RESUMEN

Al parecer, se ha orientado por algunos "revisores, asesores, o tutores" de tesis que el nombre correcto para designar al artificio mediante el cual se resume la información gráficamente es "cuadro" y no "tabla". Peor aún, se exige que no contengan líneas verticales pues ello significa que la investigación está "cerrada". Por lo comunes que resultan afirmaciones de esta naturaleza, el presente artículo intenta desmontar estas ideas, buscar sus posibles causas, y finalmente, hacer algunas sugerencias de cómo deberían proceder tanto los autores de trabajos científicos como los oponentes de tesis.

Palabras clave:
Tablas; cuadros; dogmatismo metodológico

ABSTRACT

Apparently, some thesis "reviewers, advisors, or tutors" have instructed that the correct name to define the artifice by which information is graphically summarized is "chart" instead of "table". Even worse is the requirement that it should not have vertical lines because this means that the research study is "closed". Since these instructions have become so common, the present article attempts to break up these ideas, to look for their possible causes, and finally, to make some suggestions as to how the authors of scientific papers and thesis opponents should proceed.

Keywords:
Tables; charts; methodological dogmatism

INTRODUCCIÓN

La expresión que da inicio a este debate fue el detonante que obligaría a arrojar luz sobre este oscuro fenómeno que atenta contra la buena salud de la investigación científica: el dogmatismo metodológico a ultranza y el escaso sentido común que ocasionalmente prevalece en el marco de la producción científica y su valoración.

Al parecer, se ha orientado por algunos "revisores, asesores, o tutores" de tesis que el nombre correcto para designar al artificio mediante el cual se resume la información gráficamente es "cuadro" y no "tabla". Algo más insólito aún: si el cuadro o la tabla contienen líneas verticales o marco, significa que la investigación está "cerrada". Caso contrario, la investigación sigue "abierta".

La orden impartida por parte de estos "revisores", tutores u oponentes a los autores es cambiar, o peor, volver a imprimir las hojas de una tesis que contenga esos "inaceptables errores metodológicos".

Para resolver este asunto, la primera y fundamental fuente bibliográfica consultada fue el Diccionario de la Lengua Española. ¹1. Diccionario de la Lengua Española. 23aed. Madrid: Real Academia Española; 2014. Acceso: 2016/14/11. Disponible en:Disponible en:http://www.rae.es/sites/default/files/Dossier_Prensa_Drae_2014_5as.pdf
http://www.rae.es/sites/default/files/Do... Allí se puede leer:

También se puede leer:

Como se puede apreciar, por definición, una tabla es un tipo de cuadro en la que el conjunto de lo que se presenta puede estar formado por números. De hecho, es muy común en la investigación médica utilizar las tablas de doble entrada donde se cruzan variables como, por ejemplo, hábito de fumar y cáncer de pulmón. En una búsqueda realizada en Google, el 24 de junio de 2016, con los términos "tabla 1" y "cuadro 1" se recuperaron 840 000 documentos para el primero y 590 000 para el segundo. Pudiera parecer que la palabra "tabla" se está usando, en la actualidad, con más frecuencia que la primera.

No obstante, hicimos una consulta a los expertos que laboran en el departamento "Español al día" de la Real Academia Española y transcribo textualmente la respuesta recibida:

Esta confusión, en opinión de este autor, puede estar relacionada con el deseo razonado de los editores de revistas científicas de uniformar la forma en que se redactan los originales en sus respectivas revistas. Así, por ejemplo, en revistas cubanas como la de Salud Pública,²2. Instrucciones a los autores: Forma y preparación de manuscritos. Rev Cubana Salud Pública. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://www.revsaludpublica.sld.cu/index.php/spu/about/submissions#authorGuidelines
http://www.revsaludpublica.sld.cu/index.... la de Ciencias Médicas de La Habana, ³3. Directrices para autores/as. Rev Ciencias Méd Habana. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://revcmhabana.sld.cu/index.php/rcmh/about/submissions#authorGuidelines
http://revcmhabana.sld.cu/index.php/rcmh... Investigaciones Biomédicas⁴4. Instrucciones a los autores. Rev Cubana Invest Bioméd. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://bvs.sld.cu/revistas/ibi/instrucc.html
http://bvs.sld.cu/revistas/ibi/instrucc.... o en la de Medicina⁵5. Instrucciones a los autores. Rev Cubana Med. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://bvs.sld.cu/revistas/med/instrucc.html
http://bvs.sld.cu/revistas/med/instrucc.... utilizan el término "tabla". Otras, como por ejemplo, la Revista Panamericana de la Salud, ⁶6. Información a los autores. Rev Panam Salud Pública. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://www.scielosp.org/revistas/rpsp/einstruc.htm#002
http://www.scielosp.org/revistas/rpsp/ei... utiliza la palabra "cuadro".

El problema de las líneas verticales y su relación con una investigación "cerrada", queda fuera de cualquier definición y no debería formar parte de ninguna discusión, pues va contra el más elemental sentido común (tan necesario en la investigación científica). Imagino que esta regla se derive de la convicción de que, cuando se usan tales líneas se estaría indicando que el problema de investigación quedó resuelto y no hay más nada que aportar. La ciencia no se construye de forma personal sino con la contribución, en constante replanteamiento de sus representaciones, por parte de toda la comunidad científica y está históricamente condicionada. Las líneas tienen que ver con el formato de una tabla o cuadro y no con su esencia.

