NOTA RESEARCH NOTE

Introdução

Os estudos de Rebêlo et al. (1999a, 1999b) mostraram que Lutzomyia longipalpis, o vetor da leishmaniose visceral (calazar) no nordeste brasileiro, é uma das espécies mais comuns e a que melhor se adapta ao convívio com o homem e animais domésticos na Ilha de São Luís. A rápida adaptação desse vetor ao peridomicílio nas áreas rurais e, até mesmo, nos bairros periféricos dos grandes centros urbanos ocorreu em virtude da modificação progressiva da vegetação primitiva da Ilha, ao longo dos últimos vinte anos.

Os projetos de desenvolvimento associados ao deslocamento de grupos populacionais vindos do interior (zona rural) e de outros estados nordestinos para os centros urbanos da Ilha (São Luís, Raposa, São José de Ribamar e Paço do Lumiar) contribuíram para que essas alterações ambientais ocorressem (Costa et al., 1995; Nascimento et al., 1996).

A criação de aglomerados populacionais, sem a mínima infra-estrutura sanitária, precedeu à destruição dos ecótopos naturais do vetor, ficando as pessoas expostas aos fatores de risco responsáveis pela disseminação do calazar, como a proximidade com os reservatórios silvestres, onde o L. longipalpis passou a ser o elo entre as fontes de infecção, o homem e o cão doméstico.

Neste trabalho, pretende-se estudar a ocorrência sazonal e a freqüência horária de L. longipalpis nessas áreas modificadas na Ilha de São Luís. O intuito é obter informações que dêem subsídios para estabelecer medidas de controle desse importante inseto vetor.

Material e métodos

Descrição da área

O estudo foi realizado na Ilha de São Luís, situada no litoral setentrional brasileiro a 2º32'LS e 44º43'LW, com uma área de 905 km², e separada do continente pelo Estreito dos Mosquitos. É constituída por terras baixas, elevando-se a 32 m de altitude onde está localizada a cidade de São Luís, a capital do Estado do Maranhão. Limita-se, ao norte, com o Oceano Atlântico; a oeste, com a Baía de São Marcos; a leste, com as Baías de São José de Ribamar e do Arraial e, ao sul, com o Estreito dos Mosquitos (Figura 1).

Até os anos 60/70, grande parte da Ilha era coberta por mata latifoliada, babaçual (Attalaea phalerata) e floresta paludosa marítima (manguezal). Entretanto, nas últimas duas décadas, a vegetação local sofreu profunda modificação por causa da demanda imobiliária e derrubadas constantes e desenfreadas das matas primitivas. Atualmente, na zona rural, predominam as capoeiras entremeadas por babaçu e manchas de cerrados. Ao longo dos rios, onde existem matas ciliares, predominam os buritizais (Mauritia vinifera) e juçarais (Euterpe oleraceae), enquanto, na zona do litoral, encontram-se as formações pioneiras (campo e restinga) e manchas de cerrado, além do manguezal.

O clima é o tropical semi-úmido, com uma estação chuvosa, de janeiro a junho, que concentra, em média, cerca de 94% do total anual das chuvas. A estação seca, de julho a dezembro, concentra apenas 6%. O total pluviométrico é elevado, por volta de 1.900 mm anuais, em média. As temperaturas são elevadas durante o ano todo (26^oC, em média), com variação anual pequena (IBGE, 1984).

Amostragem

O estudo foi realizado em duas áreas rurais, uma de ocupação antiga (vinte anos) e outra de ocupação recente (dez anos), ambas situadas em áreas de capoeira. Os flebótomos foram capturados nos anos de 1996 e 1997, mensalmente, das 18h às 6h, com uso de armadilhas luminosas do tipo CDC, nos ambientes peri e intradomiciliar. Em cada ambiente das duas áreas, foi instalada uma armadilha CDC a 1,5 m de altura, sempre no mesmo local, totalizando quatro armadilhas.

