Resumen

El acogimiento familiar es una modalidad para el cuidado alternativo de niños y adolescentes sin protección parental. El objetivo de este estudio es realizar una revisión sistemática del acogimiento familiar en Iberoamérica. La metodología utilizada es la búsqueda en bases de datos como PubMed, Scopus, SciELO, PsycINFO, con información publicada entre 2010 y 2017. Se incluyeron 93 evidencias, observándose que el acogimiento familiar en Iberoamérica se está implementando. Uno de los aspectos cruciales es la terminología empleada por los diferentes países. En los tipos de acogimiento familiar en Iberoamérica, prevalece el acogimiento en familia extendida y sustituta (ajena). Se observó que cada país de Iberoamérica tiene un ente regulador de políticas públicas y de protección. Hay pocas publicaciones científicas relacionadas con el acogimiento familiar en Honduras, Nicaragua, Salvador, Bolivia y Venezuela; de las islas del Caribe, eso se observa principalmente en Haití y otros países como Cuba, Puerto Rico y República Dominicana. De otra manera, no se observa en Brasil, Colombia, Chile, Guatemala, Perú y España. El acogimiento familiar en Iberoamérica se desarrolla gradualmente. Los países analizados ratificaron la Convención sobre los Derechos del Niño, excepto Puerto Rico, por lo que reconocen el derecho del niño a vivir en familia a través de la implementación de las directrices sobre las modalidades alternativas de cuidado.

Palabras clave:
Acogimiento Familiar; Cuidado Alternativo; Niños; Adolescentes; Iberoamérica

Abstract

Foster care is one modality for the alternative care of children and teenagers without parental care. The objective of this study is to carry out a systematic review of foster care in Latin America. The method used was the search in databases such as PubMed, Scopus, SciELO, PsycINFO, with information published between 2010 and 2017. Ninety-one evidences were included, observing that family fostering in Latin America is being implemented. One of the crucial aspects is the terminology used by different countries. In the types of foster care in Latin America, foster care in extended and surrogate families prevails. It was observed that each Latin American country has a regulatory body of public policies and protection. There are few scientific publications related to family fostering in Honduras, Nicaragua, Salvador, Bolivia, and Venezuela, from the Caribbean Islands, this is observed mainly in Haiti and other countries such as Cuba, Puerto Rico, and the Dominican Republic. Otherwise, this is not observed in Brazil, Colombia, Chile, Guatemala, Peru, and Spain. Family fostering in Latin America develops gradually. The countries analyzed have ratified the Convention on the Rights of the Child, except Puerto Rico. Therefore, they recognize the right of the child to live with the family through the implementation of the Guidelines on alternative care.

Keywords:
Foster Care; Alternative Care; Children; Adolescents; Iberoamérica

Introducción

El acogimiento familiar es una de las modalidades que se utilizan para el cuidado alternativo en medio familiar de niños y adolescentes que se encuentran sin la protección de sus padres. Aunque en Iberoamérica es notable el interés al respecto, aún queda un largo camino por recorrer. La mayoría de las investigaciones se han llevado a cabo en países anglosajones: Estados Unidos, Reino Unido, España y los Países Bajos (Del Valle et al., 2009DEL VALLE, J. F. et al. Twenty years of foster care in Spain: profiles, patterns and outcomes. Children and Youth Services Review, Amsterdam, v. 31, n. 8, p. 847-853, 2009.; Fernández-Daza; Zabarain Cogollo, 2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.; López et al., 2014LÓPEZ, M. L. et al. Características y desarrollo del acogimiento familiar en dos países con fuerte tradición de acogimiento residencial: España y Portugal. Universitas psychologica, Bogotá, v. 13, n. 3. p. 15-30, 2014.).

En América Latina, aproximadamente, 80,000 niños mueren anualmente a causa de la violencia intrafamiliar. Por lo que en materia de protección a la infancia, la violencia se constituye en el problema más grave de la región de América Latina y el Caribe. Esa situación se agudiza porque no existe información sistemática relacionada con los niños en situaciones de vulnerabilidad como el abandono (González Corrales, 2012GONZÁLEZ CORRALES, J. Estado de la niñez en América Latina. Costa Rica: Observatorio Juvenil Interactivo de Transformación Social, 2012.).

En 93 países, incluyendo de América Latina y el Caribe, existían, aproximadamente, 143 millones niños y adolescentes que se encontraban desprotegidos de la atención de sus padres (McCall, 2012MCCALL, R. B. Research, practice, and policy perspectives on issues of children without permanent parental care. In: MCCALL, R. B. et al. Children without permanent parents: research, practice, and policy. Indianapolis: Wiley-Blackwell, 2012. p. 223-272.). De los cuales, específicamente en América Latina, habían 12,4 millones de huérfanos en 2003, cifra que se redujo sólo un 10% desde 1990. Cerca del 95% son acogidos por su familia extensa o por familias ajenas (López et al., 2014LÓPEZ, M. L. et al. Características y desarrollo del acogimiento familiar en dos países con fuerte tradición de acogimiento residencial: España y Portugal. Universitas psychologica, Bogotá, v. 13, n. 3. p. 15-30, 2014.). En 2015, en España el acogimiento familiar se incrementó y continuó siendo la medida de protección principal elegida por los servicios de protección de las diferentes comunidades y ciudades autónomas (Observatorio de la Infancia, 2017OBSERVATORIO DE LA INFANCIA. Boletín de datos estadísticos de medidas de protección a la infancia (datos 2015). Madrid: Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, 2017.).

