RESUMEN

Objetivo.

Identificar los países que tienen legislación relacionada con la declaración obligatoria de alergenos alimentarios, alimentos irradiados y transgénicos en el etiquetado nutricional de alimentos envasados.

Métodos.

Estudio exploratorio en el cual se revisaron los reglamentos sanitarios o normas técnicas de los alimentos de los países de América Latina con el fin de recopilar información sobre la declaración de alergenos, trazas de alergenos, alimentos irradiados y transgénicos. La búsqueda de la información se realizó a través de páginas gubernamentales de los países. Los resultados se presentan de manera descriptiva y narrativa.

Resultados.

De los 19 países revisados, 89% declara alergenos en su etiquetado nutricional, 76% incorpora la declaración de trazas en su legislación de manera explícita y 82% sigue las recomendaciones del Codex Alimentarius con algunas modificaciones en las categorías de alimentos.

Conclusiones.

La declaración de alergenos como medida de seguridad alimentaria, así como avanzar en mejorar la rotulación de trazas de alergenos y la disponibilidad universal de epinefrina son los desafíos pendientes de la Región.

Palabras clave
Alergia a alimentos; alergenos; etiquetado nutricional; América Latina

ABSTRACT

Objective.

Identify countries that have legislation on mandatory declarations of food allergens, irradiated foods, and transgenic foods on the nutritional labels of packaged foods.

Methods.

Exploratory study reviewing the health regulations and technical standards for foods in Latin American countries in order to gather information on declarations of allergens, trace allergens, irradiated foods, and transgenic foods. The information search was carried out through the countries’ government web pages. Presentation of the results is descriptive and narrative.

Results.

Of the 19 countries reviewed, 89% require a declaration of allergens on their nutrition labeling, 76% have legislation that explicitly require a statement on trace allergens, and 82% follow Codex Alimentarius recommendations with some modifications of food categories.

Conclusions.

Three pending challenges in the Region are: requiring statements on allergens as a food safety measure; making progress toward improved labeling of trace allergens; and ensuring universal availability of epinephrine.

Keywords
Food hypersensitivity; allergens; food labeling; Latin America

RESUMO

Objetivo.

Identificar os países que têm legislação relacionada à declaração obrigatória de alimentos alergênicos, irradiados e transgênicos na rotulagem nutricional de alimentos embalados.

Métodos.

Estudo exploratório com revisão dos regulamentos sanitários ou normas técnicas de alimentos dos países da América Latina, a fim de coletar informações sobre a declaração de alimentos alergênicos, traços de alergênicos, alimentos irradiados e transgênicos na rotulagem nutricional. A busca de informações foi realizada por meio dos sites governamentais dos países. Os resultados são apresentados de forma descritiva e narrativa.

Resultados.

Dos 19 países analisados, 89% declaram alergênicos na rotulagem nutricional, 76% incorporam explicitamente a declaração de traços na legislação e 82% seguem as recomendações do Codex Alimentarius, com algumas modificações nas categorias de alimentos.

Conclusões.

Entre os desafios pendentes na Região estão a implementação da declaração de alergênicos como medida de segurança alimentar e a melhoria da rotulagem de traços de alergênicos e da disponibilidade universal de epinefrina.

Palavras-chave
Hipersensibilidade alimentar; alérgenos; rotulagem de alimentos; América Latina

Las alergias alimentarias (AA) son un conjunto de enfermedades en las que los síntomas derivan de la respuesta inmunitaria del organismo frente a la exposición de un alergeno proteico presente en algún alimento; se clasifican según la participación de la inmunoglobulina E (IgE) en su patogénesis en: mediada por IgE, no mediada por IgE y mixtas (¹1. Peters RL, Krawiec M, Koplin JJ, Santos AF. Update on food allergy. Pediatr Allergy Immunol. 2021;32(4):647-657. Doi: 10.1111/pai.13443
https://doi.org/10.1111/pai.13443... ). Sus síntomas son variables y pueden ser gastrointestinales, dérmicos y respiratorios, entre otros; se pueden observar reacciones leves hasta graves, que pueden ser mortales (²2. Thomsen SF. Epidemiology and natural history of atopic diseases. Eur Clin Respir J. 2015;2:24642.).

