RESUMEN

El objetivo de este trabajo fue reconstruir los significados y narrativas sobre la discontinuación de fármacos psiquiátricos, considerando las estrategias para abandonar su consumo y los procesos de construcción de identidad en torno a ello. En 2015, se realizaron entrevistas individuales semiestructuradas en profundidad a cinco personas de Santiago de Chile con experiencias de diagnóstico psiquiátrico, que tuvieron tratamiento farmacológico durante ocho años o más y que discontinuaron el uso de fármacos psiquiátricos como mínimo un año. Los resultados muestran que existen barreras institucionales que limitan el derecho a abandonar el tratamiento, por lo tanto, se realiza de forma autónoma a través de un proceso íntimo y personal, utilizando estrategias de autoayuda y de apoyo social. A su vez, la discontinuación de psicofármacos se asocia a la construcción de una identidad de “ex usuario” recopilando saberes en torno a la figura de experto por experiencia en el campo de la salud mental.

PALABRAS CLAVES:
Salud Mental; Tratamiento Farmacológico; Antropología Médica; Derechos Humanos; Apoyo Social; Chile

ABSTRACT

The objective of this work was to reconstruct the meanings and narratives surrounding the process of discontinuing psychiatric drugs, taking into account the strategies used to abandon these drugs and the processes of construction of identity. In 2015, in-depth semi-structured interviews were conducted individually with five people from Santiago, Chile who had experiences of psychiatric diagnosis, who received treatment with psychiatric drugs during eight o more years, and who discontinued the use of psychiatric drugs for at least one year. The results show the existence of institutional barriers which limit the right to abandon treatment; therefore, people do so autonomously through intimate and personal processes utilizing self-help and social support strategies. At the same time, discontinuing psychiatric drugs implies the construction of a “former user” identity, concentrating knowledge in the figure of expert by experience in the mental health field.

KEY WORDS:
Mental Health; Drug Therapy; Medical Anthropology; Human Rights; Social Support; Chile

INTRODUCCIÓN

El aumento de diagnósticos psiquiátricos y la prescripción de psicofármacos es una tendencia a nivel mundial¹1. Whitaker R. Anatomía de una epidemia: medicamentos psiquiátricos y el asombroso aumento de las enfermedades mentales. Madrid: Capitán Swing; 2015.. En gran parte del mundo occidental, el sistema de salud mental prioriza el acceso al tratamiento farmacológico por sobre los abordajes psicosociales y comunitarios²2. Bentall RP. Medicalizar la mente: ¿sirven de algo los tratamientos psiquiátricos? Barcelona: Herder; 2011.^,33. Kinderman P. A prescription for psychiatry: why we need a whole new approach to mental health and wellbeing. Basingstoke: Palgrave Macmillan; 2014.. Al respecto, tal como expresa Moncrieff⁴4. Moncrieff J. Hablando claro: una introducción a los fármacos psiquiátricos. Barcelona: Herder; 2013., la vinculación de las personas con los servicios de salud mental se articula en torno a los psicofármacos. Junto con ello, el consumo masivo de medicamentos psiquiátricos ha implicado un aumento de las rutinas represivas y lógicas manicomiales en los procesos de atención psiquiátrica⁵5. Cipriano P. El manicomio químico: crónicas de un psiquiatra recalcitrante. Madrid: Enclave de Libros; 2017..

En Chile, a pesar de la implementación del modelo comunitario de salud mental desde la década de 1990, sigue primando una lógica autoritaria y vertical desde la mirada psiquiátrica⁶6. Castillo-Parada T, Cea-Madrid JC. “Sin nosotros no hay derechos”: apuntes sobre el Primer Encuentro Nacional por los Derechos Humanos de las personas en situación de discapacidad mental en Chile. Revista Latinoamericana en Discapacidad, Sociedad y Derechos Humanos. 2017;1(1):76-92.. De acuerdo a esta jerarquía, se mantiene y profundiza el modelo biomédico y, en el marco de un enfoque comunitario, persiste la prioridad del tratamiento farmacológico como eje de la atención ambulatoria en salud mental⁷7. Cea-Madrid JC. Metodologías participativas en salud mental: alternativas y perspectivas de emancipación social más allá del modelo clínico y comunitario. Teoría y Crítica de la Psicología. 2015;(5):79-97.. Frente a este escenario, la construcción de un Manual de derechos en salud mental desde la perspectiva de usuarios y ex usuarios, ha señalado la importancia del consentimiento libre e informado, un documento escrito centrado en las necesidades de la persona, que resguarde su autonomía en la toma de decisiones respecto al consumo de psicofármacos⁸8. Cea-Madrid JC, (coord.). Manual de derechos en salud mental [Internet]. Santiago de Chile: Escuela de Salud Pública, Universidad de Chile, CONICYT; 2015 [citado 10 abr 2018]. Disponible en: Disponible en: https://tinyurl.com/y7zc3bb5 .
https://tinyurl.com/y7zc3bb5... . Desde una mirada crítica en el campo de las ciencias sociales, las prácticas y discursos asociados a la psiquiatría de orientación biológica resultan controversiales debido a la creciente medicalización de la subjetividad, proceso que anula la dimensión sociocultural de los padecimientos subjetivos⁹9. Pérez-Soto C. Una nueva antipsiquiatría: crítica y conocimiento de las técnicas de control psiquiátrico. Santiago de Chile: LOM Ediciones; 2012.. En la medida que en la disciplina psiquiátrica no hay una relación directa y unívoca entre diagnóstico clínico y tratamiento farmacológico sin una mediación de factores sociales y culturales, el uso abusivo de psicofármacos en la sociedad contemporánea no puede ser analizado críticamente sin considerar factores económicos y políticos⁹9. Pérez-Soto C. Una nueva antipsiquiatría: crítica y conocimiento de las técnicas de control psiquiátrico. Santiago de Chile: LOM Ediciones; 2012.. Al respecto, el ámbito de estudio de la antropología permite comprender las prácticas culturales bajo las cuales el consumo de medicamentos se presenta como un fenómeno socialmente situado¹⁰10. Cohen D, McCubbin M, Collin J, Pérodeau G. Medications as social phenomena. Health. 2001;5(4):441-469.. Bajo esta perspectiva, el estudio del uso de psicofármacos no puede ser reducido a las prácticas institucionales, sino que debe considerar las experiencias asociadas a su consumo, que implican una narrativa social y una interpretación simbólica. En este contexto, el estudio de la relación psicofármacos y subjetividad tiene un lugar esencial para comprender los significados y narrativas de las personas respecto a su experiencia de consumo y discontinuación.