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció directrices específicas para el cuidado alternativo de los niños y adolescentes sin protección parental (United Nations, 2010UNITED NATIONS. General Assembly. Guidelines for the alternative care of children. New York: Unga, 2010.). Esas directrices son una lista de normativas y prácticas que garantizan los derechos humanos fundamentales de los niños y niñas sin protección parental o en riesgo de perderla (Aldeas Infantiles SOS Internacional, 2011ALDEAS INFANTILES SOS INTERNACIONAL. Familias fortalecidas, niños y niñas fuertes. Imst, 2011. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/M1y8az >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/M1y8az... ). Allí se especifican los tipos de acogimiento, los cuales categorizan dependiendo de su formalidad y el contexto en que se lleve a cabo el cuidado. Según la formalidad, el acogimiento puede ser de dos tipos: acogimiento informal, que es aquel cuidado del niño en entornos familiares, que puede ser realizado por familiares o por personas vinculadas al niño (en este caso no hay una orden judicial); acogimiento formal, que puede darse en un entorno familiar o institucional (residencial) y sólo ocurre si hay una orden judicial que autoriza el acogimiento (Fernández-Daza, 2013FERNÁNDEZ-DAZA, M. Características psicológicas y psicopatológicas de adolescentes venezolanos institucionalizados. 2012. Tese (Doutorado em Psicologia) - Universidad de Granada, Granada, 2013.).

Según el entorno en el cual se lleva a cabo el cuidado alternativo puede ser uno de los cinco tipos que se presentan a seguir: (1) acogimiento familiar, realizado por la familia extensa del niño o por amigos de la familia; (2) acogimiento en hogares de guarda, que ocurre cuando se encomienda el cuidado del niño a una familia distinta de su familia biológica; (3) otras formas de acogida en entornos familiares; (4) acogimiento residencial (institucional), es decir, el cuidado de los niños y adolescentes se otorga en un entorno colectivo no familiar como centros de tránsito en casos de emergencia y centros de acogimiento residencial a corto y largo plazo; (5) alojamiento independiente y tutelado de niños (United Nations, 2010UNITED NATIONS. General Assembly. Guidelines for the alternative care of children. New York: Unga, 2010.).

Diversos estudios han reportado los beneficios del acogimiento familiar, por ejemplo, algunos refieren la valoración positiva que hacen los niños, adolescentes y profesionales (Ballester, 2010BALLESTER, C. A. La adaptación del menor al proceso de acogimiento familiar: un enfoque ecológico. 2010. Tese (Doutorado em Psicologia) - Universitat Jaume I, Castellón, 2010.; Relaf, 2010RELAF - RED LATINOAMERICANA DE ACOGIMIENTO FAMILIAR. Niños, niñas y adolescentes sin cuidados parentales en América latina: contextos, causas y consecuencias de la privación al derecho de la convivencia familiar y comunitaria. Buenos Aires, 2010.). Igualmente, hacen énfasis en que siempre y cuando el acogimiento se realice por el interés superior de los niños, niñas y adolescentes y sin perjuicio de su seguridad, salud, evolución y bienestar (Cantwell et al., 2012CANTWELL, N. et al. Avanzando en la implementación de las “Directrices sobre las modalidades alternativas de cuidado de los niños”. Glasgow: Centre for Excellence for Looked After Children in Scotland, 2012.; CIDH; Unicef; OEA, 2013CIDH - COMISIÓN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS; UNICEF - FONDO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA INFANCIA; OEA - ORGANIZACIÓN DE ESTADOS AMERICANOS. El derecho del niño y la niña a la familia: cuidado alternativo, poniendo fin a la institucionalización en las Américas. [S.l.], 2013. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/qrf25M >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/qrf25M... ).

Por lo que respecta a los derechos de los niños, están definidos en la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), la cual fue elaborada con las contribuciones de representantes de diferentes países, sociedades, religiones y culturas, siendo aprobada como tratado internacional de derechos humanos el 20 de noviembre de 1989. En este sentido, se señalan: el derecho del niño a vivir en familia, el derecho a una protección especial, el derecho a ser protegido contra el abandono y el trabajo infantil, entre otros. Por lo tanto, cuando un niño o adolescente se encuentra privado del cuidado parental, sea cual fuere la circunstancia, recae en el estado su protección y la garantía de sus derechos.