La AA es un problema de salud pública cuya prevalencia ha ido en aumento en las últimas décadas sobre todo en países industrializados, con un impacto económico y en la calidad de vida de los pacientes con AA y sus familias (¹1. Peters RL, Krawiec M, Koplin JJ, Santos AF. Update on food allergy. Pediatr Allergy Immunol. 2021;32(4):647-657. Doi: 10.1111/pai.13443
https://doi.org/10.1111/pai.13443... , ³3. Hill DA, Grundmeier RW, Ram G, Spergel JM. The epidemiologic characteristics of healthcare provider-diagnosed eczema, asthma, allergic rhinitis, and food allergy in children: a retrospective cohort study. BMC Pediatr. 2016;16:133., ⁴4. Chang F, Eng L, Chang C. Food allergy labeling laws: international guidelines for residents and travelers. Clin Rev Allergy Immunol. 2023;65(2):148-165. Doi: 10.1007/s12016-023-08960-6
https://doi.org/10.1007/s12016-023-08960... ). Las principales investigaciones se basan en datos obtenidos por autorreporte, por lo que faltan datos epidemiológicos precisos que permitan cuantificar la magnitud del problema. Aun así, se estima que más de 220 millones de personas en el mundo padecen de AA (⁵5. Sicherer SH, Sampson HA. Food allergy: a review and update on epidemiology, pathogenesis, diagnosis, prevention, and management. J Allergy Clin Immunol. 2018;141:41-58. Doi: 10.1016/j.jaci.2017.11.003.
https://doi.org/10.1016/j.jaci.2017.11.0...

6. Dunlop JH, Keet C.A. Epidemiology of food allergy. Immunol Allergy Clin. 2018;38:13-25. Doi: 10.1016/j.iac.2017.09.002.
https://doi.org/10.1016/j.iac.2017.09.00... -⁷7. Jones SM, Burks AW. Food allergy. NEJM. 2017;377:1168-1176. Doi: 10.1056/NEJMcp1611971
https://doi.org/10.1056/NEJMcp1611971... ); se han documentado prevalencias de hasta 10% en preescolares de países occidentales (⁸8. Comberiati P, Costagliola G, D’Elios S, Peroni D. Prevention of food allergy: The significance of early introduction. Medicina. 2019;55:323. Doi: 10.3390/medicina55070323
https://doi.org/10.3390/medicina55070323... ), un aumento en la prevalencia en zonas urbanas de Asia y África y mayor prevalencia en niños con ascendencia afrocaribeña (⁹9. Du Toit G, Roberts G, Sayre PH, Bahnson HT, Radulovic S, Santos AF, et al. LEAP Study Team. Randomized trial of peanut consumption in infants at risk for peanut allergy. NEJM. 2015;372(9):803-13. Doi: 10.1056/NEJMoa1414850
https://doi.org/10.1056/NEJMoa1414850... , ¹⁰10. Perkin MR, Logan K, Tseng A, Raji B, Ayis S, Peacock J, et al. EAT Study Team. Randomized trial of introduction of allergenic foods in breast-fed infants. NEJM. 2016;374(18):1733-43. Doi: 10.1056/NEJMoa1514210
https://doi.org/10.1056/NEJMoa1514210... ). Del total de personas con AA, aproximadamente 40% (¹¹11. Pouessel G, Beaudouin E, Tanno LK, Drouet M, Deschildre A, Labreuche J, et al. Food-related anaphylaxis fatalities: analysis of the Allergy Vigilance Network database. Allergy. 2019;74(6):1193-1196. Doi: 10.1111/all.13717
https://doi.org/10.1111/all.13717... ) ha experimentado alguna reacción anafiláctica con riesgo de muerte, y 30% de los niños presentan alergias alimentarias múltiples (¹²12. Gupta RS, Warren CM, Smith BM, Blumenstock JA, Jiang J, Davis MM, et al. The public health impact of parent-reported childhood food allergies in the United States. Pediatrics. 2018;142(6):e20181235. Doi: 10.1542/peds.2018-1235
https://doi.org/10.1542/peds.2018-1235...

