RESUMO

Atualmente, os estudos epidemiológicos voltados à saúde pública têm apresentado limitações importantes quanto ao relato teórico em profundidade, frente a uma supervalorização de aspectos metodológicos. A falta de explicitação teórica nas publicações, afeta não apenas a qualidade do estudo, como também sua reprodutibilidade. Nesse sentido, apoiados em uma revisão da literatura científica acerca do tema, apresentamos neste ensaio reflexões sobre a importância do relato teórico aprofundado, relacionado à fundamentação teórica adotada por pesquisadores nas principais seções do manuscrito (título, resumo, introdução, metodologia, resultados, discussão e conclusão). Acreditamos que este artigo pode favorecer a compreensão sobre a importância e desenvolvimento de relatos teóricos aprofundados em artigos científicos e contribuir para avaliações, interpretações e críticas dos revisores e editores em relação à importância da explicitação e do relato da fundamentação teórica nos manuscritos submetidos aos periódicos científicos.

Estudos Epidemiológicos; Teoria Fundamentada; Medidas, Métodos e Teorias; Publicações

INTRODUÇÃO

Teoria e metodologia são consideradas essenciais ao fazer científico por conferirem rigor e qualidade às pesquisas. Entretanto, embora a literatura descreva a importância de sua combinação, esses pilares nem sempre são igualmente relatados¹1. Cabrera Arana GA. Uso de teorías y modelos en artículos de una revista latinoamericana de salud pública, 2000-2004. Rev Saude Publica. 2007;41(6):963-9. https://doi.org/10.1590/S0034-8910200700060001
https://doi.org/10.1590/S0034-8910200700... . Nesse sentido, falhas de relato (teóricas ou metodológicas) podem reduzir a validade dos achados e impactar negativamente na reprodutibilidade dos estudos²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... .

Em relação ao relato de estudos epidemiológicos, cada vez mais, aspectos metodológicos sobressaem-se aos teóricos. Pressões por produtividade e exigências por publicações em periódicos de alto impacto resultam, muitas vezes, na orientação dos líderes de pesquisa a preferências metodológicas, limitando o universo de estudos a serem desenvolvidos³3. Borsoi ICF. Trabalho e produtivismo: saúde e modo de vida de docentes de instituições públicas de Ensino Superior. Cad Psicol Soc Trab. 2012;15(1):81-100..

Essa atitude é também reforçada por periódicos e a exigência de utilização de instrumentos específicos para medir potenciais vieses metodológicos ou diretrizes de relato desenvolvidas para desenhos específicos (exemplo PRISMA, STROBE, CONSORT), que não aprofundam questões teóricas. Além disso, não são observadas orientações, por periódicos, para o relato da fundamentação teórica; e evidencia-se escassez de instrumentos que auxiliem autores ao relato teórico aprofundado.

Todos os estudos devem estar ligados a uma teoria e/ou modelo teórico que baseie e guie as etapas da pesquisa⁴4. Rocco TS, Plakhotnik MS. Literature reviews, conceptual frameworks, and theoretical frameworks: terms, functions, and distinctions. Hum Resour Dev Rev. 2009;8(1):120-30. https://doi.org/10.1177/1534484309332617
https://doi.org/10.1177/1534484309332617... , cujo relato aprofundado facilite sua identificação e oriente tanto a equipe de pesquisa quanto o leitor. A falta de citação e explicitação de teorias ou modelos teóricos nos estudos epidemiológicos pode prejudicar a compreensão, limitar a avaliação crítica, comprometer a qualidade do estudo e a reprodutibilidade²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... ,⁵5. Heale R, Noble H. Integration of a theoretical framework into your research study. Evid Based Nurs. 2019;22(2):36-7. https://doi.org/10.1136/ebnurs-2019-103077
https://doi.org/10.1136/ebnurs-2019-1030... ,⁶6. Adom D, Hussein EK, Agyem JA. Theoretical and conceptual framework: mandatory ingredients of a quality research. Int J Sci Res. 2018;7(1):438-41., uma vez que a reprodutibilidade não depende exclusivamente da qualidade metodológica, mas da combinação entre qualidades metodológica, teórica e de relato²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... .

