrio encontrado variou numa amplitude de 1,97 - 68,98 ppm, X = 11,49 ppm; enquanto que no grupo de garimpeiros do Cumaru a amplitude foi de 1,50 - 13,68 ppm, X = 5,18 ppm. Estes resultados demonstram o alto risco de exposição da população garimpeira. Levantamos a hipótese que outros grupos sociais nesta área estejam sendo atingidos indiretamente, como os Índios caiapó da Reserva Gorotire.
ABSTRACT
With the purpose of checking the problem concerning mercury poisoning in prospectors, it was carried out a pilot study in two prospect areas in the State of Pará: Cachoeiro and Cumaru. We collected 35 samples of hair following the recommendations of the International Atomic Energy Agency. For dosing mercury contents in these samples we used the method of atomic absorption through the technique of cold steam. The overall mercury was detected in 100% of the samples which have been analysed. In the group of prospectors of Cachoeiro the mercury contents found varied with an amplitude of 1.97 - 68.98 ppm, X = 11.49 ppm, while in the group of prospectors of Cumaru the amplitude was of 1.50 - 13.68 ppm, X = 5.18 ppm. These results show the high risk of exposition to which the population of prospectors in subjected. We hipothezed that other social groups in this area, e.g., caiapó natives of the Gorotire Reserve, are being indirectly affected.
I - INTRODUÇÃO
Nos últimos anos o garimpo tornou-se um assunto polêmico, dado a diversidade de interesses e problemas gerados de ordem econômica, jurídica, social e ambiental.
Do ponto de vista ambiental a recente utilização do mercúrio no processo de extração do ouro nas regiões garimpeiras do Brasil vem preocupando os diversos segmentos da sociedade.
No Pará, constata-se o descontrole da utilização do mercúrio nas áreas garimpeiras: Gurupi, Serra Pelada, Cumaru, Maria Bonita e Tapajós, com repercussões na saúde do garimpeiro, no meio ambiente e nas populações localizadas próximo aos garimpos, como os índios Caiapó que vivem à margem do Rio Fresco, poluído pelo garimpo de Maria Bonita. (5, 6, 7)
No processo da extração do ouro, o mercúrio inorgânico no estado líquido é agregado na fase de concentração e amalgamação, resultando o ouro "amalgamado", "prateado". Este produto é "queimado" pelo garimpeiro "a céu aberto" utilizando o "maçarico" ou qualquer fonte térmica. Nesse momento o mercúrio é volatilizado e aspirado pelo garimpeiro que executa esta tarefa sem proteção. (5, 6, 7)
O vapor de mercúrio aspirado provoca a intoxicação mercurial. São sintomas referidos: gosto metálico, ptialismo, perda de memória, insônia, irritabilidade, excitabilidade, ansiedade, perda de confiança em si mesmo, sonolência, tremores, fibrilação muscular, irritação pulmonar, alucinações, melancolia suicida, psicose maníaco-depressiva, comprometimento ocular, distúrbio gastrointestinal, comprometimento renal, (1, 5)
Por outro lado, técnicos da região afirmam que quantidades volumosas de mercúrio estão sendo lançados nos rios do Pará (Rio Fresco, Rio Tapajós, etc.) como rejeito dos garimpos, provocando poluição e a possibilidade da metilação do mercúrio em ambiente aquático. (5, 6, 7) Por isso preocupam-nos os resultados obtidos nas análises de cabelos dos índios Caiapó.
Durante o trabalho de campo realizado em novembro/87 detectamos outro grupo social que provavelmente está sendo afetado indiretamente por esse processo. Trata-se do comprador de ouro da Caixa Econômica Federal (a CEF tem o monopólio da compra do ouro por isso existem agências nos garimpos). O trabalhador bancário fica exposto ao vapor de mercúrio durante sua jornada de trabalho dado que ele necessita ''queimar" o ouro que é vendido, às vezes, amalgamado pelos garimpeiros. Esta tarefa é realizada sob precárias condições de trabalho. (5)
Ressaltamos que o presente estudo reflete resultados preliminares sobre a Intoxicação Mercurial nos garimpos de Cumaru (sul do Pará), Cachoeiro (Gurupi) e Reserva Indígena (sul do Pará) e teve como objetivos manter contatos locais, conhecer a área de estudo e verificar a viabilidade e factibilidade para desenvolver estudos posteriores.