13. Mullins RJ, Wainstein BK, Barnes EH, Liew WK, Campbell DE. Increases in anaphylaxis fatalities in Australia 1997 to 2013. Clin Exp Allergy. 2016;46:1099-1110.-¹⁴14. Turner PJ, Gowland MH, Sharma V, Ierodiakonou D, Harper N, Garcez T, et al. Increase in anaphylaxis-related hospitalizations but no increase in fatalities: an analysis of United Kingdom national anaphylaxis data, 1992-2012. J Allergy Clin Immunol. 2015;135(4):956-963.e1. Doi: 10.1016/j.jaci.2014.10.021
https://doi.org/10.1016/j.jaci.2014.10.0... ).

En la actualidad, el único tratamiento que existe es evitar el alergeno presente en el alimento, como también tener disponibles los medicamentos de emergencia para tratar las reacciones agudas graves derivadas de una exposición accidental a alergenos (¹⁵15. Yanagida N, Ebisawa M, Katsunuma T, Yoshizawa J. Accidental ingestion of food allergens: a nationwide survey of Japanese nursery schools. Pediatr Allergy Immunol. 2019;30(7):773-776.). Existen ocho (¹⁶16. Aguilar-Jasso D, Valdez-López F, Valle-Leal JG, Aguilar-Jasso J, Hierro-Yepo J, Lizola-Arvizu N. Perfil clínico de pacientes pediátricos con diagnóstico de alergia alimentaria en el noroeste de México. Revista Alergia México. 2008; 65(3):233-241.) alimentos informados como responsables de 90% de las AA, que son la leche, el huevo, los pescados y mariscos, el trigo, el maní, los frutos secos y la soja. Por otra parte, se ha observado que 30% a50% de las personas alérgicas que siguen una dieta de exclusión tienen reacciones accidentales, lo que evidencia la magnitud de este problema en términos de seguridad alimentaria (¹⁷17. Ruiz Sánchez JG, Palma Milla S, Pelegrina Cortés B, López Plaza B, Bermejo López LM, Gómez-Candela C. Una visión global de las reacciones adversas a alimentos: alergia e intolerancia alimentaria. Nutr Hosp. 2018;35(4):102-108. Doi: 10.20960/nh.2134
https://doi.org/10.20960/nh.2134... ).

El Codex Alimentarius (¹⁸18. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, Organización Mundial de la Salud. Codex Alimentarius. CXS 1-1985. General standard for the labelling of prepackaged. Roma: FAO; 2018. Disponible en: https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/sh-proxy/es/?lnk=1&url=https%253A%252F%252Fworkspace.fao.org%252Fsites%252Fcodex%252FStandards%252FCXS%2B1-1985%252FCXS_001e.pdf
https://www.fao.org/fao-who-codexaliment... ) propuesto por Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés) corresponde a un conjunto de recomendaciones que garantizan la inocuidad y la calidad de los alimentos a toda la población y en todo lugar, y que sirven como base para el diseño de política pública. El Codex sugiere que, en el etiquetado nutricional de los alimentos envasados, se declare tanto la presencia intencional como la que se puede dar por contaminación cruzada de estos ocho alimentos más la presencia de sulfito en cantidades iguales o mayores que 10 mg/kg; sin embargo, su aplicación por parte de los países es voluntaria.

El etiquetado nutricional es el medio de información por el cual las personas conocen el contenido de los alimentos y, en el caso de las AA, forma parte de su tratamiento. De esta manera, se torna fundamental contar con un etiquetado nutricional que declare alergenos para garantizar el derecho humano a la alimentación adecuada y a la seguridad alimentaria. Este concepto que implica el acceso físico, social y económico a suficientes alimentos nutritivos e inocuos para satisfacer las necesidades nutricionales de las personas, así como sus preferencias alimentarias para alcanzar una vida sana y activa (¹⁹19. Programa Especial de Seguridad Alimentaria. Seguridad alimentaria nutricional, conceptos básicos. Proyecto Food facility Honduras. Roma: FAO; 2011. Disponible en: http://www.fao.org/3/a-at772s.pdf
http://www.fao.org/3/a-at772s.pdf... ).