Sobre las consecuencias de la privación del cuidado de una familia en edades tempranas, existen evidencias actuales (Fernández-Daza, 2012aFERNÁNDEZ-DAZA, M. Funcionamiento ejecutivo en población infantil institucionalizada. In: CONGRESO INTERNACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 5.; CONGRESO NACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 10., 26-28 abr. 2012, Granada. Livro de resumos… Santander: AEPC, 2012a., ^2012bFERNÁNDEZ-DAZA, M. Institucionalización infantil en sistemas de protección: visión retrospectiva de un problema vigente. In: CONGRESO INTERNACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 5.; CONGRESO NACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 10., 26-28 abr. 2012, Granada. Livro de resumos… Santander: AEPC , 2012b., ²⁰¹³FERNÁNDEZ-DAZA, M. Características psicológicas y psicopatológicas de adolescentes venezolanos institucionalizados. 2012. Tese (Doutorado em Psicologia) - Universidad de Granada, Granada, 2013., ²⁰¹⁴FERNÁNDEZ-DAZA, M. Comportamientos internalizados en niños y adolescentes que viven con sus familias y en instituciones. In: CONFERENCIA INTERNACIONAL DE PSICOLOGÍA DE LA SALUD, 7., 10-14 nov. 2014, Havana. Anais… Havana: Psicosalud, 2014.; Fernández-Daza; Fernández-Parra, 2013FERNÁNDEZ-DAZA, M.; FERNÁNDEZ-PARRA, A. Problemas de comportamiento y competencias psicosociales en niños y adolescentes institucionalizados. Universitas Psychologica, Bogotá, v. 12, n. 3, p. 797-810, 2013., ²⁰¹⁷FERNÁNDEZ-DAZA, M.; FERNÁNDEZ-PARRA, A. Problemas de comportamiento, problemas emocionales y atención en niños y adolescentes que viven en acogimiento residencial. Psychologia: Avances de la Disciplina, Bogotá, v. 11, n. 1, p. 57-70, 2017.). La familia, indudablemente, tiene un papel fundamental en el desarrollo integral de los niños y adolescentes y está estrechamente vinculada con aspectos legales, sociales, económicos, religiosos y culturales de cada país (López-Montaño; Herrera-Saray, 2014LÓPEZ-MONTAÑO, L. M.; HERRERA-SARAY, G. M. Epistemología de la ciencia de la familia-Estudios de familia. Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niñez y Juventud, Manizales, v. 12, n. 1, p. 65-76, 2014. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/ZqeqRV >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/ZqeqRV... ; Unicef, 2015UNICEF - FONDO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA INFANCIA. Una mirada a las familias salvadoreñas: sus transformaciones y desafíos. San Salvador, 2015. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/zn4kPh >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/zn4kPh... ). Según el artículo 16º de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, “la familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la protección de la sociedad y el estado” (ONU, 2015ONU - ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS. Declaración Universal de derechos humanos. 2015. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/vqfUB2 >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/vqfUB2... ).

Las familias de acogida pueden convertirse en un factor de protección al ofrecerle al niño o adolescente la posibilidad de un ambiente familiar afectivo y estable, además de un espacio para promover sus interacciones sociales (Fernández-Daza; Zabarain Cogollo, 2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.). También pueden propiciar un ambiente familiar adecuado que favorezca el adecuado desarrollo físico, psicológico y emocional, puesto que no sólo se limita a ser el proveedor de los recursos materiales, pero también se busca satisfacer sus necesidades de salud, afectivas y educativas.

Objetivo

El objetivo general de este estudio fue realizar una revisión sistemática del acogimiento familiar en Iberoamérica.

Metodología

Estrategias de búsqueda

Se realizó una búsqueda exhaustiva en cada uno de los países que conforman Iberoamérica, abarcándose estudios científicos e información sobre acogimiento familiar en el contexto iberoamericano y en los idiomas español, inglés, francés y portugués. Para ello, se utilizaron las bases de datos o índices PubMed, Scopus, EBSCO, SciELO, PsycINFO, Psicodoc, Imbiomed, Redalyc y Dialnet.

En cuanto a los artículos científicos, se trató en la medida de lo posible de que los estudios fueran realizados de 2010 hasta 2017, sin embargo, en casos en los cuales no se encontró información en ese período, se colocó la más actual. El período de búsqueda de la información fue de ocho meses (agosto de 2016 hasta marzo de 2017), se fijó un tope de estudios por país (máximo cinco) y la población objeto de estudio fue niños y adolescentes.

Para la búsqueda de información se utilizaron las siguientes palabras claves: acogimiento familiar + Latinoamérica; acogimiento familiar + país; cuidado alternativo + país; cuidado sustituto + país; hogar sustituto + país; familia sustituta + país; Foster care + país; Relaf + país; acogimiento familiar + protección; protección social + país; protección social + niños; Convención de Naciones Unidas + cuidado alternativo; Convención de Naciones Unidas + cuidado alternativo + país; privación de cuidados parentales + país.

Selección de estudios

El proceso de selección de estudios se realizó en varias fases. Una búsqueda inicial que incluía resúmenes y textos completos de artículos y, después de la revisión de la evidencia encontrada, se seleccionaron sólo los que tenían información a partir de 2010, excepto para los países de los cuales no se contaba con mucha información publicada. Luego, utilizando el título del resumen de los que habían sido seleccionados, se realizó una segunda búsqueda para encontrar los artículos a texto completo potencialmente elegibles. Posteriormente, se realizó una última selección con todos los artículos y se eligieron aquellos que cumplían con los criterios de inclusión. Para efectos de las normativas de protección social de niños y adolescentes, fue necesario hacer una última búsqueda en la web en las páginas de los organismos públicos a cargo o de las legislaciones.

Tipos de estudios

Los estudios que apoyaron esta revisión podían ser cualitativos o cuantitativos.

Criterios de inclusión

Se consideraron estudios relacionados con el acogimiento familiar de niños y adolescentes de países de Iberoamérica que incluyeran: la terminología empleada para el cuidado de niños y adolescentes sin cuidado parental y con necesidad de medida de protección social; organismos o instancias gubernamentales a cargo de su protección; tipos de acogimiento familiar; las normativas que regulan la protección social de niños y adolescentes, por ende, el acogimiento familiar. Los estudios no necesariamente deberían incluir todos los aspectos.

Además, también se observaron artículos de investigación en texto completo, tesis de grado y postgrado, ponencias, memorias de congreso, artículos de prensa, informes, libros, documentos en páginas web de los organismos públicos encargados de la protección social de niños y adolescentes privados del cuidado parental.