Para Cabrera¹1. Cabrera Arana GA. Uso de teorías y modelos en artículos de una revista latinoamericana de salud pública, 2000-2004. Rev Saude Publica. 2007;41(6):963-9. https://doi.org/10.1590/S0034-8910200700060001
https://doi.org/10.1590/S0034-8910200700... , a comunicação científica rigorosa está atrelada à citação da teoria adotada; descrição de suas variáveis e construtos; explicitação de como a fundamentação teórica orientou a metodologia e suas análises; e, por fim, com base nos componentes explicativos da teoria ou descrições dos modelos teóricos, a discussão das conclusões ou questões temáticas abordadas. Portanto, o intuito do relato teórico não está centrado na repetição mecânica e exaustiva do referencial teórico, mas na compreensão de sua importância em todas as etapas da pesquisa e do manuscrito.

Assim, não basta citar em cada parte do texto uma frase que remeta à teoria, como “…este estudo foi baseado na teoria/modelo teórico x”, mas explicitar suas contribuições para cada seção do artigo, de forma coerente com sua função no texto, bem como, reciprocamente, possíveis impactos do estudo à Teoria/Modelo. Nesse sentido, apresentamos reflexões e considerações sobre a importância do relato teórico aprofundado em cada seção de um artigo científico.

TÍTULO

Sumariamente o título deve refletir a essência do manuscrito, sua novidade e relevância para a ciência⁷7. Gasparyan AY, Ayvazyan L, Blackmore H, Kitas GD. Writing a narrative biomedical review: considerations for authors, peer reviewers, and editors. Rheumatol Int. 2011;31(11):1409-17. https://doi.org/10.1007/s00296-011-1999-3
https://doi.org/10.1007/s00296-011-1999-... , não havendo, entretanto, consenso sobre um tamanho ideal⁸8. Habibzadeh F, Yadollahie M. Are shorter article titles more attractive for citations? Cross-sectional study of 22 scientific journals. Croat Med J. 2010;51(2):165-70. https://doi.org/10.3325/cmj.2010.51.165.
https://doi.org/10.3325/cmj.2010.51.165... ,⁹9. Letchford A, Moat HS, Preis T. The advantage of short paper titles. R Soc Open Sci. 2015;2(8):150266. https://doi.org/10.1098/rsos.150266
https://doi.org/10.1098/rsos.150266... . Indica-se que resuma a ideia principal do manuscrito de maneira simples e com estilo, identificando variáveis-chave, teorias adotadas e a relação entre elas¹⁰10. American Psychological Association, organizer. Publication manual of the American Psychological Association. 6. ed. Washington, DC: APA; 2010., sendo suficientemente informativo, descritivo e preciso a ponto de despertar interesse e favorecer sua identificação¹¹11. Cals JWL, Kotz D. Effective writing and publishing scientific papers, part II: title and abstract. J Clin Epidemio. 2013;66(6):585. https://doi.org/10.1016/j.jclinepi.2013.01.005
https://doi.org/10.1016/j.jclinepi.2013.... .

No que tange à elaboração de revisões e buscas bibliográficas sobre teorias e sua utilização, observa-se que a ausência de relato da teoria/modelo teórico no título dificulta e pode impossibilitar a seleção em completude de artigos que as utilizem. A leitura dos títulos é comumente sugerida como etapa inicial de busca e seleção bibliográfica. Assim, a ausência da teoria no título pode resultar em lacunas nos achados bibliográficos e diminuição do alcance das revisões¹²12. Vries BBLP, Smeden M, Rosendaal FR, Groenwold RHH. Title, abstract, and keyword searching resulted in poor recovery of articles in systematic reviews of epidemiologic practice. J Clin Epidemiol. 2020;121:55-61. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0006559
https://doi.org/10.1371/journal.pntd.000... .