II - MATERIAL E MÉTODO
Foi realizado um estado-piloto sobre intoxicação por mercúrio nos garimpeiros do Cumaru, Cachoeiro e índios Caiapó da reserva indígena Gorotire.
No primeiro grupo foram aplicados 16 questionários com dados de identificação, história ocupacional, social e morbidade referida. Foram coletadas 16 amostras de cabelos.
No segundo grupo foi realizada apenas a coleta de 11 amostras de cabelos. O questionário não foi aplicado pelo tempo reduzido de permanência nesse garimpo.
No terceiro grupo foi realizada apenas a coleta de 8 amostras de cabelo, sem aplicação do questionário.
Seguimos as recomendações da International Atomic Energy para coletar as amostras. (2)
O método utilizado para a análise dos teores de mercúrio foi da absorção atômica, técnica do vapor frio. (2) As análises foram realizadas no Departamento de Química Analítica da PUC/RJ.
III - APRESENTAÇÃO E DISCUSSÃO DOS RESULTADOS
A tabela I mostra que a média aritmética dos teores de mercúrio encontrados nas amostras de cabelos dos grupos estudados estão bastante altos se compararmos com outras amostras de grupos expostos ou de populações consideradas "normais".
Lembramos que como não existe um valor "normal" de teor de mercúrio no cabelo, a avaliação da magnitude dos dados ou a sua comparação fica dificultada.
É necessário considerar que existem diferenças entre condições ambientais de cada lugar, hábitos nutricionais, exposições ocupacionais, além de diferenças nos procedimentos pré-analíticos e entre os métodos de análise. (3)
Na tabela II, a distribuição dos teores de mercúrio no cabelo dos grupos estudados revelam valores importantes que passaremos a comentar:
Garimpo do Cachoeiro
Localiza-se na província mineral do Gurupi, tendo como limite noroeste a BR 010 (Pará - Maranhão) e Sudeste o Rio Gurupi (7). Neste Garimpo foram coletadas apenas 11 amostras de cabelo dos garimpeiros, com 4 desses garimpeiros apresentando teores na faixa de menos 4 ppm Hg; 6 se concentram na faixa de 4 a 50 ppm Hg e l está acima de 50 ppm Hg, como mostra a Tabela II.
A Tabela III apresenta um quadro com teores de mercúrio que variam de 1.97 a 68.98 ppm Hg total, com tempo de trabalho de 1 a 12 anos no garimpo. A sintomatologia referida é sugestiva, atingindo diversas atividades: proprietário do garimpo, comprador de ouro autônomo e garimpeiros com atividades diversificadas.
Reserva Gorotire
Localiza-se no sul do Pará, no município de São Félix do Xingu, na região dos garimpos de Cumaru e Maria Bonita. (7) (vale salientar que a presença dos índios é anterior aos garimpeiros).
Na reserva Gorotire foram coletadas apenas 8 amostras de cabelo dos índios Caiapó, sendo que 6 amostras eram de crianças, e 2 amostras de índios adultos. (ver Tabela IV)
Ressaltamos que a média aritmética encontrada entre os índios Caiapó (X = 4,74 ppm) é mais alta que a média encontrada entre os índios da Amazônia Venezuelana (X = 2.98 ppm). (8) (ver Tabela I)
Como os índios Caiapó não exercem atividades de garimpagem, é provável que a fonte de intoxicação seja o Rio Fresco que recebe rejeito da garimpagem (com mercúrio) do garimpo de Maria Bonita.
Garimpo de Cumaru
Localiza-se no município de São Félix do Xingu, na província aurífera Xingu-Araguaia, no sul do Pará. (7) Neste garimpo foram aplicados 16 questionários, coletadas 16 amostras de cabelo, cujos resultados passaremos a expor:
As informações colhidas revelam que os garimpeiros do Cumaru se distribuem em diversas faixas etárias: 25% entre 15 e 25 anos; 37% entre 25 e 35 anos; 12,5% entre 35 e 45 anos e 25% entre 45 e 55 anos.
Com relação ao estado civil, 68,75% são casados, 12,5% são solteiros, 12,5% separados e 6,25% sem informação, (s.i.)
Com relação a naturalidade, 12,5% nasceram no Ceará; 31,25% no Maranhão; 25% no Piauí; 18,75% em Goiás; 6,25% no Paraná; 6,25% (s.i.). Na procedência também predominam os estados do Nordeste: 6,25% procedem do Ceará; 37,2% do Maranhão; 18,75% do Piauí; 25% de Goiás; 6,25% do Mato Grosso e 6,25% do Paraná. Apesar da diversidade da naturalidade e procedência não foi encontrado nenhum garimpeiro do Pará no grupo estudado. O que mostra que a principal sustentação da mão-de-obra do garimpo é a corrente migratória do nordeste.