Criterios de exclusión

Se consideraron para exclusión los siguientes factores: estudios que no incluían información en relación a los diversos aspectos en los cuales se centró esta revisión, ya mencionados en el apartado previo; la información de países diferentes a los que integran Iberoamérica; artículos repetidos.

Análisis de la revisión de la literatura científica

Se tuvieron en cuenta los aspectos de interés para el estudio, por ejemplo: terminología empleada para la modalidad de cuidado alternativo acogimiento familiar en cada país; instancias públicas relacionadas con la protección social de niños; tipos de acogimiento familiar y las legislaciones que los consideran.

Resultados

En la búsqueda inicial de información para esta revisión sobre el acogimiento familiar en Iberoamérica, se encontraron 29,931 registros y, después de seleccionar sólo los que tenían información de 2010 hasta 2017, quedaron 985. Teniendo en cuenta esa primera selección, se hizo una segunda búsqueda de los artículos de texto completo potencialmente elegibles, de los cuales quedaron 241. Posteriormente, se efectuó una última clasificación, eligiéndose los que cumplían con todos los criterios de inclusión, quedando finalmente, 93 evidencias, con las cuales se realizó esta revisión entre artículos de investigación, tesis de grado y postgrado, ponencias, memorias de congreso, artículos de prensa, informes y libros. Es importante aclarar que, para efectos de las legislaciones y normativas de protección social de niños y adolescentes sin cuidado parental, se hizo indispensable realizar una última búsqueda sobre las páginas de los organismos rectores de las políticas públicas en cada país. Los documentos que sirvieron de soporte para la revisión se encontraron en diversos idiomas: español, inglés, francés y portugués. Las bases de datos utilizadas fueron PUBMED, SCOPUS, EBSCO, SciELO, PSYCOINFO, PSICODOC, IMBIOMED, REDALYC, DIALNET.

Vale la pena destacar que una misma investigación podía aportar información sobre más de un aspecto valorado: terminología para el programa de acogimiento familiar, instancias gubernamentales, tipos de acogimiento familiar y normativas que regulan la protección social de niños y adolescentes. Asimismo, se precisa que un mismo artículo científico o informe podía aportar información sobre el acogimiento familiar en diferentes países, tal es el caso de los siguientes artículos: Cantwell et al. (2012CANTWELL, N. et al. Avanzando en la implementación de las “Directrices sobre las modalidades alternativas de cuidado de los niños”. Glasgow: Centre for Excellence for Looked After Children in Scotland, 2012.); Cepal (2016CEPAL - COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE. Panorama social de América Latina, 2015. Santiago: Nações Unidas, 2016., ²⁰¹⁷CEPAL - COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE. Panorama económico y social de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, 2016. Santiago: Nações Unidas , 2017.); CIDH, Unicef y OEA (2013CIDH - COMISIÓN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS; UNICEF - FONDO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA INFANCIA; OEA - ORGANIZACIÓN DE ESTADOS AMERICANOS. El derecho del niño y la niña a la familia: cuidado alternativo, poniendo fin a la institucionalización en las Américas. [S.l.], 2013. Disponível em: <Disponível em: https://goo.gl/qrf25M >. Acesso em: 27 nov. 2017.
https://goo.gl/qrf25M... ); United Nations (2010UNITED NATIONS. General Assembly. Guidelines for the alternative care of children. New York: Unga, 2010.); McCall (2012MCCALL, R. B. Research, practice, and policy perspectives on issues of children without permanent parental care. In: MCCALL, R. B. et al. Children without permanent parents: research, practice, and policy. Indianapolis: Wiley-Blackwell, 2012. p. 223-272.); Morlachetti (2013MORLACHETTI, A. Sistemas nacionales de protección integral de la infancia: fundamentos jurídicos y estado de aplicación en américa latina y el caribe. Santiago: Unicef, 2013.); López et al. (2014LÓPEZ, M. L. et al. Características y desarrollo del acogimiento familiar en dos países con fuerte tradición de acogimiento residencial: España y Portugal. Universitas psychologica, Bogotá, v. 13, n. 3. p. 15-30, 2014.); Red Latinoamericana de Acogimiento Familiar (Relaf, 2010RELAF - RED LATINOAMERICANA DE ACOGIMIENTO FAMILIAR. Niños, niñas y adolescentes sin cuidados parentales en América latina: contextos, causas y consecuencias de la privación al derecho de la convivencia familiar y comunitaria. Buenos Aires, 2010.).

En cuanto a la literatura científica, específicamente, en lo que respecta a la cantidad de artículos científicos que tenían información de cada país, se encontraron: México (3), Guatemala (4), Honduras (1), Nicaragua (2), Costa Rica (3), Panamá (3), El Salvador (2), Argentina (3), Bolivia (1), Brasil (5), Chile (5), Colombia (5), Ecuador (5), Paraguay (3), Perú (4), Uruguay (3), Venezuela (2), Cuba (2), Haití (2), Puerto Rico (2), República Dominicana (2), España (5) y Portugal (3). Es decir, un total de 70 evidencias científicas, sin contar las visitas a los sitios web relacionados con las políticas públicas de protección de niños y adolescentes, las normativas y leyes, además de los documentos de información general.