Portanto, ganha relevância sua explicitação no título, facilitando a identificação do artigo, e apresentando previamente aos leitores o enfoque teórico adotado. Afinal, determinar o fator que torna seu artigo único e destacável no campo é um ponto importante e sua ênfase no título pode estimular o interesse e seu potencial acesso¹¹11. Cals JWL, Kotz D. Effective writing and publishing scientific papers, part II: title and abstract. J Clin Epidemio. 2013;66(6):585. https://doi.org/10.1016/j.jclinepi.2013.01.005
https://doi.org/10.1016/j.jclinepi.2013.... .

RESUMO

A seção resumo objetiva auxiliar os leitores a selecionar artigos apropriados mais rapidamente; permitir pesquisas mais precisas; e facilitar a revisão por pares¹³13. Bordage G, McGaghie WC. Title, authors, and abstract. Acad Med. 2001;76(9):945-7.. Podem ser “estruturados” ou “não estruturados”, sendo que o conteúdo pode ser o mesmo, diferenciando-se pelo formato de apresentação¹⁴14. Pereira MG. O resumo de um artigo científico. Epidemiol Serv Saude. 2013;22(4):707-8. https://doi.org/10.5123/S1679-49742013000400017
https://doi.org/10.5123/S1679-4974201300... . Entretanto, o resumo estruturado tem se mostrado mais efetivo e sistemático¹⁵15. Sharma S, Harrison JE. Structured abstracts: do they improve the quality of information in abstracts? Am J Orthod Dentofacial Orthop. 2006;130(4):523-30. https://doi.org/10.1016/j.ajodo.2005.10.023
https://doi.org/10.1016/j.ajodo.2005.10.... , o que impele muitos periódicos a recomendar sua adoção.

Esse formato fornece aos revisores um sentido imediato e geral do estudo, auxiliando na estruturação da análise e revisão do artigo¹⁵15. Sharma S, Harrison JE. Structured abstracts: do they improve the quality of information in abstracts? Am J Orthod Dentofacial Orthop. 2006;130(4):523-30. https://doi.org/10.1016/j.ajodo.2005.10.023
https://doi.org/10.1016/j.ajodo.2005.10.... . Entretanto, embora apresente vantagens¹³13. Bordage G, McGaghie WC. Title, authors, and abstract. Acad Med. 2001;76(9):945-7., são apontadas quantidades substanciais de informações ausentes nos resumos, ainda que presentes no texto¹⁶16. Froom P, Froom J. Deficiencies in structured medical abstracts. J Clin Epidemiol. 1993;46(7):591-4. https://doi.org/10.1016/0895-4356(93)90029-z
https://doi.org/10.1016/0895-4356(93)900... , principalmente aquelas relacionadas à fundamentação teórica e sua contribuição nas seções do manuscrito¹⁷17. Soares CB, Yonekura T. Revisão sistemática de teorias: uma ferramenta para avaliação e análise de trabalhos selecionados. Rev Esc Enferm USP. 2011;45(6):1507-14. https://doi.org/10.1590/S0080-62342011000600033
https://doi.org/10.1590/S0080-6234201100... .

É importante que informações preliminares sobre o quadro teórico sejam apresentadas no resumo, com a explicitação de como as variáveis foram avaliadas, os principais achados, potenciais limitações e conclusões relacionadas à teoria/modelo teórico adotado, ainda que de modo simplificado¹⁰10. American Psychological Association, organizer. Publication manual of the American Psychological Association. 6. ed. Washington, DC: APA; 2010.,¹⁸18. Mack C. Implementing structured abstracts in JM. J Micro/Nanolith, MEMS MOEMS. 2018;17(3):030101. https://doi.org/10.1117/1.JMM.17.3.030101
https://doi.org/10.1117/1.JMM.17.3.03010... . Trata-se da sintética explanação da metodologia utilizada, resultados obtidos, limitações identificadas e conclusões – seções já comumente relatadas nos estudos e resumos –, levando-se em consideração os desafios e potencialidades da teoria/modelo utilizado, sua contribuição no estudo e como a pesquisa pôde contribuir para seu fortalecimento ou questionamento. Essa prática fornece um relato coerente e coeso, e pode potencializar a seleção, acesso e avaliação do artigo.