En este sentido, una serie de estudios han abordado los testimonios de personas que han vivido la experiencia de la psiquiatrización y, al no recibir apoyo por parte de la atención profesional, no adhieren al tratamiento y dejan de asistir a los servicios de salud mental¹¹11. Adame AL, Knudson RM. Beyond the counter-narrative: exploring alternative narratives of recovery from the psychiatric survivor movement. Narrative Inquiry. 2007;17(2):157-178.^,1212. Burstow B. Progressive psychotherapists and the psychiatric survivor movement. Journal of humanistic psychology. 2004;44(2):141-154.^,1313. Chassot C, Mendes F. The experience of mental distress and recovery among people involved with the service user/survivor movement. Health. 2015;19(4):372-388.^,1414. Cohen O. How do we recover?: an analysis of psychiatric survivor oral histories. Journal of Humanistic Psychology. 2005;45(3):333-354.^,1515. Chamberlin J. The ex-patients’ movement: where we’ve been and where we’re going. Journal of Mind and Behavior. 1990;11(3):323-336.^,1616. Deegan P. Recovery: the lived experience of rehabilitation. International Journal of Psychosocial Rehabilitation. 1988;11(4):11.. Junto con ello, investigaciones recientes se han enfocado en abordar la dimensión subjetiva del consumo de psicofármacos, enfatizando la percepción de efectos adversos, así como las estrategias que posibilitan la suspensión de la medicación psiquiátrica¹⁷17. Read J, Cartwright C, Gibson K. Adverse emotional and interpersonal effects reported by 1829 New Zealanders while taking antidepressants. Psychiatry Research. 2014;216(1):67-73.^,1818. Gibson K, Cartwright C, Read J. “In my life antidepressants have been…”: a qualitative analysis of users’ diverse experiences with antidepressants. BMC Psychiatry. 2016;16:135.^,1919. Cartwright C, Gibson K, Read J, Cowan O, Dehar T. Long-term antidepressant use: patient perspectives of benefits and adverse effects. Patient Preference and Adherence. 2016;10:1401-1407.^,2020. Read J, Gee A, Diggle J, Butler H. The interpersonal adverse effects reported by 1008 users of antidepressants; and the incremental impact of polypharmacy. Psychiatry Research. 2017;256:423-427.^,2121. Ostrow L, Jessell L, Hurd M, Darrow SM, Cohen D. Discontinuing psychiatric medications: a survey of long-term users. Psychiatric Services. 2017;68(12):1232-1238.^,2222. Hughes S, Lacasse J, Fuller RR, Spaulding-Givens J. Adverse effects and treatment satisfaction among online users of four antidepressants. Psychiatry Research. 2017;255:78-86.^,2323. Larsen-Barr M, Seymour F, Read J, Gibson K. Attempting to stop antipsychotic medication: success, supports, and efforts to cope. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology. 2018;53(7):745-756.. Cabe señalar que este ámbito de la realidad social no ha sido explorado en profundidad, en la medida que las experiencias en primera persona en salud mental, muchas veces son negadas e invisibilizadas, generando así un tipo de “monólogo vertical” sobre las personas que asisten a los servicios, predominando la perspectiva de los profesionales y otros actores institucionales²⁴24. Correa Urquiza M. Radio Nikosia: la rebelión de los saberes profanos (otras prácticas, otros territorios para la locura). [Tesis de doctorado]. Tarragona: Universitat Rovira i Virgili; 2010..

En este contexto, la disciplina antropológica representa un campo de estudio relevante para comprender los saberes y experiencias de colectivos sociales que han abandonado los servicios de salud mental, así como los significados personales y colectivos que propician una resistencia por parte de ellos, en el marco de las construcciones culturales que dan cuenta del consumo y discontinuación de psicofármacos en la sociedad contemporánea. Bajo estas premisas, la presente investigación aborda los modelos explicativos y marcos de significados de las personas acerca de su experiencia subjetiva consumiendo psicofármacos, considerando las percepciones y narrativas que forman parte de su repertorio interpretativo en torno al tratamiento psiquiátrico recibido, así como las estrategias para abandonar el uso de psicofármacos y los procesos de construcción de identidad en torno a ello.