Antes de trabalharem no garimpo, 37,5% referem que trabalhavam como pequeno produtor rural; 6,25% como braçal; 12,5% eram motoristas e 37,5% referem garimpeiro como profissão.
Nossa percepção de campo nos leva a concluir que a trajetória ocupacional de um percentual significativo de garimpeiros é originalmente "pequeno produtor rural" posteriormente "assalariado" até chegar às frentes de garimpo; o que nos leva a considerar a explicação de Cota de que "a corrida para o garimpo não se explica apenas pela ambição do enriquecimento rápido, mas, passa entre outros aspectos pela alternativa dada pela mineração de realizar a sobrevivência da população de lavradores". (4)
Com relação ao tempo de trabalho como garimpeiro, 18,75% estão no garimpo na faixa de 1 a 3 anos; 50% de 3 a 5 anos e 31,25% estão no garimpo em torno de 5 anos e mais, significando um agravamento das condições de saúde dos garimpeiros, dado as péssimas condições de trabalho e a exposição ao mercúrio.
Quanto às atividades desenvolvidas no garimpo, 37,5% são "gerente de barraco"; 37.5% exercem atividades diversificadas inclusive "queimam ouro amalgamado"; 6,25% exercem atividades diversificadas "sem queimar ouro amalgamado"; 6,25% são cozinheiros; 12,5% são "donos de barraco"
As atividades diversificadas do garimpo compreendem: pistoleiro, maraqueiro, catarino, raleiro e muinheiro. O garimpeiro J. C. S. explicou essas atividades da seguinte maneira:
- Pistoleiro - "derruba barreira e manda terra controlada para o maraqueiro".
- Maraqueiro - "manda terra e água controlada para a caixa (concentradora), nem de mais, nem pouco".
- Catarino - "cata pedra, raiz. É o que sofre mais."
- Raleiro - "limpa a caixa e tira curimã do bico da caixa". (Curimã = terra que sobra da pedra moída).
- Muinheiro - "troca martelo, embarca curimã, engraxa e troca rolamento de motor".
Com relação ao trabalho, 87,5% trabalham com mercúrio; desse grupo, 6,25% trabalham há menos de l ano; 50% trabalham na faixa de l a 3 anos; 25% de 3 a 5 anos; 6,25% trabalham com mercúrio há 5 anos e mais. Tais percentuais refletem nas informações da Tabela V, seja pelos teores de mercúrio encontrado ou pela diversidade dos sintomas referidos.
Quanto aos problemas de saúde dos garimpeiros, 62,5% responderam ter problemas de saúde, saído que, desses, 43,75% citaram a malária e 18,75% referiram sintomas mal definidos (tais como: dor de cabeça, dor nas narinas, diarréia, dor no rim, gosto de sangue, dor nas articulações, cansaço, reumatismo).
A malária é considerada por 87,5% dos entrevistados como principal problema de saúde da área; apenas 6,25% consideraram a intoxicação mercurial e ausência de saneamento básico; 6,25% referiram a malária e ausência de saneamento básico.
Consideramos esses resultados pela alta morbidade da malária que impede o garimpeiro de trabalhar quando doente. A intoxicação mercurial como todo processo ocupacional é cumulativa e de baixa morbidade com tendência a cronificação, quando aparece a manifestação da doença em fase quase irreversível. Portanto, é uma doença que inicialmente não impede o garimpeiro de trabalhar, logo ele não valoriza tal morbidade.
Com relação a história social dos garimpeiros, no quesito sobre educação, 18,75% são analfabetos; 50% são alfabetizados e 31,25% têm o lº grau completo ou mais. Conclui-se que 81,25% sabem ler, o que facilitaria o acesso às afirmações sobre os agravos à saúde provocado pelo mercúrio caso as embalagens com mercúrio tivessem rótulos informativos, no entanto, o garimpeiro adquire o produto em embalagens "piratas" na maioria das vezes.
Quanto a previdência social, 68,75% não contribuem para a previdência; apenas 6,25% são contribuintes (INPS); 6,25% são dependentes; 6,25% são contribuintes do Funrural e 12,5% contribuem para o sindicato dos garimpeiros.