INTRODUÇÃO

Defende-se que a introdução inicie uma breve explanação do assunto, conforme a literatura e fundamentação teórica adotada¹⁹19. Friedlander MR, Arbués-Moreira MT. Análise de um trabalho científico: um exercício. Rev Bras Enferm. 2007;60(5):573-8. https://doi.org/10.1590/S0034-71672007000500017
https://doi.org/10.1590/S0034-7167200700... . O conhecimento atual, insights e desenvolvimentos recentes sobre o tema e possíveis lacunas devem ser apresentados, justificando as escolhas teóricas e metodológicas²⁰20. Sharma A. How to write an article: an introduction to basic scientific medical writing. J Minim Access Surg. 2019;15(3):242-8. https://doi.org/10.4103/jmas.JMAS_91_18
https://doi.org/10.4103/jmas.JMAS_91_18... . Nessa seção, os autores encontram maior liberdade para contextualização e fundamentação do estudo de forma mais ampla e descritiva.

Entretanto, essa seção é comumente apresentada de forma sucinta com o simples intuito de convencer o leitor do valor do seu produto²¹21. Sanes JR. Tell me a story. eLife. 2019;8:e50527. https://doi.org/10.7554/eLife.50527
https://doi.org/10.7554/eLife.50527... . Essa atitude – conhecida popularmente como “vender o peixe” –, muitas vezes associada à supervalorização de aspectos metodológicos, pode derivar de pressões por aumento da produtividade científica, ainda que em detrimento de sua qualidade, o que deve ser combatido²²22. Babor TF, Ward JH. Caveat emptor: predatory publishers, rogue journals, and the potential corruption of addiction science [editorial]. J Stud Alcohol Drugs. 2018;79(4):509-13.,²³23. Souza ASR, Silva Junior JR, Agra KF. A política de incentivo e a qualidade da publicação científica no Brasil e no mundo [editorial]. Rev Bras Saude Mater Infant. 2016;16(1):3-4. https://doi.org/10.1590/1806-93042016000100001
https://doi.org/10.1590/1806-93042016000... .

A introdução deve apresentar a base que sustenta as escolhas teórico metodológicas desenvolvidas e as questões a serem respondidas ao longo do texto, com explicitação e descrição da fundamentação teórica, para situar o leitor sobre o referencial utilizado; sua valorização científica ou críticas; a existência de teorias paralelas ou lacunas na literatura; e motivos que orientaram sua escolha, com base em hipóteses sobre o que a teoria/modelo teórico adotado pode incorporar de novo ao fenômeno estudado.

Outrossim, não apenas teorias consagradas e grandes cânones da literatura estariam passíveis a essa apresentação inicial⁵5. Heale R, Noble H. Integration of a theoretical framework into your research study. Evid Based Nurs. 2019;22(2):36-7. https://doi.org/10.1136/ebnurs-2019-103077
https://doi.org/10.1136/ebnurs-2019-1030... . Sabemos que muitos pesquisadores apresentam inovações em termos de relações causais e, para isso, frente à escassez de literatura que apoie suas hipóteses, criam modelos teóricos com base na livre conexão entre diferentes temas e/ou achados científicos prévios. Nesse sentido, faz-se necessária a explanação do modelo teórico criado; suas variáveis e motivos de escolha ou exclusão; suas inter-relações; e possibilidades de defesa do modelo teórico adotado como uma fonte de inovação para a temática.