Sin embargo, a la fecha, existen países que aún no cuentan con reglamentación sobre la declaración de alergenos en el etiquetado nutricional, con el consiguiente riesgo para su población. Por lo tanto, el objetivo es identificar los países que tienen legislación relacionada con la declaración obligatoria de alergenos alimentarios, alimentos irradiados y transgénicos en el etiquetado nutricional de alimentos envasados.

MATERIALES Y MÉTODO

Se realizó un estudio exploratorio dirigido a identificar las legislaciones existentes en América Latina que norman la declaración de alergenos en el etiquetado nutricional de los alimentos, con el objeto de garantizar la seguridad alimentaria y la inocuidad de los alimentos envasados.

La búsqueda de información se realizó en dos etapas. En primera instancia, se realizó a través del buscador Google con las palabras clave “declaración de alergenos” y “etiquetado nutricional”, junto con el nombre de cada país perteneciente a América Latina. Se revisaron las páginas gubernamentales de cada país sobre legislación alimentaria, informes de organismos internacionales como la OMS y la OPS, información de diarios oficiales de cada país y sitios web. Esta primera etapa de la búsqueda se realizó entre los meses de enero a febrero del 2024.

En segundo lugar, cuando la información no estaba disponible, se contactó a personas vinculadas al tema de cada país para obtener la información faltante.

Se incluyeron aquellas normas, decretos y resoluciones oficiales de cada país que describan los requisitos del etiquetado nutricional de los alimentos, como también los reglamentos técnicos propuestos por organismos internacionales como la OMS, la OPS y la FAO. Se excluyó información alojada en sitios web del tipo blog o foros, páginas de la industria alimentaria y páginas de agrupaciones de personas que viven con alergia o intolerancia alimentaria.

A partir de la información revisada, se elaboró un cuadro maestro, revisado por ambas investigadoras y luego ordenado según el país, el tipo de resolución, el tipo de alergenos que declaran, la declaración de trazas (se entiende por trazas cuando alguno de los alergenos declarados pudiera estar presente en el producto final, aunque sea en forma no intencional), la declaración de alimentos o ingredientes irradiados y transgénicos.

La información se analizó de manera narrativa y se presentó a través de un cuadro resumen.

RESULTADOS

América Latina se compone de 20 estados soberanos; en esta revisión no se incluye a Haití porque no se encontró información respecto a la declaración de alergenos y porque no forma parte del reglamento técnico centroamericano (cuadro 1).

De los 19 países revisados, 89% (n = 17) tiene legislación que garantiza la declaración de alergenos en el etiquetado nutricional; El Salvador y Uruguay son los únicos países de la Región que aún no incluyen esta normativa (cuadro 1).

De los países que declaran alergenos, 82% (n = 14) siguen la recomendación del Codex Alimentarius; sin embargo, Brasil, Colombia y Paraguay declaran “trigo, centeno, cebada, avena, espelta, o sus cepas hibridadas y productos de estos” en vez de “cereales que contienen gluten”, como dice la normativa. Paraguay incorpora el trigo oriental a la lista mencionada y, por otra parte, Brasil no incorpora a los sulfitos dentro de su normativa y suma látex natural al listado. Hay que destacar que México incorpora los moluscos al listado de los ocho alergenos más comunes (cuadro 1).

Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua diseñaron un reglamento técnico centroamericano (²⁰20. Ministerio de Comercio Exterior; Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología; Ministerio de Economía, Industria y Comercio; Ministerio de Fomento, Industria y Comercio; Secretaría de Industria y Comercio. RTCA 67.01.02:10. Reglamento técnico centroamericano: etiquetado general de los alimentos previamente envasados. Centroamérica: Subgrupo de Medidas de Normalización de la Región Centroamericana; 2005. Disponible en: https://members.wto.org/crnattachments/2011/tbt/CRI/11_0531_00_s.pdf
https://members.wto.org/crnattachments/2... ), el RCT 67.01.02:10, que regula el etiquetado nutricional de alimentos envasados con base en el CODEX-Stan I-1985 (²⁰20. Ministerio de Comercio Exterior; Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología; Ministerio de Economía, Industria y Comercio; Ministerio de Fomento, Industria y Comercio; Secretaría de Industria y Comercio. RTCA 67.01.02:10. Reglamento técnico centroamericano: etiquetado general de los alimentos previamente envasados. Centroamérica: Subgrupo de Medidas de Normalización de la Región Centroamericana; 2005. Disponible en: https://members.wto.org/crnattachments/2011/tbt/CRI/11_0531_00_s.pdf
https://members.wto.org/crnattachments/2... ). Guatemala y Honduras se rigen por este reglamento técnico centroamericano, mientras que Costa Rica y Nicaragua tienen regulación propia sobre la declaración de alergenos basada en el reglamento técnico. El Salvador, si bien participó en el diseño de este reglamento, no tiene implementada la declaración obligatoria de alergenos en los alimentos (NSO 67.10.01:03) (²¹21. Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Norma general para el etiquetado de los alimentos preenvasados. San Salvador: CONACYT; 1991. Disponible en: https://www.oirsa.org/contenido/2017/El_Salvador_INOCUIDAD/2.%20NSO%2067%2010%2001%2003-%20NORMA_GENERAL_PARA_EL_ETIQUETADO_DE_LOS_ALIMENTOS_PREENVASADOS.pdf
https://www.oirsa.org/contenido/2017/El_... ).

Si bien todos los países incluidos en esta investigación incorporan los ocho alimentos declarados en el Codex, existen diferencias en las definiciones de algunas categorías de alergenos, como en los frutos secos. Este es el caso de Brasil y México, donde se especifica la especie de frutos secos que se deben incluir en el listado de alergenos a declarar.

La totalidad de los países incorpora la declaración de alimentos o ingredientes irradiados como obligatoria en su regulación sobre el etiquetado nutricional.

La presencia de trazas de alergenos ya sea por contaminación cruzada u otro mecanismo se constata en 76% (n = 13) de los países que declaran, mientras que en 12% (n = 2) no se encontró información explícita referente al tema (cuadro 1).

En relación con la declaración de ingredientes o alimentos modificados genéticamente, se encontró que solo 37% de los países (n = 7) lo incorpora en su legislación de manera explícita (cuadro 1).

DISCUSIÓN

Las AA afectan a miles de personas en el mundo y tiene un impacto psicológico, social, físico, económico y en la calidad de vida de los afectados y sus familias. Estudios han demostrado que 60% de las familias ve afectada la preparación de las comidas y 49% declara que ha afectado las actividades sociales (²²22. Bollinger ME, Dahlquist LM, Mudd K, Sonntag C, Dillinger L, McKenna K. The impact of food allergy on the daily activities of children and their families. Ann Allergy Asthma Immunol. 2006;96(3):415-21. Doi: 10.1016/s1081-1206(10)60908-8
https://doi.org/10.1016/s1081-1206(10)60... ). Por otra parte, 32% de los niños ha declarado sufrir acoso en entornos escolares por tener alergia alimentaria (²³23. Fong AT, Katelaris CH, Wainstein B. Bullying and quality of life in children and adolescents with food allergy. J Paediatr Child Health. 2017;53(7):630-635. Doi: 10.1111/jpc.13570
https://doi.org/10.1111/jpc.13570... ).

La evidencia es escasa cuando se quiere estimar la magnitud de las alergias alimentarias en América Latina (²⁴24. Sánchez J, Sánchez A. Epidemiology of food allergy in Latin America. Allergol Immunopathol (Madr) 2015;43(2):185-95. Doi: 10.1016/j.aller.2013.07.001
https://doi.org/10.1016/j.aller.2013.07.... ) debido a las dificultades que existen para hacer un diagnóstico correcto, en las cuales pueden influir la percepción psicológica de la enfermedad como también la falta de herramientas diagnósticas precisas (²⁵25. De Martinis M, Sirufo MM, Suppa M, Ginaldi L. New perspectives in food allergy. Int J Mol Sci. 2020;21(4):1474. Doi: 10.3390/ijms21041474
https://doi.org/10.3390/ijms21041474... ).