Marco conceptual

La antropología médica o de la salud estudia los factores sociales y culturales en los procesos de salud y enfermedad, así como la construcción teórica y conceptual de las enfermedades y los sistemas médicos²⁵25. Martínez Hernáez A. Antropología de la salud: una visión genealógica. En: Prat J, Martínez-Hernáez A, (eds.). Ensayos de antropología cultural: homenaje a Claudio Esteva-Fabregat. Barcelona: Ariel; 1996. p. 369-381.. Una corriente de esta subdisciplina, denominada clásica, se expresa en los trabajos de Arthur Kleinman²⁶26. Kleinman A. Patients and healers in the context of culture: an exploration of the borderland between anthropology, medicine, and psychiatry. Berkeley: University of California Press; 1981.^,2727. Kleinman A. The illness narratives: suffering, healing, and the human condition. New York: Basic Books; 1988., quien planteó el concepto de modelos explicativos para las enfermedades y los tratamientos utilizados en los procesos médicos, de los que distingue dos tipos: por un lado, el modelo explicativo de los profesionales y, por otro, el modelo perteneciente a los pacientes, destacando que ambos interactúan y tienen un rol fundamental en el sistema de salud. De esta forma, Kleinman²⁷27. Kleinman A. The illness narratives: suffering, healing, and the human condition. New York: Basic Books; 1988. comprende el modelo biomédico como un sistema cultural, que representa solo un modelo explicativo posible, como la representación biomédica de la disfunción biológica, relativizando así su lugar de certeza, verdad y racionalidad.

Es a partir de este enfoque netamente culturalista, propio de la antropología médica clásica, que surgirá una nueva perspectiva que no comprenderá el problema de la relación médico-paciente en el ámbito de comunicación entre ambas partes, sino a partir de las relaciones desiguales de la estructura social²⁵25. Martínez Hernáez A. Antropología de la salud: una visión genealógica. En: Prat J, Martínez-Hernáez A, (eds.). Ensayos de antropología cultural: homenaje a Claudio Esteva-Fabregat. Barcelona: Ariel; 1996. p. 369-381.. Esta vertiente denominada antropología médica crítica, comprenderá los asuntos de la salud a raíz de las fuerzas económicas y políticas que forman las relaciones, el comportamiento social, generan significados sociales y condicionan la experiencia colectiva; e intentará unir las comprensiones del nivel macro de la política-económica con el nivel micro de la subjetividad e intersubjetividad que estudia la antropología.

De esta forma, se plantea que una antropología médica aplicada críticamente, primero debe separarse y no identificarse con los intereses convencionales de la biomedicina, sino que debe desafiar la hegemonía biomédica²⁸28. Scheper-Hughes N. Three propositions for a critically applied medical anthropology. Social Science & Medicine. 1990;30(2):189-197.. En su vertiente latinoamericana, Eduardo Menéndez²⁹29. Menéndez EL. Estructura y relaciones de clase y la función de los modelos médicos. Nueva Antropología. 1984;6(23):71-102.^,3030. Menéndez EL. Aproximación crítica al desarrollo de la antropología médica en América Latina. Nueva Antropología. 1985;7(28):11-28., reprochará la importancia de centrar los estudios de la antropología médica solo sobre la estructura de significados, dejando en segundo plano el análisis de la estructura social; análisis que permitirá develar las condiciones desiguales y de diferenciación a las cuales están sujetas las relaciones sociales. A partir de estas premisas, Menéndez³¹31. Menéndez EL. De sujetos, saberes y estructuras: introducción al enfoque relacional en el estudio de la salud colectiva. Buenos Aires: Lugar Editorial; 2009. desarrollará el concepto de modelo médico hegemónico, cuyos rasgos principales se expresan en el biologicismo, ahistoricidad, individualismo, relaciones verticales, participación subordinada, exclusión de saberes y prácticas no médicas, medicalización de los problemas y control social e ideológico. A partir de este cuestionamiento, se vislumbra que es insuficiente expresar que el discurso médico se encuentra socialmente construido, sino que es necesario reconocer que está construido de manera que solo produce significados convencionales y resonantes con la ideología dominante³²32. Singer M. The coming of age of critical medical anthropology. Social Science & Medicine. 1989;28(11):1193-1203.^,3333. Singer M. Reinventing medical anthropology: toward a critical realignment. Social Science & Medicine. 1990;30(2):179-187.. Por lo tanto, frente a este marco de dominación, la antropología médica crítica debe dar a conocer las voces subalternas de los marginados que históricamente han sido silenciados³⁴34. Scheper-Hughes N, Lock M. Speaking “truth” to illness: metaphors, reification, and a pedagogy for patients. Medical Anthropology Quarterly. 1986;17(5):137-140..

Esta perspectiva, en el campo de la antropología, tiene coherencia con el desarrollo conceptual e histórico de la antipsiquiatría, movimiento social que reúne diversas corrientes críticas y perspectivas alternativas en el campo de la salud mental³⁵35. Cea-Madrid JC, Castillo-Parada T. Materiales para una historia de la antipsiquiatría: balance y perspectivas. Teoría y Crítica de la Psicología. 2016;8:169-192.. El punto de encuentro se puede interpretar de mejor forma en torno al desarrollo de diversas organizaciones de “ex pacientes” o “sobrevivientes de la psiquiatría” que surgen en la década de 1970 en EEUU, Canadá y el Reino Unido, dedicadas al activismo, resistencia y protesta contra la psiquiatría dominante³⁶36. Rissmiller DJ, Rissmiller JH. Evolution of the antipsychiatry movement into mental health consumerism. Psychiatric services: a journal of the American Psychiatric Association. 2006;57(6):863-866.. Actualmente, el movimiento de “expacientes o sobrevivientes de la psiquiatría” se opone a la medicalización del malestar subjetivo y el uso abusivo de psicofármacos, alcanzando logros muy relevantes al cuestionar el poder dominante de la psiquiatría. Al respecto, han señalado la importancia de erradicar los ingresos involuntarios y el tratamiento psiquiátrico forzoso, estableciendo la garantía de que cada persona tiene derecho a decidir libremente si desea o no recibir servicios psiquiátricos³⁷37. Chamberlin J. Servicios dirigidos por usuarios. En: Read J, Mosher L, Bentall R, (eds.). Modelos de locura: aproximaciones psicológicas, sociales y biológicas a la esquizofrenia. Barcelona: Herder; 2006. p. 343-351.. Del mismo modo, los valores y principios de este movimiento como la autodeterminación, la autonomía y la capacidad de cada persona de elegir por sí misma lo que es mejor para su vida, siguen plenamente vigentes para las organizaciones de defensa de derechos humanos en el campo de la salud mental y la discapacidad psicosocial³⁸38. Lehmann P. Alternativas a la psiquiatría. Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría. 2013;33(117):137-150..