La explicación de la génesis de este fenómeno pudiera estar relacionada, por un lado, con las exigencias de las normas APA que uniforma el formato de las tablas con tres líneas horizontales y, por otro, con el costo de impresión de las revistas. Con cada grafía que se imprima se incurre en un gasto y, evidentemente, llenar un cuadro o tabla de líneas supondrá un costo mayor para aquellas revistas impresas. Es bueno citar textualmente lo que diceDayen su libro "Cómo escribir y publicar trabajos científicos":⁷7. Day R. Cómo escribir y publicar trabajos científicos. 3ra ed. (Publicación Científica; No. 598). Washington, D. C.: OPS; 2005. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://www1.paho.org/hq/dmdocuments/como-escribir-escritos-cientificos.pdf
http://www1.paho.org/hq/dmdocuments/como...

Y más adelante advierte:

Es criterio de este autor, que, si bien es válida la uniformidad a la hora de redactar el informe final de una investigación para una revista, no se puede extrapolar con rigidez metodológica lo que es bueno para una situación concreta pero no necesariamente correcto para otras. En las tesis de especialidad, maestría o doctorado el autor es el que corre con los gastos de impresión y, en la actualidad, cualquier procesador de texto contiene un gran número de formatos que son aplicables a cualquier tabla.^****El procesador de textos Word 2016 tiene 148 formatos diferentes para las tablas, entre ellas, con cuadrículas y sin ellasOtra fuente posible de tan desatinado ucase metodológico, puede estar en lo queSilvadenominó "mimetismo y obligación de saber":⁸8. Silva Ayçaguer LC. Los peligros del lenguaje estadístico. En: Locutora J, editor. De la idea a la palabra. Cómo preparar, elaborar y difundir una comunicación científica. Barcelona: Publicaciones Permanyer; 2003. p. 149-58.

A lo que podemos añadir:

Más que enseñar recetas, en los cursos de metodología, sería fructífero desarrollar en los lectores e investigadores la capacidad de realizar lecturas críticas de la bibliografía; instruirlos para que no se dejen llevar por ese mimetismo descrito anteriormente; ni permitirles caer en una sumisión metodológica dogmática. En este sentidoSilvacomenta: ⁹9. _______. Cultura estadística e investigación científica en el campo de la salud: una mirada crítica. Madrid: Ediciones Díaz de Santos; 1997.

Para los revisores de trabajos científicos sería más sabio centrar el análisis de evaluación, en el problema de investigación, en los objetivos, verificar que el diseño metodológico planteado esté acorde con dichos objetivos y que permita obtener resultados válidos y fiables; así como, evaluar que las conclusiones a las que se arriben no sean meros resúmenes de los resultados y constituyan la expresión de un pensamiento vivo y reflexivo.

Los errores cometidos en estos puntos son de tan vieja data y, se producen con tanta frecuencia, ¹⁰10. Alonso Cordero M, Rodríguez Carrasco B, del Toro Zamora M. Errores más frecuentes cometidos en los trabajos de terminación de la especialidad. Rev Ciencias Méd Habana. 2003;9(2). Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://revcmhabana.sld.cu/index.php/rcmh/article/view/118
http://revcmhabana.sld.cu/index.php/rcmh... ^,1111. Taller sobre Metodología de la Investigación Educacional. La Habana: Comité Académico Maestría en Educación Médica, Escuela Nacional de Salud Pública; 2001. Acceso: 2016/6/25. Disponible en:Disponible en:http://files.sld.cu/sccs/files/2010/07/errores-mas-frecuentes-de-las-tesis.pdf
http://files.sld.cu/sccs/files/2010/07/e... incluso en las revistas arbitradas, ¹²12. Artiles Visbal L. El artículo científico. Rev Cubana Endocrinol. 1997;(7)1. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://www.bvs.sld.cu/revistas/end/vol7_1_96/end10196.htm
http://www.bvs.sld.cu/revistas/end/vol7_... ^,1313. Jaykaran Saxena D. Clinical trials with poor methodological quality and inappropriate statistics: Are they ethical? J Pharm Negative Results. 2011;2:42-3. Access: 2016/6/30. Available at:Available at:http://www.pnrjournal.com/text.asp?2011/2/1/42/82979
http://www.pnrjournal.com/text.asp?2011/... que atentan contra la buena salud de la investigación contemporánea.

Por último, aconsejaría que, si el objetivo es redactar un artículo científico para publicar en alguna revista médica, se consulte primero las "Instrucciones a los autores" para hacer ese proceso más eficiente. Cuando alguien actúa como revisor u oponente de una tesis no debería detenerse en nimiedades como las que llevaron a realizar esta reflexión: concéntrese en los elementos que verdaderamente apoyarían o invalidarían los resultados de una investigación. ¹⁴14. Orozco González MI, Palú Orozco A, Plasencia Asorey C, Romero García LI. El ABC en la revisión de una tesis de grado. MEDISAN. 2013;17(12):9177-89. Acceso: 2016/6/30. Disponible en:Disponible en:http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1029-30192013001200020&lng=es
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=s... La ciencia se lo agradecerá eternamente y los investigadores también.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Fechas de Publicación

Histórico