METODOLOGIA

Além de todo conhecimento ser carregado de teoria, todos os métodos são guiados por teorias²⁴24. Tavallaei M, Abu Talib M. A general perspective on role of theory in qualitative research. J Int Soc Res. 2010;3(11):570-7.. Apesar da seção metodologia ser comumente desenvolvida apenas para apresentação dos métodos de investigação/intervenção utilizados, torna-se importante o aprofundamento do relato da fundamentação teórica que subsidia o caminho metodológico.

Explicitar como a teoria/modelo teórico orientou o método; como as variáveis foram classificadas e inter-relacionadas; justificar a exclusão e inclusão das variáveis nas análises e a presença de vieses nada mais é do que a profunda explanação do caminho teórico-metodológico adotado. Não se trata apenas da citação do método escolhido – desconectado do arcabouço teórico e das evidências sobre o tema –, mas a justificativa, em profundidade, de cada ponto de importância para as análises realizadas e sua correspondência ou não com a fundamentação teórica.

Defendemos que a escolha das variáveis seja orientada pela teoria/modelo teórico (existente, adaptado ou novo, criado pelos pesquisadores) e não por decisões arbitrárias como facilidade/dificuldade de obtenção dos dados ou mesmo preferências dos pesquisadores, devendo ser justificada a impossibilidade de obtenção de informações de variável(is) considerada(s) importante(s).

Além disso, uma apresentação gráfica do modelo teórico faz-se necessária, pois promove maior clareza sobre as variáveis envolvidas e suas relações²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... . Todo modelo teórico é uma simplificação da realidade e sua representação gráfica não seria diferente²⁵25. Bunge M. Teoria e realidade. São Paulo: Perspectiva; 1974. (Debates; nº 72). Entretanto, em meio ao grande volume textual produzido, descrições detalhadas dos fenômenos, críticas e considerações, pode ser difícil para pesquisadores e leitores visualizar o modelo teórico escolhido⁶6. Adom D, Hussein EK, Agyem JA. Theoretical and conceptual framework: mandatory ingredients of a quality research. Int J Sci Res. 2018;7(1):438-41..

A representação gráfica do modelo teórico apresenta papel importante na comunicação da pesquisa: facilita a visualização das variáveis de interesse e suas interrelações; promove aprendizagem significativa do fenômeno estudado²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... ; possibilita o aprimoramento contínuo do modelo teórico pela revisão das variáveis e observação de relações não consideradas inicialmente; auxilia na construção do modelo de análise e minimização de vieses²2. Souza Filho BAB, Struchiner CJ. Uma proposta teórico-metodológica para elaboração de modelos teóricos. Cad Saude Coletiva. 2021;29(1). https://doi.org/10.1590/1414-462X202129010180
https://doi.org/10.1590/1414-462X2021290... ,²⁶26. Cortes TR, Faerstein E, Struchiner CJ. Utilização de diagramas causais em epidemiologia: um exemplo de aplicação em situação de confusão. Cad Saude Publica. 2016;32(8):e00103115. https://doi.org/10.1590/0102-311X00103115
https://doi.org/10.1590/0102-311X0010311... . Ou seja, contribui para o aprimoramento do estudo.

RESULTADOS

Na seção resultados já é prática corrente a explicitação dos achados de cada variável considerada importante, porém nem sempre se apresentam relacionadas de forma coesa à teoria/modelo teórico adotado.

Alterações nas variáveis conceituais iniciais podem gerar modificações nos resultados do estudo, supra ou subestimando valores e relações de acordo com a estrutura teórica²⁷27. Jahn-Eimermacher A, Ingel K, Preussler S, Bayes-Genis A, Binder H. A DAG-based comparison of interventional effect underestimation between composite endpoint and multi-state analysis in cardiovascular trials. BMC Med Res Methodol. 2017;17(1):92. https://doi.org/10.1186/s12874-017-0366-9
https://doi.org/10.1186/s12874-017-0366-... . Além disso, um estudo sem um arcabouço teórico definido pode dificultar a determinação de mecanismos causais, generalização para outras populações ou, ainda, o estabelecimento do significado clínico dos efeitos da intervenção²⁸28. Evans BC, Coon DW, Ume E. Use of theoretical frameworks as a pragmatic guide for mixed methods studies: a methodological necessity? J Mix Methods Res. 2011;5(4):276-92. https://doi.org/10.1177/1558689811412972
https://doi.org/10.1177/1558689811412972... . Dessa forma, julgamos importante a apresentação dos achados finais encontrados para cada variável relacionada à estrutura teórica, inclusive aquelas em que não foi encontrado relação ou significância do ponto de vista estatístico, excluídas do modelo teórico inicial ou mesmo não relatadas.