A su vez, el movimiento de “expacientes o sobrevivientes de la psiquiatría” ha mostrado la necesidad de construir alternativas a la psiquiatría convencional, señalado que las personas que han vivido la experiencia de la psiquiatrización pueden apoyarse mutuamente en un entorno que les permita potenciar colectivamente sus capacidades³⁹39. Chamberlin J. On our own: patient-controlled alternatives to the mental health system. Lawrence: National Empowerment Center; 2001.^,4040. Chamberlin J. Speaking for ourselves: an overview of the ex-psychiatric inmates movement. Psychosocial Rehabilitation Journal. 1984;8(2):56-63.. Esta tradición, al crear espacios de encuentro y colaboración entre personas con experiencias compartidas en el sistema psiquiátrico, se expresa en la actualidad a través de agrupaciones que, con base en los principios del apoyo mutuo, autoayuda y fortalecimiento comunitario, desarrollan alternativas a los sistemas de salud mental tradicionales⁴¹41. Corstens D, Longden E, McCarthy-Jones S, Waddingham R, Thomas N. Emerging perspectives from the Hearing Voices Movement: implications for research and practice. Schizophrenia Bulletin. 2014;40(Suppl 4):285-294.^,4242. Altman-DuBrul S. The Icarus Project: a counter narrative for psychic diversity. Journal of Medical Humanities. 2014;35(3):257-271..

A partir de estas teorizaciones, la antropología médica crítica y la antipsiquiatría representan un aporte conceptual relevante en salud mental, al promover el reconocimiento de aquellos sujetos que han sido marginados por la biomedicina -y, en particular, la psiquiatría de orientación biológica- y que han decidido rechazar la ayuda por parte del sistema de salud mental y crear alternativas más allá de los modelos dominantes o institucionalizados.

METODOLOGÍA

La presente investigación es de tipo cualitativa, interpretativa y exploratoria. Se inscribe, de manera general, en el paradigma construccionista, el cual supone que los significados que configuran y dan sentido a la realidad surgen de los procesos de interacción social y son mediatizados por el lenguaje⁴³43. McNamee S, Gergen KJ. La terapia como construcción social. Barcelona: Paidós; 1996.. El enfoque cualitativo de esta investigación, permite la captación de la perspectiva de los propios sujetos, las definiciones que tienen respecto a su entorno social y los significados acerca del fenómeno de estudio⁴⁴44. Schettini P, Cortazzo I. Análisis de datos cualitativos en la investigación social: procedimientos y herramientas para la interpretación de información cualitativa. La Plata: Editorial de la Universidad Nacional de La Plata; 2015..

Respecto de la técnica de producción de datos, se realizaron cinco entrevistas individuales semiestructuradas en profundidad, de una a dos horas de duración, grabadas en audio y posteriormente transcritas. Cada participante firmó un formato de consentimiento informado en el que se solicitaba la utilización del contenido de la entrevista con fines académicos y en el que se señalaba que los nombres serían cambiados para mantener confidencialidad ante la información entregada.

La selección de los participantes fue intencionada. Se consideraron sujetos que cumplieran con ciertos criterios específicos relevantes para los objetivos de la investigación⁴⁵45. Izcara-Palacios SP. La praxis de la investigación cualitativa: guía para elaborar tesis. México DF: Plaza y Valdés; 2009.. Estas características refieren a personas con experiencia de atención de salud mental, diagnosticadas y tratadas con psicofármacos durante ocho años o más, y que hubieran discontinuado el consumo de psicofármacos como mínimo un año al momento de la entrevista.

La Tabla 1 presenta la edad, diagnósticos recibidos, período de consumo de psicofármacos y el número de años luego de discontinuar el tratamiento, según la información entregada por los cinco participantes (una mujer y cuatro hombres) que integraron la investigación.

Para el análisis de datos se utilizó el método de análisis de contenido a partir de un proceso de codificación abierta, en tres etapas: la simplificación de la información que implica la selección de los textos más importantes en concordancia con la investigación, luego el proceso de categorización de la información obtenida que permite el ordenamiento de las distintas temáticas abordadas, las que finalmente son reducidas a unidades simples y manejables⁴⁵45. Izcara-Palacios SP. La praxis de la investigación cualitativa: guía para elaborar tesis. México DF: Plaza y Valdés; 2009.. De esta manera, la presente investigación favorece un acercamiento a las perspectivas de los participantes de acuerdo a una codificación del texto de las entrevistas y el proceso interpretativo de la información obtenida.