Quando os garimpeiros ficam doentes com malária, 43,75% responderam que procuram os serviços da SUCAM; 18,75% procuram médico particular; 6,25% procuram o "farmacêutico"; 25% procuram médico particular e "farmacêutico" e 6,25% procuram a SUCAM e "farmacêutico".
Observamos que a história social dos garimpeiros quanto a educação, seguridade social e assistência médica é bastante precária, tornando-se mais grave ainda pelas péssimas condições de vida e trabalho do garimpo. Esses dados apenas reforçam a histórica marginalização do trabalhador rural dos benefícios sociais.
No grupo estudado, quanto a relação de trabaho, predominou a parceria (75%) na forma de participação na produção através do trabalho (75%); 6,25% responderam que são agregados, trabalhando por conta própria e 18,75% são proprietários.
Na relação de parceria, 25% dos garimpeiros entrevistados ganham entre l ,5 a 5% da produção mensal do "barraco"; 66,67% ganham entre 5 e 10%; 8,33% estão na faixa de 10 a 30% de participação.
Ainda com relação a história social, 75% dos garimpeiros ingerem bebida alcoólica; desse grupo, 16,67% ingerem bebida alcoólica com freqüência semanal; 83,33% referem que ingerem "esporadicamente".
Apesar desses resultados, nossa percepção nos leva a crer que o percentual de ingestão de bebida alcoólica semanal dos garimpeiros seja maior, somando-se a exposição do mercúrio que poderia estar agravando ainda mais a saúde desse grupo.
CONCLUSÕES
Tendo em vista os teores de mercúrio encontrados podemos concluir que a utilização do mercúrio no processo de extração do ouro está provocando a intoxicação mercurial em garimpeiros, assim como em outros grupos sociais envolvidos: índios, comprador de ouro, etc., paralelamente os rios estão sendo poluídos com resíduo de mercúrio dos garimpos: Rio Fresco (PA), Rio Tapajós (PA), Rio Madeira (RO), etc., com probabilidade de ocorrer a metilação mercurial em ambiente aquático. Portanto, é necessário um rigoroso controle na importação do mercúrio no Brasil.
AGRADECIMENTOS:
- Ao Programa de Epidemiologia e Controle de Endemias - ENSP/FIOCRUZ
- Ao Grupo do Projeto Mercúrio da Secretaria de Saúde do Estado do Pará.
- Ao Departamento Nacional de Produção Mineral - DNPM/PA.
- À Dra. Elisa Viana Sá, Ex-Presidente da FSESP.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. BRASÍLIA. DEPARTAMENTO NACIONAL DE PRODUÇÃO MINERAL. Curso de controle da poluição na mineração: alguns aspectos. Brasília, 1986, v.1, p. 16-20.
2. CÂMARA, V. M. Estudo comparativo dos efeitos tardios dos fungicidas organo-mercuriais no Município de Campos/ RJ.Rio de Janeiro, 1985. (Tese de doutoramento, ENSP/ FIOCRUZ.
3. CÂMARA, V. M. Teores de mercúrio no cabelo: um estudo comparativo em trabalhadores da lavoura de cana-de-açúcar com exposição pregressa aos fungicidas organo-mercuriais no Município de Campos/RJ. Cadernos de Saúde Pública, 2(3): 359-72, 1986.
4. COTA, Raimundo Garcia, et alii. Relações entre o garimpo e estrutura fundiária: a exemplo de Marabá. Pará Desenvolvimento (19):, 1986.
5 COUTO, Rosa Carmina de S. Buscando ouro, perdendo saúde: estudo da intoxicação por mercúrio no garimpo de Cumarupa. Rio de Janeiro, 1988. (Projeto de Tese de Mestrado, ENSP/FIOCRUZ).
6. PARÁ. SECRETARIA DE ESTADO DE SAÚDE PÚBLICA. Projeto de avaliação da contaminação pelo mercúrio originada em áreas de garimpagem no Pará. Belém, 1987.
7. SILVA, Alberto rogério B. Depósitos de ouro na Amazônia. (Palestra proferida no Curso de Geologia e Tecnologia Mineral do Ouro. RJ. PUC, 8 a 12/12/86.) mimeo
8. YU, S. Ryabunkhin org. - Activation analysis of hair as an indicator of contamination of man by environment trace element pollutants. n. t. mimeo.
* Trabalho desenvolvido no Programa de Epidemiologia e Controle de endemias da ENSP, sendo parcialmente financiado com Recursos do TDR/OMS - projeto nº. T16/181/8F.