Ahora bien, teniendo en cuenta los aspectos de interés para este trabajo se encontraron los datos presentados a seguir. En los países de Iberoamérica, la terminología empleada para referirse a la modalidad de cuidado alternativo en medio familiar de niños y adolescentes sin protección parental es variada, entre ellas se pueden mencionar: acogimiento familiar; familia de acogida o de acogimiento; familias sustitutas; familias acogedoras; familias cuidadoras; hogares de acogimiento familiar; hogares sustitutos; hogares solidarios; familias solidarias; medida o colocación en medio familiar; familia amiga (Tabla 1). Se observó que todos los países han implementado las modalidades de cuidado alternativo en entornos familiares.

Sobre los tipos de acogimiento familiar en Iberoamérica (Tabla 2), es conveniente aclarar que, debido a la diversidad encontrada para esta revisión, se hizo primero una agrupación de aquellos cuya significación encajara en el mismo tipo, por ejemplo, para distinguir al acogimiento por familia extensa. También se encontró que algunos países emplean acogimiento en: familia ampliada; acogimiento en familia de origen; acogimiento en hogares de familia consanguínea; medida de ubicación en medio familiar de origen; familias alternativas extensas; acogimiento con lazos de parentesco. Por otro lado, para referirse al acogimiento por familia ajena, se halló que en Iberoamérica se utilizan los términos: acogimiento en familia sustituta; acogimiento en familia externa no consanguínea; medida de ubicación en medio familiar sustituto; familias alternativas no consanguíneas; acogimiento sin lazos de parentesco.

Pero también existen otras tipologías como: acogimiento temporal; acogimiento de urgencia; acogimiento solidario o familia solidaria; acogimiento en centro de protección especial; acogimiento familiar subvencionado (hogares solidarios subvencionado); acogimiento familiar no subvencionado (hogares solidarios no subvencionado); acogimiento en hogares de guarda; figura de Kafala; acogimiento de tránsito o familia de tránsito; acogimiento en pequeños hogares; familia de acogida simple; familia de acogida especializada o acogimiento especializado; acogimiento familiar en familias semiprofesionales; acogimiento en familia amiga; colocación en medida de abrigo; círculos infantiles mixtos; hogares de niños menores sin amparo filial; hogares de crianza; hogares de grupo; hogares de hospedaje; hogares de paso; acogimiento familiar formal; acogimiento familiar informal; acogimiento familiar de urgencia; acogimiento administrativo; acogimiento judicial; acogimiento profesionalizado.

En este sentido, hay que aclarar que no se hizo distinción entre las modalidades de acogimiento porque algunos resultados encontrados atienden a características relacionadas con la temporalidad (transitorio, corto y largo plazo), otros con el ámbito de cuidado (acogimiento por familia extensa - ajena), mientras que algunos a su formalidad. Pese a ello, se observa incluso que en cada país generalmente hay más de un tipo de cuidado alternativo para los niños privados de la protección parental. No obstante, también hay que decir que, al querer reflejar la realidad de cada país en cuanto a los tipos de acogimiento que precisan, la significación de algunos es igual, tal es el caso de: acogimiento transitorio, temporal o de tránsito.

En cuanto a las instancias y normativas de protección para niños y adolescentes en Iberoamérica, se aprecia en la Tabla 3 que cada país tiene instancias gubernamentales encargadas de su protección social. Además, se puede ver que, en primer lugar, la mayoría de los países ratificaron la CDN; en segundo lugar, hay varias legislaciones para proteger la población infantojuvenil, en algunos casos, específicamente orientadas al cuidado alternativo; en tercer lugar, se observó que, además de las leyes, incorporan artículos específicos en sus normativas en torno a los niños y adolescentes que son separados de su familia.

Al analizar la evidencia, se puede concluir que casi la totalidad de los países emplea el término “acogimiento familiar”, algunos utilizan hogares y familias sustitutas. Acerca de los tipos de acogimiento familiar, hay variedad en las modalidades de cuidado alternativo formal de niños y adolescentes, sin embargo, su esencia se conserva.

Discusión

En Iberoamérica, el acogimiento familiar para el cuidado alternativo de los niños, niñas y adolescentes se está llevando a cabo. Ciertos países tienen más experiencia en este tipo de programas de acogida, pero lo importante es que el cambio de paradigma para la protección de la población infantojuvenil se está implementando. La mayoría de los países ha pasado de un modelo asistencialista, donde prevalecía la caridad, para un modelo donde prima el interés superior del niño. No obstante, aún falta mucho por hacer al respecto, en algunos países más que en otros, lo que sugiere la necesidad del apoyo de organismos gubernamentales y no gubernamentales, así como de entidades civiles nacionales e internacionales que trabajan con la niñez para las regiones donde aún el acogimiento residencial se da de forma indiscriminada, además de las acciones mancomunadas de la comunidad.

Al reflexionar sobre la situación de los países iberoamericanos es ineludible dejar de tratar la desigualdad económica, social, cultural y política que dificulta la generalización de ese tipo de prácticas de cuidado infantil, especialmente, en América Latina y el Caribe, cuando se les compara con España y Portugal. En 2014, aumentó el número de personas en situación de pobreza, llegando a 168 millones, de los cuales 70 millones se encontraban en situación de indigencia (Cepal, 2016CEPAL - COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE. Panorama social de América Latina, 2015. Santiago: Nações Unidas, 2016., ²⁰¹⁷CEPAL - COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE. Panorama económico y social de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, 2016. Santiago: Nações Unidas , 2017.). Sobre eso, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) señaló que en 2014 el índice de pobreza en Latinoamérica fue del 28,2% y el de indigencia fue del 11,8% del total de la población, tasas que se conservaron desde 2013.

