Dr. Juan Vela Valdés

Director de la Revista Cubana de Salud Pública

Estimado Director:

He recibido una carta del doctor en ciencias técnicas Antonio Torres Valle, en la que comenta mi artículo titulado “Uso y abuso de la percepción de riesgo” publicado en la Revista Cubana de Salud Pública. 2017;43(3).* Considero que es importante su divulgación en la revista porque demuestra lo polémico del tema y la relevancia del fenómeno, desde la mirada de un profesional que ha trabajado y publicado acerca de la percepción de riesgo en grupos poblacionales bien definidos, por otro lado, es una oportunidad más que tiene la revista de servir de soporte para el debate científico entre colegas, lo cual es necesario para reflexionar sobre las ideas expuestas, discrepar o coincidir con ellas. Espero su aceptación para publicar esta carta, que le transcribo textualmente a continuación:

DrC. Silvia Martínez Calvo

La Habana

Respecto a una de sus aseveraciones, que defiende que una adecuada instrucción puede ayudar a la percepción de riesgo, y cito:

Están bien definidas las conductas de riesgo para la salud: alimentarias, consumo de drogas, actividad y descanso, hábitos personales, conducta laboral, pareja y familia, amigos y entorno social y otros comportamientos de riesgo. ¿En cuáles de estas conductas no tienen percepción de riesgo nuestros ciudadanos?, ¿cómo podemos asegurarlo en un discurso o una intervención superficial? Con el nivel de instrucción que poseen los cubanos y si dispusieran de la información oportuna, permanente y necesaria sobre los problemas de salud que nos afectan, podrían desarrollar un grado de percepción del riesgo que les permitiera no enfermar o morir prematuramente, aunque se requieren sólidas evidencias para demostrar este criterio.

Es un tema cuestionable, pues aún entre expertos (con adecuada instrucción y conocimiento), este fenómeno se manifiesta de formas disimiles, lo que es reflejo de su característica multifactorial.

En otra de sus afirmaciones, se reafirma que la validez de la conclusión sobre inadecuada percepción deberá estar soportada en un estudio serio en el marco del grupo poblacional definido para el análisis, y cito:

Ante lo expuesto, es difícil aceptar el criterio rotundo de la carencia de percepción de riesgo en la población cubana, tal como se asevera con insistencia. En los párrafos anteriores, quedó plasmada con nitidez la complejidad de la percepción de riesgo, término vinculado estrechamente con elementos sociales y psicológicos ineludibles, que no deben reducirse solamente al ámbito del comportamiento y que, por supuesto, se manifiestan con sólidas diferencias en los grupos poblacionales. Si esto es así, mi reclamo es que se precise a qué grupo poblacional se alude, para considerar que nuestros ciudadanos carecen de esa percepción de riesgo. Al parecer, el reiterado criterio tiende más a las percepciones individuales del riesgo que a los aspectos del ambiente social y cultural, como componentes del contexto donde se da la percepción del riesgo.

En estudios hechos en el marco de grupos poblacionales bien definidos,* se trata la percepción desde su enfoque colectivo, no individual, y ello queda adecuadamente justificado en dichos casos, lo que da más relevancia al fenómeno, pues se trata de una cultura colectiva de subestimación del riesgo, matizada por un aparato de variables de percepción que podrá ver en detalle en los link*que le anexo.

Considero que, desafortunadamente, ante una inadecuada cultura de la seguridad (término atribuible esencialmente a expertos), solo queda la percepción de riesgo como barrera, la cual debe formarse con capacitación y noticias continuas sobre los riesgos y peligros a los que nos exponemos. La percepción de riesgo, aún mal enfocada como término, significa una llamada de atención sobre determinados riesgos y peligros a los que habitualmente nos exponemos.

Excepto en los temas relativos a los efectos de las radiaciones ionizantes por motivos diferentes a prácticas médicas (energía nuclear) u otras áreas muy específicas (empleo de organismos genéticamente modificados), en todos los estudios realizados, considerando que superan los 30, hemos encontrado subestimación de los riesgos. Todos ellos cumplen con los cánones que para Ud. serían adecuados respecto a la identificación del grupo poblacional de interés. Estos estudios se han hecho en grupos laborales o dentro del público común expuesto, muchas veces en un ambiente social y cultural adecuado para la seguridad. Desgraciadamente, a pesar de dicho ambiente social y cultural, la percepción colectiva del riesgo tiende a la subestimación.

Llamo la atención, partiendo de que se trata de un artículo para debate, que estos criterios se hayan generalizado con afirmaciones sin el suficiente sostén.

Le facilito una relación de artículos publicados sobre el tema, que podrá localizar por internet. Contamos además con una extensa base de datos de estudios realizados en diferentes ambientes laborales y públicos.

Dr. C. Antonio Torres Valle ^**
Instituto Superior de Tecnologías y Ciencias Aplicadas, InSTEC
Universidad de La Habana
Nov. 2017

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