Desde su primer volumen, en 1985, CSP publicó dos fascículos temáticos que abordaron la temática de la salud de los pueblos indígenas ¹1. Coimbra Jr. CEA. Editorial. Cad Saúde Pública 1991; 7:449-50.^,22. Santos RV, Escobar AL. Saúde dos povos indígenas no Brasil: perspectivas atuais. Cad Saúde Pública 2001; 17:258-9.. Trascurridos 18 años desde el último, este tercer fascículo temático presenta un conjunto de artículos que abordan, de forma específica, cuestiones relacionadas con la salud del niño y del adolescente indígena en Brasil y Latinoamérica.

A lo largo de las dos últimas décadas se produjo una reestructuración del sistema de atención de salud indígena en Brasil, lo que condujo a avances importantes en las políticas públicas sociales y de salud dirigidas a esos pueblos. A pesar de todas las dificultades en la implementación de este subsistema y la existencia de indicadores de salud desfavorables, es indudable que hoy contamos con una participación activa de los propios indígenas en diferentes espacios, así como en sus luchas por sus derechos en el campo de la salud.

Desde la perspectiva académico-científica, las últimas décadas estuvieron marcadas por un aumento significativo en las investigaciones sobre salud indígena en Brasil, lo que ha incluido análisis de bancos de datos oficiales, al igual que la realización de encuestas poblacionales con generación de datos primarios, entre otras perspectivas de investigación. A pesar de que persistan lagunas, existe hoy la posibilidad de que se debata la salud de los pueblos indígenas desde una óptica más específica, tanto en contextos locales, como nacionales. Si los dos fascículos temáticos anteriores sobre salud indígena publicados por CSP fueron de carácter general, la suma de conocimiento y experiencias a lo largo del tiempo permite actualmente dar un paso más allá. En este sentido, el conjunto de estudios aquí reunidos aborda cuestiones de salud de segmentos etarios específicos y sus particularidades, dando a conocer de esta forma la faceta innovadora e interdisciplinaria de los temas más recientes sobre la salud del niño y adolescente indígena.

El desafío de trabajar sobre esta temática está revestido de complejidades, debido al panorama de salud de los pueblos indígenas en Brasil, y en Latinoamérica en general, caracterizado por elevadas cargas y superposiciones de enfermedades, así como altas tasas de mortalidad asociados a los cambios socioeconómicos, políticos y ambientales, que se producen de formas y velocidades diferentes a lo largo del tiempo ³3. Coimbra Jr. CEA, Santos RV, Welch JR, Cardoso AM, de Souza MC, Garnelo L, et al. The First National Survey of Indigenous People's Health and Nutrition in Brazil: rationale, methodology, and overview of results. BMC Public Health 2013; 13:52.^,44. Caldas ADR, Santos RV, Borges GM, Valente JG, Portela MC, Marinho GL. Mortalidade infantil segundo cor ou raça com base no Censo Demográfico de 2010 e nos sistemas nacionais de informação em saúde no Brasil. Cad Saúde Pública 2017; 33:e00046516.^,55. Mesenburg MA, Restrepo-Mendez MC, Amigo H, Balandrán AD, Barbosa-Verdun MA, Caicedo-Velásquez B, et al. Ethnic group inequalities in coverage with reproductive, maternal and child health interventions: cross-sectional analyses of national surveys in 16 Latin American and Caribbean countries. Lancet Glob Health 2018; 6:e902-13.^,66. Baldoni NR, Aquino JA, Alves GCS, Sartorelli DS, Franco LJ, Madeira SP, et al. Prevalence of overweight and obesity in the adult indigenous population in Brazil: a systematic review with meta-analysis. Diabetes Metab Syndr 2019; 13:1705-15.^,77. Horta BL, Santos RV, Welch JR, Cardoso AM, dos Santos JV, Assis AMO, et al. Nutritional status of indigenous children: findings from the First National Survey of Indigenous People's Health and Nutrition in Brazil. Int J Equity Health 2013; 12:23.. En consonancia con este escenario, estudios internacionales evidencian grandes disparidades entre la salud de los indígenas, cuando se comparan con los no indígenas, incluyendo a Latinoamérica ⁸8. Anderson I, Robson B, Connolly M, Al-Yaman F, Bjertness E, King A, et al. Indigenous and tribal peoples' health (The Lancet-Lowitja Institute Global Collaboration): a population study. Lancet 2016; 388:131-57..

Este Suplemento está compuesto por un conjunto de artículos que, además de destacar expresivas iniquidades en salud, discuten una amplia gama de aspectos relevantes en el campo de la salud colectiva. En este sentido, hay contribuciones sobre problemas de salud cuya ocurrencia se ha destacado en este segmento de edad como: transición nutricional, violencia y suicidio. Además de análisis en el campo de la antropología, dirigidos a la temática de la salud de la mujer indígena, así como la cuestión del período prenatal que se aborda también en este fascículo temático. Diversos estudios, basados en datos primarios y secundarios, plantean un panorama actual en Latinoamérica que expone persistencia de altas tasas de mortalidad y de morbilidad por enfermedades infecciosas y parasitarias entre niños y adolescentes indígenas.

Por tanto, este Suplemento procuró presentar diferentes perspectivas de salud de niños y adolescentes indígenas de Latinoamérica, dando visibilidad a este debate en sociedad y fortaleciendo la discusión sobre desigualdades e iniquidades de salud en Brasil y Latinoamérica. El actual contexto político y socioeconómico de Latinoamérica supone riesgos reales para las garantías de los derechos de los pueblos indígenas, lo que ya está ocasionando repercusiones directas en salud y en los perfiles de morbimortalidad infantil. Esperamos que esta lectura propicie reflexiones acerca de la importancia de los diversos niveles de atención de salud, ofrecidos a los pueblos indígenas, respetando siempre sus particularidades y aspectos culturales.

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