Pero no sólo hay que mencionar la disparidad social entre Latinoamérica, el Caribe, España y Portugal, sino también entre los países de América Latina y el Caribe, puesto que hay algunos con más dificultades económicas, políticas y sociales que otros, tal es el caso de Centroamérica y las islas del Caribe. Razones que posiblemente contribuyeron a los resultados de esta revisión y fue allí donde se encontró mayor dificultad porque, aunque en algunos casos se lograron encontrar igual número de evidencias, la búsqueda sobre publicaciones relacionadas con el acogimiento familiar en algunos países requirió mucho más tiempo, tal fue el caso de Haití y Honduras.

Desde un punto de vista multidimensional, la pobreza y desigualdad, se pueden entender como factores precipitantes del éxodo a otros países y/o de zonas rurales a urbanas; de la inseguridad e insatisfacción de necesidades básicas; del acceso a la educación; del índice de mortalidad infantil, desempleo, desplazamiento forzado y la violencia; entre otros. Se puede deducir entonces que la implementación de las políticas y prácticas de protección social de los niños, niñas y adolescentes en riesgo, indudablemente, están influidas por las condiciones de vida de la población iberoamericana, situación que a su vez pudiera ser uno de los motivos por el cual la modalidad de acogimiento familiar en esos países sea aún incipiente. En ese sentido, los resultados son similares a los de Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.). También hay que mencionar que las diferencias culturales, las normativas y los procesos legales, el perfil de los organismos públicos encargados de la protección de los niños, así como los criterios para la acogida dificultan la generalización de resultados en un mismo país y entre los países de Iberoamérica.

Por otro lado, en esta revisión fue determinante discriminar y comprender la terminología empleada por cada uno de los países en lo que respecta a los tipos de acogimiento familiar. Debido en parte a que algunas veces se hallaron varios términos para dar a entender la misma modalidad de acogimiento, por ejemplo, la acogida temporal o transitoria, podría circunscribirse al acogimiento familiar, pero en otros casos también abarcaba la acogida en hogares de guarda e instituciones. Además, se observó que los programas de acogimiento familiar comprendían la adopción o el cuidado en pequeños grupos que sobrepasaban los 12 niños. Ahora bien, con respecto a las directrices sobre el cuidado alternativo de niños, aunque no precisan cuáles son las características que definen “una institución a gran escala”, sí sugieren que el cuidado que excede los 12 niños debe ser calificado como “cuidado a gran escala” (United Nations, 2010UNITED NATIONS. General Assembly. Guidelines for the alternative care of children. New York: Unga, 2010.). En este sentido, valdría la pena revisar ese aspecto en el contexto iberoamericano, puesto que haría la diferencia entre las modalidades de acogimiento familiar y residencial, así como en consecuencias y características en relación a su temporalidad, principalmente.

Hay que aclarar que al hacer la clasificación de los estudios para identificar la terminología utilizada en los diferentes países para los tipos de acogimiento familiar en Iberoamérica se revisó cuál era el repertorio de términos, puesto que éste era el objetivo propuesto; dejando de lado si algunos tipos se incluían entre sí, por ejemplo, se sabe que el acogimiento formal está integrado a su vez por distintas modalidades, como el acogimiento por familiares, acogimiento por familia ajena, entre otros.

Al margen de la dificultad encontrada para esclarecer el tipo del cuidado que reciben los niños y adolescentes sin protección parental, se podría concluir que en Iberoamérica predomina el acogimiento familiar en familia extendida y en familia sustituta (ajena). En este sentido, son similares los resultados encontrados por Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.). Otro aspecto que se constituyó en un reto para el estudio fueron las pocas publicaciones sobre el acogimiento familiar en algunos países. Surgen otra vez países como Honduras, Nicaragua, el Salvador, Bolivia y Venezuela. En la misma línea, todas las islas del Caribe: Haití, Cuba, Puerto Rico y, particularmente, República Dominicana. Si se hace un análisis global del acogimiento familiar de toda Iberoamérica, de las 93 evidencias, llaman la atención los casos de Haití, Honduras y Bolivia porque fueron los países de los cuales se encontraron menos publicaciones científicas. En líneas generales, las pocas publicaciones obstaculizaron un análisis más detallado de cada país iberoamericano de forma tal que se pudiera comprender el estado actual de ese cuidado alternativo de la población infantil, tal como sugieren Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.); López et al. (2014LÓPEZ, M. L. et al. Características y desarrollo del acogimiento familiar en dos países con fuerte tradición de acogimiento residencial: España y Portugal. Universitas psychologica, Bogotá, v. 13, n. 3. p. 15-30, 2014.) y Relaf (2010RELAF - RED LATINOAMERICANA DE ACOGIMIENTO FAMILIAR. Niños, niñas y adolescentes sin cuidados parentales en América latina: contextos, causas y consecuencias de la privación al derecho de la convivencia familiar y comunitaria. Buenos Aires, 2010.). Probablemente, sea debido al índice de pobreza de la región que no le permite invertir en investigación. Es en ese sentido, la academia tiene una responsabilidad social con una de las poblaciones más vulnerables de la región iberoamericana.

Por el contrario, de los países de Iberoamérica analizados se destacan Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guatemala, Perú y España en materia de publicaciones sobre acogimiento familiar, con ventaja de este último. En esta revisión, también surgió la inquietud de ver qué pasaba si se analizaba por separado Latinoamérica de España y Portugal. Se observó que Brasil, Chile, Colombia y Ecuador sobresalen entre los países con mayor número de publicaciones sobre acogimiento familiar.