Tais resultados podem impactar positiva ou negativamente na teoria/modelo teórico inicial, possibilitando seu aprimoramento (seja pela incorporação de novas variáveis, pelo questionamento de variáveis existentes ou pelo questionamento de sua própria plausibilidade científica). Dessa forma, relatar as inovações trazidas por seu estudo à teoria/modelo teórico utilizado pode contribuir com a construção do conhecimento científico e auxiliar novas pesquisas sobre o tema.

A descrição dos resultados pode ser acompanhada de apresentações gráficas que demonstrem as modificações realizadas no modelo teórico inicial, quando houver, permitindo a observação dos impactos teóricos gerados pela pesquisa²⁹29. Pearl J, Mackenzie D. The book of Why: the new science of cause and effect. New York: Basic Books; 2018..

DISCUSSÃO

Nessa seção ocorre a contraposição de ideias e achados do estudo com elementos da literatura, realizando uma conjunção de saberes que permite novas proposições. A literatura evidencia que qualquer achado científico deve ser avaliado em relação à perspectiva teórica da qual deriva e para a qual possa contribuir³⁰30. Silvermann D. Doing qualitative research. 5. ed. Singapore: SAGE Publications; 2018., o que fortalece a necessidade de orientação da discussão com base nos processos teóricos e conceituais que fundamentam a pesquisa.

Dessa forma, é importante a apresentação das inovações observadas, a confirmação – ou não – da hipótese inicial, e o modo como o modelo teórico escolhido contribuiu para o estudo e possíveis modificações importantes ou necessárias ao modelo teórico, frente aos resultados. Discutir também limitações inerentes à teoria escolhida é visto como boa prática no sentido de explicitar possíveis fragilidades do enfoque teórico adotado e do estudo em questão, bem como fomentar o aprimoramento de novas pesquisas.

Essa forma de relato facilita a coesão e coerência da discussão e reflexões sobre os resultados, bem como interpretações e comparações com outras teorias/modelos existentes para as mesmas relações observadas.

CONCLUSÃO

Uma vez compreendida a importância da teoria/modelo teórico na orientação do estudo, um apanhado geral sobre potencialidades e lacunas do modelo teórico utilizado, bem como suas implicações para a prática e pesquisas futuras será uma tarefa instintiva aos autores.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

A fundamentação teórica que baseia o estudo pode ser vista como um fio condutor do trabalho, e o relato de sua contribuição específica para cada seção do manuscrito pode aprimorar não apenas o estudo, mas a ciência como um todo.

Compreendemos os desafios relativos às limitações de espaço pelos periódicos. Entretanto, a disponibilização de arquivos de suplemento e/ou páginas eletrônicas pode ser uma alternativa viável para favorecer relatos robustos e transparentes.

Teoria, metodologia e relato devem caminhar juntas na construção do conhecimento científico, sem que exista sobreposição ou supervalorização de uma em detrimento da outra, compreendendo sua importância combinada para o fazer científico.

Afinal, nada melhor que assistir a um filme ou ler um livro que apresente uma história bem fundamentada, dirigida e relatada. Devemos esperar o mesmo das publicações científicas. Entretanto, será que todos os envolvidos (autores, revisores e editores) estão se preocupando com a fundamentação teórica e seu relato nos artigos científicos? E você?

Referências bibliográficas

Datas de Publicação

Histórico