O intradomicílio foi representado pelo dormitório das habitações. Os abrigos de animais domésticos, até um raio de 20 m de distância, constituiu o peridomicílio. Cada armadilha funcionou 12 horas consecutivas, e, a cada hora, trocava-se o saco com o intuito de separar os espécimes por horário. Uma vez capturados, os exemplares eram mortos em câmaras de acetato de etila e, em seguida, fixados em álcool a 70%; depois, eram transportados para o laboratório, onde parte deles era montada em Berlese.

Todos os espécimes capturados foram identificados no Laboratório de Entomologia da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), pelos técnicos da UFMA/Fundação Nacional de Saúde (FNS), auxiliados pela chave de identificação proposta por Young & Duncan (1994).

Utilizou-se teste estatístico não paramétrico (Qui-Quadrado) para analisar as diferenças entre as estações e horários. As diferenças foram consideradas significativas quando a probabilidade (p) do erro foi inferior a 5% (p < 0,05). O coeficiente de correlação (r) entre o número de espécimes encontrados e as médias da temperatura, umidade relativa do ar e pluviosidade, medidas ao longo do ano, também foram utilizados.

Resultados e discussão

Os dados aqui apresentados mostram que milhares de "furrupas" e/ou "arrupiados", como são chamados os flebótomos na Ilha de São Luís, Maranhão, podem ser encontrados durante a noite, em todos os meses do ano, associados com animais domésticos e com o homem, nas suas habitações.

Nos dois anos, coletaram-se 11.200 espécimes de L. longipalpis, entre machos e fêmeas, constituindo-se na espécie mais abundante na Ilha de São Luís, sendo mais comum no peridomicílio (88%) do que dentro das habitações (12%).

Flutuação sazonal

Do total de espécimes amostrado, cerca de 57,2% (6.403) foram capturados no período chuvoso, contra 42,8% (4.797) no período seco. Essa diferença foi estatisticamente significativa (p < 0,05). As maiores freqüências foram observadas nos meses de janeiro e abril, no período chuvoso, e em julho e novembro, no período seco (Figuras 2 e 3).

Observou-se, pelo teste de correlação, que a temperatura (r = 0,199), a umidade relativa do ar (r = 0,009) e a pluviosidade (r = 0,375) não constituíram fatores de influência mensal na densidade de L. longipalpis. Todavia, quando esses fatores ambientais foram relacionados com a freqüência do flebótomo por estação, constatou-se que a pluviosidade exerceu forte influência em sua distribuição sazonal (r = 1).

Essa tendência de L. longipalpis predominar no período chuvoso já foi observada nas décadas de 50 e 60 nas áreas semi-áridas do nordeste brasileiro. Nas áreas de endemismo de calazar do Ceará (Deane, 1956) e da Bahia (Sherlock & Guitton, 1969), as populações de L. longipalpis aumentam nas épocas de chuvas. No entanto, em outras áreas biogeográficas, esse padrão pode mudar. No leste da Costa Rica, área de clima quente, baixa precipitação pluvial e de endemismo de calazar (Zeledón et al., 1984), semelhante ao nordeste do Brasil, a maior abundância de L. longipalpis ocorre na estação seca.

Em áreas de focos de calazar, no Mato Grosso do Sul, os flebótomos ali encontrados tendem a apresentar picos na primavera, verão e outono, estações que representam os meses chuvosos e de temperatura mais elevada (Galati et al., 1997). Observa-se esse mesmo padrão nas áreas tropicais de altitude, onde geralmente a densidade dos flebótomos tende a aumentar nos meses mais quentes e úmidos do ano, que correspondem ao período chuvoso, como ocorre no Rio de Janeiro (Aguiar & Soucasaux, 1984) e no Planalto Paulista (Barreto, 1943), podendo as menores freqüências ser observadas nos meses mais frios e secos (julho e agosto). No norte do Paraná, os picos de várias espécies de flebótomos foram registrados em março, abril e julho, e as depressões, na primavera (Teodoro et al., 1993), padrão um pouco diferente daqueles descritos no Rio de Janeiro e em São Paulo.