Contar con información clara y veraz sobre la presencia de alergenos en los alimentos que se consumen, ya sea como ingrediente o de forma no intencionada, a través del etiquetado nutricional (²⁶26. Urrea Tobarra MM, Blázquez Abellán G. Alergias alimentarias: revisión de la legislación correspondiente a la gestión y al etiquetado de alérgenos. Ars Pharm. 2023;64(3):292-309. Doi: 10.30827/ars.v64i3.27625
https://doi.org/10.30827/ars.v64i3.27625... ) se hace imprescindible para garantizar la seguridad alimentaria de las personas afectadas y evitar complicaciones que pueden llevar hasta la muerte.

Con este fin, la mayoría de los países del mundo elaboran su lista de alergenos a declarar según las normativas del Codex Alimentarius (¹⁸18. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, Organización Mundial de la Salud. Codex Alimentarius. CXS 1-1985. General standard for the labelling of prepackaged. Roma: FAO; 2018. Disponible en: https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/sh-proxy/es/?lnk=1&url=https%253A%252F%252Fworkspace.fao.org%252Fsites%252Fcodex%252FStandards%252FCXS%2B1-1985%252FCXS_001e.pdf
https://www.fao.org/fao-who-codexaliment... ) (CODEX STAN 1-1985), la cual incluye ocho principales alergenos, que son los cereales que contienen gluten, la leche, el huevo, el pescado, los crustáceos, la soja, el maní y los frutos secos. La Unión Europea (UE) se regula por el reglamento N.º 1169/2011 (²⁷27. Parlamento Unión Europea. Reglamento (UE) N.° 1169/2011. Diario oficial Unión Europa L 304/18 (octubre del 2011). Disponible en: https://www.boe.es/doue/2011/304/L00018-00063.pdf
https://www.boe.es/doue/2011/304/L00018-... ) y suma apio, mostaza, sésamo, dióxido de azufre y sulfitos, lupinos y moluscos al grupo de los ocho alergenos principales. En China, la lista incluye granos que contienen gluten, crustáceos, huevo, maní, soja, leche y nueces, según su regulación GB 7.718. Brasil incorpora el látex natural al listado; Corea del Sur incluye trigo sarraceno, la carne vacuna, de pollo y de cerdo, el durazno y el tomate; por su parte, Australia (²⁸28. Roche I, Vale SL, Hornung CJ, Zurzolo GA, Netting MJ, Dharmage SC, et al. An international first: stakeholder consensus statement for food allergen management in packaged foods and food service for Australia and New Zealand. J Allergy Clin Immunol Pract. 2022;10(8):2056-2065. Doi: 10.1016/j.jaip.2022.03.018
https://doi.org/10.1016/j.jaip.2022.03.0... ) incorpora el trigo sarraceno, el propóleo y la jalea real (⁴4. Chang F, Eng L, Chang C. Food allergy labeling laws: international guidelines for residents and travelers. Clin Rev Allergy Immunol. 2023;65(2):148-165. Doi: 10.1007/s12016-023-08960-6
https://doi.org/10.1007/s12016-023-08960... , ²⁹29. University of Nebraska-Lincoln. Food allergens: international regulatory chart. Lincoln: FARRP. Disponible en: https://farrp.unl.edu/IRChart
https://farrp.unl.edu/IRChart... ).