RESULTADOS

A continuación, se presentan los resultados obtenidos a partir del análisis de acuerdo a cinco categorías: 1) experiencias de vida y atención psiquiátrica, 2) vivencias en torno a la psiquiatrización, 3) experiencias adversas del consumo de psicofármacos, 4) narrativas y prácticas asociadas a la discontinuación de psicofármacos, y 5) identidad de “exusuario” como experto por experiencia.

Experiencias de vida y atención psiquiátrica

En esta categoría se contemplan las percepciones acerca del origen del malestar subjetivo influenciado por el contexto social y los diversos componentes que originan la primera atención en psiquiatría. Según lo expuesto por los entrevistados, sus primeros acercamientos con el sistema de salud mental se enmarcan en eventos particulares en su vida individual o familiar, como también en diferentes ámbitos de la vida social, expresando un marco explicativo de cómo influyeron las circunstancias sociales en sus procesos de psiquiatrización.

Un participante mencionó cómo la violencia intrafamiliar afectó su decisión de buscar refugio en el consumo de drogas, dando paso al desarrollo de un delirio místico por abuso de sustancias, lo que conllevó a su primer ingreso psiquiátrico:

En el caso de una participante, los primeros encuentros con la psiquiatría se relacionaron a la separación de padres:

De forma similar, otro entrevistado experimentó la separación de sus hijos:

A su vez, otros entrevistados mencionaron dificultades para desempeñar roles sociales en el ámbito de estudio:

O en el ámbito laboral:

En definitiva, se observa un proceso reflexivo por parte de las personas en torno a sus experiencias, que posibilita una comprensión de los procesos sociales que orientaron y estuvieron en la base de su primera consulta en psiquiatría.

Vivencias en torno a la psiquiatrización

Esta categoría se compone de las percepciones de los participantes en torno a sus experiencias de atención de salud mental, y se refiriere a los procedimientos recibidos y los dispositivos existentes al inicio del proceso de psiquiatrización y sus vivencias en torno a prácticas de violencia institucional en primera persona.

Ante los sucesos de malestar subjetivo, las personas buscaron activamente un marco explicativo para comprender sus experiencias y es por ello que recurrieron a los dispositivos de salud, para obtener una respuesta. En el ámbito de la salud mental, este malestar es asignado a algún tipo de diagnóstico psiquiátrico o categoría de “enfermedad mental”. Al respecto, se puede destacar la experiencia de un entrevistado:

En los relatos de los participantes es común la gran variabilidad de los procesos diagnósticos. Los participantes manifestaron haber sido diagnosticados con diversas etiquetas, como refiere un entrevistado:

Otras experiencias asociadas al diagnóstico y tratamiento psiquiátrico, son los ingresos en hospitales psiquiátricos o unidades de psiquiatría en hospitales generales. En este contexto, no es menor el aspecto de vulneraciones de derechos, especialmente la utilización de terapia electroconvulsiva (TEC), prácticas de contención mecánica y tratamiento farmacológico sin consentimiento:

Al respecto, los entrevistados sostienen que, en los ingresos psiquiátricos, la pérdida de memoria y el bloqueo mental son efectos recurrentes del tratamiento, al igual que las dificultades para recordar ciertos episodios por la experiencia de “dopaje” o de quedar “planchado”.

Otras situaciones de vulneración de derechos se expresan en prácticas de ingreso involuntario:

Del mismo modo, la utilización de la entrevista clínica como instancia de formación para estudiantes sin consentimiento de la persona afectada:

En definitiva, este conjunto de prácticas juega un rol importante en las vivencias de violencia y abuso en el sistema de salud mental, experiencias comunes que aparecen en los relatos de los entrevistados.

Experiencias adversas del consumo de psicofármacos

Esta categoría contempla las experiencias negativas de las personas en torno al tratamiento farmacológico durante su proceso de psiquiatrización, mencionando los variados medicamentos que debían consumir y los efectos que generaban en su cuerpo y subjetividad.

Como se ha señalado, el tratamiento farmacológico representa un aspecto correlativo en salud mental junto a la recepción de un diagnóstico psiquiátrico. En particular, la relación entre diagnóstico y tratamiento en psiquiatría representa un aspecto inestable y cambiante (las personas suelen recibir más de un diagnóstico y más de un tratamiento a lo largo del tiempo). En este contexto, los efectos físicos y psicológicos producidos por los fármacos se superponen a las experiencias subjetivas. A partir de las vivencias relatadas, la variedad en el uso de fármacos es común, recibiendo diferentes tipos, en distintas combinaciones, cantidades y tiempos de uso, generando efectos complejos y disimiles en las personas, como señala un participante: “lo que me llamó la atención es que el médico experimentaba conmigo varios fármacos y diferentes combinaciones” (Enrique).

Un entrevistado, que consumió psicofármacos durante ocho años, menciona que tomar diferentes fármacos fue un panorama cotidiano durante su tratamiento:

Otro participante también señala que le prescribieron diversos psicofármacos y buscó opciones para disminuir las dosis:

Otro elemento refiere a la recurrencia del discurso psiquiátrico sobre la necesidad e importancia de mantener el tratamiento farmacológico para “evitar recaídas”, incluso sin considerar la evaluación negativa de la persona respecto al consumo de los medicamentos prescritos:

De esta forma, los efectos adversos de los medicamentos son muy comunes, generando consecuencias diversas en las personas. Al respecto, se describen efectos de inquietud motora intensa, “incomodidad permanente”, disminución de ciertos sentimientos cotidianos, presencia de pensamientos negativos como el deseo de morir, así como un estado de aplanamiento afectivo en que la persona no siente placer, dolor, tristeza. Así lo refiere un entrevistado:

Al respecto, otro entrevistado señala:

En este entramado, otro elemento a considerar es el denominado “efecto de resaca” de los psicofármacos, que se genera a partir de la discontinuación abrupta en un contexto en que la persona ha desarrollado dependencia al medicamento. Al respecto, un entrevistado relata la siguiente experiencia:

Sin embargo, cabe señalar que los psicofármacos no solo afectan la subjetividad, también producen efectos físicos sobre el cuerpo, por ejemplo, aumento excesivo de peso y dificultades para la realización de actividades cotidianas, como el simple acto de abrocharse los zapatos. Un entrevistado recuerda su experiencia de internación con el psicofármaco “haldol” al percibir los efectos del medicamento:

Un entrevistado menciona que con el consumo de psicofármacos sentía constantemente “un tipo de fierro que apretaba su cabeza”, ocasionando a su vez bloqueos mentales, dificultando los procesos de pensamiento e interacción social. Otro participante compara el efecto que le generaban los medicamentos con una contención mecánica, tratando de explicar su insatisfacción con los efectos que le provocaban: “Yo antes les decía a los psiquiatras ustedes me tienen amarrado, las pastillas como que amarran” (Pablo).

A partir de las experiencias adversas descritas por los entrevistados, se comprende el sentido y contexto que impulsaron la decisión de la discontinuación y abandono del consumo de fármacos psiquiátricos.

Narrativas y prácticas asociadas a la discontinuación de psicofármacos

Esta categoría describe el proceso de discontinuación de psicofármacos asociado a la decisión por parte de los entrevistados de abandonar el tratamiento. En este apartado se describen los factores implicados en el proceso y las estrategias asociadas a la interrupción del consumo.

Los motivos descritos por los entrevistados para abandonar el consumo de fármacos psiquiátricos fueron numerosos y diversos -algunos compartidos, otros más singulares- y no necesariamente influenciados por referentes externos o información científica, sino principalmente a través de las propias experiencias adversas con el uso de psicofármacos, iniciando un proceso de observación personal, tomando conciencia de experiencias negativas que no estaban siendo aliviadas por los medicamentos y más bien eran provocadas por ellos, así como la comprensión que no eran una estrategia de afrontamiento adecuada a sus necesidades y más bien, representaban un problema para el desempeño de roles sociales significativos. Al respecto, relata un entrevistado:

Del mismo modo, otra entrevistada refiere lo siguiente:

Por otro lado, un entrevistado menciona que antes de comenzar su proceso de discontinuación comprendía el consumo de fármacos como una ayuda o beneficio hacia su problema, pero luego de mantenerse en tratamiento percibió una ausencia de relación entre su experiencia y los efectos esperados del medicamento:

Sobre la discontinuación del tratamiento, efectos físicos y psicológicos -“efectos de resaca” o “efectos de abstinencia”- pueden manifestarse de formas diferentes en las personas, desde manifestaciones corporales o sensoriales, hasta el desarrollo de ideaciones suicidas y sentimientos de desesperanza por la dependencia hacia los medicamentos. Al respecto, un entrevistado comparte su experiencia:

Por otra parte, respecto a la discontinuación, se señala que no basta la motivación y el deseo de detener el consumo de psicofármacos, en la medida que el denominado “efecto de resaca” representa un problema muy común para abandonar el tratamiento. Por ello, al momento de discontinuar el uso de fármacos psiquiátricos, los entrevistados sostienen que es conveniente realizarlo de manera lenta, reduciendo las dosis gradualmente. Se advierte además que es más compleja la discontinuación de ciertos fármacos que son usados como una herramienta de ayuda para realizar cierta actividad u objetivo (por ejemplo, conciliar el sueño o disminuir la ansiedad en espacios públicos), generando una dependencia mayor hacia el medicamento para llevar a cabo esas tareas.

En ese caso, se menciona que la persona queda en un estado de vulnerabilidad “al quedar al descubierto”, sin tener “el apoyo” de una sustancia que por mucho tiempo ocultó el origen del malestar, por lo que la discontinuación no consiste solo en abandonar los psicofármacos, sino que implica un proceso íntimo de descubrimiento personal, que requiere un tiempo de autoconocimiento y la búsqueda de alternativas de autoayuda para el “reemplazo” de estos medicamentos. En este sentido, se destacan factores socioculturales relevantes en el proceso de discontinuación:

De esta manera, la exigencia de los roles impuestos de género afectaría la posibilidad de llevar adelante ese proceso íntimo y personal de discontinuación de fármacos psiquiátricos.

Otro de los impedimentos para llevar adelante el proceso de abandono del tratamiento psiquiátrico refiere a la ausencia de modelos para discontinuar el consumo de psicofármacos, ya que los entrevistados no contaban con referentes o guías específicas para llevar adelante el proceso. Junto con ello, una de las dificultades asociadas al retiro de fármacos psiquiátricos se relaciona con la escasa ayuda ofrecida por parte de la atención psiquiátrica y el sistema de salud mental:

Respecto a las estrategias asociadas al abandono de fármacos psiquiátricos, estas implican desde actos cotidianos y simples como cambios de rutina, hábitos alimenticios y actividad física, hasta formas de abordaje alternativos, como el ayuno y la meditación, así como la fuerza de voluntad y el deseo de tener otra vida, que representan en su conjunto prácticas de autoayuda, como refiere una participante:

Por otra parte, se mencionan tres formas de apoyo social durante el proceso de discontinuación de fármacos psiquiátricos: apoyo familiar, médico y comunitario, así como sus restricciones y salvedades.