Freqüência horária

Neste trabalho, a atividade de L. longipalpis foi estudada apenas no período noturno (incluindo o crepúsculo vespertino e matutino), o qual vem sendo identificado pela população local, de áreas endêmicas de calazar, como aquele em que o flebótomo costuma picar as pessoas nas suas moradias e no ambiente peridomiciliar.

De um modo geral, o L. longipalpis distribuiu-se em todos os horários, tendendo a ocorrer com maior freqüência ao longo da noite do que no crepúsculo vespertino e matutino. Cerca de 60,8% dos espécimes foram capturados na primeira metade da noite, contra 39,2% na segunda metade. Essas diferenças foram significativas (p < 0,05). A maior concentração de espécimes ocorreu entre 19h e 23h (Figura 4). Em ambos os ambientes, as freqüências foram significativamente (p < 0,05) maiores no crepúsculo vespertino (18h às 19h) do que no matutino (4h às 5h) (Figura 5).

As observações levadas a efeito no peridomicílio (galinheiro) mostraram maior freqüência do flebótomo entre 19h e 22h. Essa predominância noturna foi também verificada em outros locais e ocasiões. Deane (1956), utilizando isca animal (eqüino), no Ceará, verificou que as fêmeas, apesar de entrarem em atividade durante o dia, tendem a apresentar maior densidade durante a noite, e, no peridomicílio, já foram observados picos das 18h às 20h (Deane & Deane, 1962). Em observações realizadas na Ilha de Marajó, Estado do Pará, o rendimento das coletas realizadas fora da casa foi maior entre 19h e 20h, e nos abrigos animais, entre 20h e 22h (Quinnell & Dye, 1994). No México, em observações feitas com isca humana, a atividade de L. longipalpis iniciou-se por volta das 21h, sendo mais intensa entre 23h e 4h, cessando às 6h (Biagi et al., 1965). Na Costa Rica, Zeledón et al. (1984) capturaram uma grande quantidade de espécimes de L. longipalpis entre 19h e 24h.

No ambiente intradomiciliar, de acordo com Deane (1956) e Alencar (1959), o "arrupiado" pode ser encontrado em qualquer hora do dia ou da noite. As nossas observações noturnas mostraram haver maior freqüência entre 20h e 2h. No Ceará, as observações de Alencar apresentaram maior rendimento no horário compreendido entre 19h e 20h, enquanto, na Bahia, horários de pico ocorreram mais tardiamente, entre 21h e 23h (Sherlock & Guitton, 1969; Sherlock, 1996).

De um modo geral, pode-se perceber, comparando os nossos dados com os de outros autores, que L. longipalpis tende a ser muito abundante ao longo da noite, variando o pico de atividade de uma área para outra. Essas diferenças se devem a múltiplos fatores, incluindo condições locais da área, não apenas de ordem climáticas, como também do próprio comportamento das populações do flebótomo (Forattini, 1973). Acrescenta-se ainda o tipo de coleta (CDC, sucção nas paredes, sobre as pessoas etc.); o tipo de casa e a facilidade de acesso do flebótomo a ela e, entre outros, a época do ano.

Na zona rural da Ilha de São Luís, observa-se que L. longipalpis inicia sua atividade já com um pico na primeira hora da noite (19h) e é mais abundante no peridomicílio, ficando os animais domésticos mais expostos às suas investidas. Por outro lado, as habitações humanas dessas áreas, por apresentarem uma baixa qualidade, não oferecem uma proteção eficiente às pessoas, visto que os flebótomos podem ser encontrados nos dormitórios a noite toda, em qualquer época do ano, mas em menor freqüência do que no peridomicílio (Rebêlo, 1999a). A julgar pelos nossos resultados, os ataques mais intensos dentro dessas casas coincidem com os horários (20h às 24h) em que as pessoas estão repousando em seus aposentos.

Referências

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