Igualmente, en este estudio se pudo percibir que en todos los países de Iberoamérica había organismos e instancias públicas para la protección de niños, niñas y adolescentes en acogimiento familiar. La evidencia empírica en los países iberoamericanos sugiere una tendencia a unificar criterios tanto en el marco social como jurídico sobre los cuidados alternativos durante la primera infancia, infancia y adolescencia, además sobre el papel de la familia y los efectos que conlleva la privación del cuidado parental. Similares deducciones hacen Fernández-Daza (2012aFERNÁNDEZ-DAZA, M. Funcionamiento ejecutivo en población infantil institucionalizada. In: CONGRESO INTERNACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 5.; CONGRESO NACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 10., 26-28 abr. 2012, Granada. Livro de resumos… Santander: AEPC, 2012a., ^2012bFERNÁNDEZ-DAZA, M. Institucionalización infantil en sistemas de protección: visión retrospectiva de un problema vigente. In: CONGRESO INTERNACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 5.; CONGRESO NACIONAL DE PSICOLOGÍA CLÍNICA, 10., 26-28 abr. 2012, Granada. Livro de resumos… Santander: AEPC , 2012b., ²⁰¹³FERNÁNDEZ-DAZA, M. Características psicológicas y psicopatológicas de adolescentes venezolanos institucionalizados. 2012. Tese (Doutorado em Psicologia) - Universidad de Granada, Granada, 2013.), Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.) y Morlachetti (2013MORLACHETTI, A. Sistemas nacionales de protección integral de la infancia: fundamentos jurídicos y estado de aplicación en américa latina y el caribe. Santiago: Unicef, 2013.).

Se pudo constatar que la mayoría de las normativas que regulan el acogimiento familiar en Iberoamérica están amparadas por la CDN y las directrices de la ONU para el cuidado alternativo de niños. Sin embargo, aunque está reglamentado el derecho a vivir con una familia, Ecuador, Perú, Nicaragua, Haití, Guatemala, Panamá y Portugal tienen una alta proporción de niños y adolescentes en acogimiento residencial. Adicionalmente, se pudo apreciar en la revisión realizada que los diversos países de Iberoamérica vinculan en sus marcos legislativos políticas de apoyo para el fortalecimiento de la familia. Sin embargo, son escasas las acciones específicas dirigidas a la promoción, apoyo y reglamentación del cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes que carecen de la protección de sus padres, así como concluyeron Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.) y Relaf (2010RELAF - RED LATINOAMERICANA DE ACOGIMIENTO FAMILIAR. Niños, niñas y adolescentes sin cuidados parentales en América latina: contextos, causas y consecuencias de la privación al derecho de la convivencia familiar y comunitaria. Buenos Aires, 2010.).

Por otro lado, existen leyes en Iberoamérica que especifican que la pobreza no es motivo para la separación del niño de su familia. En la realidad, es otra cosa: en la revisión realizada se encontró que se reportaba un número alto de niños y adolescentes cuyo ingreso era por su situación económica desfavorable. Similares resultados han sido observados por Fernández-Daza (2013FERNÁNDEZ-DAZA, M. Características psicológicas y psicopatológicas de adolescentes venezolanos institucionalizados. 2012. Tese (Doutorado em Psicologia) - Universidad de Granada, Granada, 2013.) y Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.). También se halló en esta revisión que los países iberoamericanos tienen no sólo entidades gubernamentales sino también asociaciones civiles que promueven los programas basados en el cuidado familiar. Aquí hay que resaltar el compromiso de la CNU, Relaf, Aldeas Infantiles y Unicef, puesto que contribuyeron a la mayoría de los estudios revisados, es decir, están ejerciendo acciones concretas sobre la niñez y la adolescencia, especialmente sobre las modalidades de cuidado alternativo.

En ese orden de ideas, vale agregar que la familia se concibe como el mayor soporte de los seres humanos, porque provee de seguridad, afecto y pertenencia y, por tanto, ayuda en la construcción de la personalidad. Su cuidado y protección desarrollan en el individuo capacidades y estrategias de afrontamiento para salir adelante ante las adversidades. Tal como plantea el Centro de Investigaciones Innocenti de Unicef (2006UNICEF - FONDO DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA INFANCIA. Centro de Investigaciones Innocenti. Protegiendo a la infancia afectada por el VIH y el SIDA. Florencia, 2006.), la CDN resalta tanto el papel fundamental de la familia como el del contexto natural para el desarrollo y bienestar del niño o niña. Pero también señala que las situaciones y realidades pueden demandar soluciones alternativas al cuidado de la familia de tal manera que se pueda salvaguardar el interés superior del niño, proponiéndose el acogimiento familiar. En ese sentido, se concuerda con Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.) cuando afirman que es preciso recalcar la importancia de una buena dinámica con la familia de acogida porque, si las familias que suplen a los cuidadores en las etapas tempranas son deficientes en sus vínculos afectivos, tanto la infancia como la adultez pueden tornarse difíciles de afrontar. En consecuencia, el cuidado de una familia es indispensable para el desarrollo sano del niño y adolescente.