Respecto al apoyo familiar, una entrevistada comenta su experiencia de haber recibido apoyo de su pareja como primer paso para bajar las dosis y, luego, de su madre, para llevar a cabo el proceso:

A pesar de lo anterior, cabe señalar que no siempre se da el caso de apoyo familiar, ya que también las familias pueden avalar una perspectiva psiquiátrica centrada en el consumo de medicamentos:

Respecto al apoyo médico también se presenta una ambivalencia. Una de las personas entrevistadas obtuvo ayuda, aunque mínima, en la atención psiquiátrica, en particular, respetando la decisión de abandonar el tratamiento, pero sin otorgar un apoyo especializado para ello. Así lo refiere un entrevistado:

Sin embargo, la experiencia predominante alude a la posición intensamente vertical en que el médico actúa de forma coactiva para que la persona continúe su tratamiento, por medio de la amenaza respecto a un posible ingreso psiquiátrico, o de forma persuasiva, utilizando el discurso del “desequilibrio químico” para convencer a la persona que necesita consumir medicamentos. Al respecto, un entrevistado relata:

Del mismo modo, una entrevistada señala:

Por último, el apoyo comunitario refiere al activismo, una práctica que reafirma las creencias y convicciones respecto a estar bien y mejor sin psicofármacos y la posibilidad de transmitir esta experiencia a otras personas. Algunos participantes relatan la importancia del activismo desde su experiencia de participación en el colectivo “Autogestión Libre-Mente”, como refiere un entrevistado:

De esta manera, en el discurso de los entrevistados se percibe un nuevo campo interpretativo en torno a sus experiencias, lo que facilita y da sustento a la discontinuación de fármacos psiquiátricos a partir de diversas estrategias personales y sociales.

Identidad de “exusuario” como experto por experiencia

En esta última categoría se describen los aspectos subjetivos de una nueva identidad que se construye al abandonar los fármacos psiquiátricos, la identidad de “exusuario” como experto por experiencia.

Uno de los aspectos fundamentales mencionados por los entrevistados, una vez que abandonan el tratamiento farmacológico y cesa su participación en el sistema de salud mental, es la relevancia de la reflexión y resignificación de la experiencia vivida, proceso de construcción subjetiva que genera una nueva identidad y comprensión de sí mismos. Esta identidad refiere a la capacidad de las personas de hacerse cargo de sus diferencias subjetivas, otorgándoles un nuevo significado sin depender del consumo de fármacos psiquiátricos, una identidad que se construye a través del aprendizaje de diversas estrategias de autoayuda y apoyo social. Así lo refiere una entrevistada:

Cabe señalar que, para algunos entrevistados, esta acción de identificarse a través de la experiencia de dejar atrás el sistema psiquiátrico permite posicionarse como “sobreviviente de la psiquiatría”, destacando las dificultades implicadas en el proceso de psiquiatrización y la necesidad de denunciar un sistema opresivo:

Otro matiz que cabe destacar en la construcción de esta nueva identidad, se encuentra ligado a la discontinuación del tratamiento farmacológico sobre la base de la “recuperación” de capacidades perdidas y el retorno de la autonomía en la conducción de sus vidas, aspectos subjetivos que habían sido anulados con el consumo de psicofármacos. Es así como el abandono de los fármacos psiquiátricos no solo contribuye a la eliminación de ciertos efectos adversos que motivaron la discontinuación, sino también a un cambio subjetivo, posibilitando mayor libertad y autodeterminación. Al respecto, el conjunto de los entrevistados destaca estas vivencias:

Finalmente, un elemento importante a considerar, son las estrategias de las personas para mantenerse sin psicofármacos. Como un elemento central al respecto, se mencionan los grupos de apoyo mutuo o de pares, afirmando que una alternativa para mantenerse alejado de la psiquiatría es “crear comunidad”, reconstruir el lazo social, desarrollar espacios de participación social y cultivar relaciones significativas. Como señala un entrevistado:

De esta manera, en torno a la construcción de la identidad de “exusuario” como experto por experiencia, se desarrolla una perspectiva crítica hacia la medicalización de la subjetividad, recuperando la persona el control y autonomía sobre su vida.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Las narrativas y significados de los entrevistados en torno al consumo de fármacos psiquiátricos dan cuenta de los componentes sociales y el contexto cultural en que se construye la relación psicofármacos y subjetividad. Al respecto, las personas entrevistadas iniciaron el proceso de discontinuación de fármacos psiquiátricos sobre la base de experiencias negativas asociadas a su consumo. Una vez tomada la decisión de abandonar los fármacos psiquiátricos, los entrevistados desarrollaron diversas estrategias para ello. Una práctica compartida por los participantes corresponde a la reducción gradual de las dosis, para contener las complicaciones tanto físicas como psicológicas de la discontinuación. De esta manera, se comprende el proceso de abandono de psicofármacos como un proceso íntimo y personal, de toma de conciencia y exploración de alternativas. Lo anterior implica un camino de autoayuda y búsqueda de apoyo social, que refuerza la autonomía personal y permite elaborar una mirada crítica hacia la medicalización de las diferencias subjetivas.

Por otro lado, cabe señalar que la discontinuación del uso de psicofármacos se realiza a pesar del verticalismo y la coerción de los sistemas de salud mental. De esta manera, no se percibe una libre elección sobre el consumo de psicofármacos, ya que una vez que la persona manifiesta su decisión de discontinuar el tratamiento, desde esa relación jerárquica médico-paciente que se encuentra establecida, se instalan barreras y limitaciones ya sea de forma explícita o implícita. Sin embargo, de acuerdo al relato de los entrevistados, las personas discontinuaron su tratamiento con éxito sin apoyo médico especializado, mostrando que algunas personas pueden llevar a cabo el proceso de forma autónoma y que es posible realizarlo sin contar con asesoría psiquiátrica.