Sin embargo, la presencia no intencionada de alergenos no se encuentra regulada en la mayoría de los países (²⁶26. Urrea Tobarra MM, Blázquez Abellán G. Alergias alimentarias: revisión de la legislación correspondiente a la gestión y al etiquetado de alérgenos. Ars Pharm. 2023;64(3):292-309. Doi: 10.30827/ars.v64i3.27625
https://doi.org/10.30827/ars.v64i3.27625... ); como se observó, en América Latina, 76% de los países la tiene incorporada de manera explícita en su legislación. Este aspecto añade otra dimensión al análisis del etiquetado de alergenos, ya que la aplicación de frases de advertencia, también conocido como etiquetado precautorio de alergenos, resulta ser un desafío en términos de regulación (³⁰30. Allen KJ, Taylor SL. The consequences of precautionary allergen labeling: safe haven or unjustifiable burden? J Allergy Clin Immunol Pract. 2018;6(2):400-407. Doi: 10.1016/j.jaip.2017.12.025
https://doi.org/10.1016/j.jaip.2017.12.0... ). Estas frases de advertencia suelen tratarse de declaraciones voluntarias y carecen de límites cuantitativos, lo que da lugar a un mal uso por parte de la industria alimentaria y prácticas poco éticas (²⁶26. Urrea Tobarra MM, Blázquez Abellán G. Alergias alimentarias: revisión de la legislación correspondiente a la gestión y al etiquetado de alérgenos. Ars Pharm. 2023;64(3):292-309. Doi: 10.30827/ars.v64i3.27625
https://doi.org/10.30827/ars.v64i3.27625... ). Esto a su vez, causa confusión en el consumidor y en los profesionales de la salud.

El Mercado Común del Sur (MERCOSUR) es un bloque económico y político que incluye a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y tiene como uno de sus objetivos lograr que las leyes en América Latina funcionen de igual manera para los Estados miembros. En el año 2011 (³¹31. Lopez MC. Food allergen labeling: a Latin American approach. J AOAC Int. 2019;101(1):14-16. Doi: 10.5740/jaoacint.17-0382
https://doi.org/10.5740/jaoacint.17-0382... ), existieron discusiones con relación a la incorporación de un etiquetado nutricional obligatorio en el que se agregaba la declaración de alergenos; sin embargo, esta no prosperó. La legislación actual del MERCOSUR (Resolución No. 26/03) incluye tener información comprensible, en español y portugués, y la lista de ingredientes en orden decreciente según la cantidad en gr/ml de este en el alimento (³²32. Ng Clark M, Nielsen CR. Update: food packaging regulations in Latin America. Food Packaging Bulletin, 2019. Disponible en: https://www.packaginglaw.com/special-focus/update-food-packaging-regulations-latin-america
https://www.packaginglaw.com/special-foc... ). Esto trajo como consecuencia que algunos países establecieran sus propias normativas y exclusiones, a la declaración de alergenos en el etiquetado nutricional.

Las diferencias que existen en los procesos regulatorios para identificar alergenos y la forma en que estos se expresan en el etiquetado nutricional en cada país dificulta a las personas, y sus familias, que viven con AA llevar una dieta correcta de exclusión, que es el tratamiento principal de este tipo de alergias. Por este motivo, es necesario contar con leyes estandarizadas que regulen la forma de declarar los alergenos y garantizar la salud y el bienestar de las personas afectadas.

Se decidió incorporar a la investigación la declaración de alimentos irradiados, ya que es una tecnología que se usa en la actualidad para mejorar la seguridad y la vida útil de los alimentos sin modificar sus características organolépticas, y cuya declaración obligatoria se encuentra en la totalidad de las normativas revisadas. No sucede lo mismo con la declaración de alimentos o ingredientes modificados genéticamente, que está regulada solo en algunos países y cuya declaración debiese ser obligatoria para que el consumidor tome una decisión informada.

Las AA son un tema de salud pública con un aumento en su prevalencia en las últimas décadas; por lo tanto, la seguridad de las personas afectadas no puede recaer sólo en ellas. Es necesario crear conciencia de la magnitud y de las consecuencias de este problema, incentivar a los países que aún no incorporan esta declaración a su etiquetado a que lo hagan, promover una legislación universal que favorezca la lectura del etiquetado nutricional en cualquier parte del mundo, implementar mecanismos de control que garanticen que los alimentos se encuentren libres de alergenos y sus trazas y, por último, debe existir disponibilidad universal de epinefrina, único fármaco capaz de revertir una reacción anafiláctica.

Declaración.

Las opiniones expresadas en este manuscrito son responsabilidad del autor y no reflejan necesariamente los criterios ni la política de la RPSP/PAJPH y/o de la OPS.

REFERENCIAS

Fechas de Publicación

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