Por otro lado, hay que señalar que se halló literatura científica con acceso restringido, además de la dificultad para acceder a bases de datos son razones que pudieron haber influido en esta revisión, ya que seguramente hay países que tienen mayor cantidad de publicaciones. Sobre ese particular, es recomendable que ante un tema trascendental la literatura debería tener libre acceso para así contribuir al conocimiento de la población porque trata sobre las formas alternativas para cuidar a niños y adolescentes desprotegidos de sus padres, una población en riesgo que puede encontrarse en situación de calle, expuesta al maltrato, la violencia, delincuencia, la estigmatización, la explotación, el abandono, sin redes de apoyo estables, entre otros, adicionalmente para que estos niños sean los primeros en beneficiarse de la investigación, los programas y las políticas públicas. Por lo tanto, sería más plausible para la comunidad académica y sociedad en general poder contribuir no sólo con el avance científico de la región sino también con el diseño de actividades acordes a su desarrollo, además con evaluaciones e intervenciones más ajustadas a las necesidades de los niños y adolescentes sin cuidado parental, sobre todo porque hay países de Iberoamérica donde la modalidad está aún naciente.

Es preciso indicar que los resultados deben entenderse sólo en el contexto de los artículos analizados. Ya se han mencionado las limitaciones de los países iberoamericanos para investigar y publicar. Se infiere que tanto pueden existir otras expresiones para referirse al acogimiento familiar como otros tipos de cuidado alternativo en medio familiar y diferentes normativas a las señaladas, esto sólo es una primera aproximación. En todo caso, se presume que el problema va más allá, es más de fondo y tiene que ver con el desarrollo de la investigación en cada país de Iberoamérica, a excepción de España y Portugal. Entre las similitudes observadas en la revisión se pudo percibir que todos los países analizados ratificaron la CDN y, por consiguiente, aceptan el derecho del niño a vivir en familia a través de implementación de las “Directrices sobre las modalidades alternativas de cuidado de los niños”, excepto Puerto Rico.

Otra semejanza hallada tal como reportaron Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.) es que cada país cuenta con sistemas de acogimiento familiar en medio formal, pero también en medio informal, lo que también recomiendan las directrices de la ONU como opción para el cuidado alternativo y preservación de la unidad familiar. En gran parte de los países de Iberoamérica, le otorgan un papel relevante a la familia, por lo que un gran número de niños son acogidos de manera informal por sus parientes u otras personas. Asimismo, las familias en Iberoamérica se identifican por su trato cercano o “familiaridad” con otros miembros de la comunidad, particularmente con los más vulnerables.

Los dos últimos aspectos señalados pueden representar una fortaleza para la implementación del acogimiento familiar y para la captación de familias acogedoras en la región. Pero también es verdad que las dificultades económicas propias de cada familia iberoamericana y sus implicaciones sobre la calidad de vida agravan la posibilidad de dar cabida a un nuevo miembro, por lo que integrarse al programa de familias de acogida resulta un poco difícil por los gastos que genera. Por ello, las políticas públicas deben implementar maneras para atraer a las familias, de forma tal que les cubran como mínimo las necesidades básicas de los niños y adolescentes sin cuidado parental.

Entre las fortalezas del estudio está la exhaustiva revisión realizada, porque gran parte de los estudios actuales muestran resultados de cada país, inclusive, algunos precisan sobre esa modalidad en países de Latinoamérica, tal es el caso de estudios recientes como el de Fernández-Daza y Zabarain Cogollo (2017FERNÁNDEZ-DAZA, M.; ZABARAIN COGOLLO, S. Cuidado alternativo de niños, niñas y adolescentes en Latinoamérica: Estado actual del acogimiento familiar. In: ______. Cuidados, aspectos psicológicos y actividad física en relación con la salud. Almería: Asunivep, 2017. v. 3, p. 339-350.). Sin embargo, no se encontraron aportes recientes de toda Iberoamérica. Esta revisión posibilita una impresión general de la implementación del acogimiento familiar en el contexto Iberoamericano. Otra fortaleza del estudio es que pretendió unificar criterios y difundir las políticas sociales en relación al acogimiento familiar en Iberoamérica. Los resultados hallados también pueden promover futuras investigaciones porque la salud física y mental de los niños y adolescentes en situación de desprotección es un tema de reconocida prioridad.

Algunas recomendaciones surgidas en el desarrollo de esta revisión fueron: actividades de prevención encaminadas al asesoramiento de familias en riesgo psicosocial sobre el manejo de estrategias en resolución de conflictos y, en el caso de que ya exista vulneración de derechos de niños y adolescentes, se les debe apoyar en su restauración; recordar el principio de la corresponsabilidad entre comunidad, entes gubernamentales, academias y asociaciones; asimismo, desde la academia que se promuevan y propicien investigaciones focalizadas en este grupo tan vulnerable, igualmente que se favorezcan espacios de discusión sobre la temática y los convenios con instituciones que trabajan con niños y adolescentes sin cuidado parental. Además, formalizar el cuidado de acogida sobre todo en edades más tempranas y, para ello, se necesitan agilizar los procesos legales, de tal manera que los niños y adolescentes puedan beneficiarse lo más pronto posible de esa medida y así salvaguardar sus derechos. También la realización de campañas y actividades de promoción del acogimiento familiar en los países iberoamericanos y la preservación de la unidad familiar, además de garantizarle al niño un acogimiento de calidad y la permanencia en el programa.

Conclusiones

Mucho se ha avanzado en Iberoamérica sobre el acogimiento familiar, pero esa modalidad de protección alternativa continúa siendo una tarea pendiente. A pesar de los esfuerzos, del avance legislativo, reglamentos y políticas de protección social, aún falta por promover, de tal forma que se pueda garantizar la aplicación efectiva del cuidado alternativo en acogimiento familiar.

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