Según la información recopilada, la discontinuación de fármacos psiquiátricos es percibida de manera positiva, permitiendo una mejor calidad de vida y bienestar en la comunidad. Lo anterior implica una “recuperación” de recursos personales que fueron perdidos u ocultados por el tratamiento farmacológico, en particular, la posibilidad de reconstruir un sentido de vida y un proyecto de realización personal. Asimismo, se identifica que la discontinuación de psicofármacos permite que las personas desarrollen un proceso de resignificación de sus vivencias, configurando una nueva identidad de “exusuario” o “experto por experiencia”. En esta línea, se enfatiza la importancia de la participación social, como el desarrollo de la colaboración entre pares y grupos de apoyo mutuo, que comprenden a los “colegas” como personas que han vivido experiencias similares, lo que permitiría una relación horizontal entre iguales. Esta propuesta se diferencia de los “grupos de autoayuda” que se desarrollan en los espacios institucionales, al interior del sistema de salud mental, orientados a reproducir el discurso oficial de la psiquiatría de orientación biológica sobre la base de prácticas que promueven la conciencia de enfermedad y la adherencia al tratamiento farmacológico.

Finalmente, cabe distinguir dos orientaciones de la identidad de “exusuario” como “experto por experiencia” que surge luego del proceso de discontinuación de fármacos psiquiátricos y que se ha podido identificar en la investigación: por un lado, una orientación más cercana a la construcción subjetiva de “sobreviviente de la psiquiatría”, que nace desde la indignación de sentirse violentado por la psiquiatría, que promueve la organización colectiva para denunciar las prácticas abusivas y colaborar con otros para construir alternativas al modelo psiquiátrico dominante; y, por otro lado, una construcción subjetiva desde la vivencia de la “recuperación”, en la que predomina el atributo de “volver a la normalidad”, un interés por la inclusión social y retornar a los roles sociales que se habían perdido producto del tratamiento farmacológico. Cabe señalar que ambas orientaciones no son contradictorias y representan dos ámbitos de construcción subjetiva luego de abandonar los fármacos psiquiátricos.

Tras analizar el relato de los participantes, cabe señalar que el proceso de discontinuar el consumo de psicofármacos es solo un aspecto, siendo necesario considerar el entramado social y cultural que facilita o dificulta su realización, en particular, los tiempos y contextos que limitan o favorecen el abandono del tratamiento. Estos espacios de autonomía, en el caso de la investigación actual, son representados mayoritariamente por hombres, siendo necesario considerar las diferencias de género durante el proceso de discontinuación de psicofármacos, en la distribución de las tareas de cuidado y procesos de autoayuda en hombres y mujeres. Lo anterior puede estar relacionado con la dificultad de encontrar mujeres para el presente estudio, aspecto sociocultural que desde un enfoque de género y en la línea de los estudios feministas puede ser indagado con mayor profundidad en futuras investigaciones, al igual que abordar aspectos socioculturales como la edad, condición socioeconómica, nivel educacional, actividad laboral, entre otros elementos, asociados al proceso de discontinuación de fármacos psiquiátricos.

En último lugar, cabe destacar que, a partir de las experiencias de los participantes, es posible visualizar que existen barreras institucionales que no permiten un diálogo horizontal ni validan la decisión autónoma sobre la discontinuación de fármacos psiquiátricos. Por el contrario, se fomentan y promueven relaciones verticales e impositivas que estimulan la adaptación forzosa y la coerción sistemática, negando el derecho a la libre elección y el consentimiento informado respecto al tratamiento farmacológico. En este contexto, la antropología médica crítica -como disciplina orientada al estudio de sujetos sociales que se inscriben en un marco de exclusión debido al dominio de la biomedicina- permite superar, en el terreno del conocimiento, el monólogo vertical que es propio de los sistemas de salud y, en este caso, de la salud mental, colaborando en el reconocimiento de los saberes actualmente sometidos y excluidos, pero que requieren fortalecerse desde su propia realidad para crear formas de organización autónoma y figuras de contrapoder en el campo de la salud mental.

De acuerdo a estas premisas, es posible proyectar nuevas líneas de investigación que permitan recopilar y sistematizar saberes alternativos que inauguren nuevas narrativas en este ámbito, como se ha planteado sobre la discontinuación de fármacos psiquiátricos⁴⁶46. Hall W. Discontinuación del uso de drogas psiquiátricas: una guía basada en la reducción del daño [Internet]. Estados Unidos: The Icarus Project, Freedom Center; 2007 [citado 10 abr 2018]. Disponible en: Disponible en: https://tinyurl.com/y8x7thzs .
https://tinyurl.com/y8x7thzs... . En este sentido, el desarrollo de los mad studies [estudios locos] como iniciativa de investigación, producción de conocimiento y acción política que respeta y privilegia los pensamientos “locos”⁴⁷47. Menzies R, LeFrançois B, Reaume G. Mad matters: a critical reader in Canadian Mad Studies. Toronto: Canadian Scholars’ Press; 2013.^,4848. Beresford P, Russo J. Supporting the sustainability of Mad Studies and preventing its co-option. Disability & Society. 2016;31(2):270-274., permite validar y celebrar las experiencias y culturas de estas comunidades y representa un terreno fértil para una antropología médica crítica, que exprese su potencial teórico y compromiso práctico hacia la construcción de una sociedad respetuosa de las diferencias y consciente de la diversidad en el campo de la subjetividad.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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