Agradeço às Editoras a oportunidade de ler o excelente texto de Paiva et al. (The Current State of Play of Research on the Social, Political and Legal Dimensions of HIV; p. 477-86) e de poder comentá-lo brevemente. A limitação do espaço disponível nos veículos de comunicação contemporâneos serve, habitualmente, de desculpa aceitável para a insuficiência dos comentários. Observo aqui, entretanto, que o texto original é uma revisão crítica de um vasto conjunto de apresentações e debates referentes a uma subdivisão ("track D") da 20ª Conferência Internacional de AIDS, realizada em Melbourne, Austrália, em 2014.

Referendo a perspectiva dos autores de que vivemos em um mundo intolerante e agressivo com relação a um amplo conjunto de minorias, como também de segmentos sociais que não deveriam ser assim denominados (pois são maioria numérica em diversos contextos, como as mulheres e os jovens). A abrangência desse conjunto de segmentos sociais e culturais objeto de discriminação, quando não de violência simbólica e física, e, com frequência cada vez maior, extermínio, não me permite subscrever o ponto de vista de autores como Steven Pinker ¹1. Pinker S. The better angels of our nature: why violence has declined. New York: Viking; 2011., no que ele denomina "The Better Angels of our Nature". Para um epidemiologista que atua na América Latina e analisa séries históricas curtas (isto é, de décadas, quando os tempos históricos são de séculos), os anjos protetores/promotores da não-violência não estão, infelizmente, entre nós. Gostaria de compartilhar do otimismo do autor quanto a perspectivas de longo prazo, mas ele me parece fruto da inconsistência de estatísticas que atravessam séculos e culturas as mais diversas, mensuradas por indicadores que não podem ser conceituados enquanto tais. No meu cotidiano, testemunho tendência oposta, de agressões dirigidas a usuários de drogas (população com a qual trabalho), violência de cunho homofóbico e racial, agressões contra mulheres. Portanto, em relação às populações denominadas "chave" (key populations), segundo a terminologia da Organização Mundial da Saúde ²2. World Health Organization. Consolidated guidelines on HIV prevention, diagnosis, treatment and care for key populations. Geneva: World Health Organization; 2014., não constato progresso (ainda que, em alguns contextos, como o brasileiro, haja avanços, tímidos, em alguns marcos legais, no que diz respeito ao racismo, mas retrocesso com relação à homofobia).

A discussão dos autores sobre as sucessivas mudanças terminológicas das populações hoje ditas "chave" me lembrou as obras de Susan Sontag sobre as doenças e suas metáforas mortíferas, que, para além do seu valor no campo das ciências sociais e da literatura, estabeleceram um diálogo profundo com a superação da doença da própria autora e o adoecimento e morte de alguns dos seus amigos mais próximos em consequência da AIDS (em 1978 e 1988, respectivamente). Como mostram os autores, preconceito e estigma não morrem, se reconfiguram (e, espera-se, podem ser mitigados).

Reservo minha cota final de caracteres para lamentar a degradação da minha disciplina, a epidemiologia, que vem perdendo o que Camões denominou "engenho e arte", para se transformar, tantas vezes, em coleção de chavões. Lembremos que o texto de Victora et al. ³3. Victora CG, Habicht JP, Bryce J. Evidence-based public health: moving beyond randomized trials. Am J Public Health 2004; 94:400-5. sobre a premência de avaliar de forma integrada ações em saúde pública, ao invés de transpor mecanicamente achados de ensaios clínicos é de 2004 (!) e que o próprio Myron Cohen, líder das pesquisas sobre "tratamento como prevenção" (PrEP, no acrônimo inglês), problematizou a ideia desejável, mas incrivelmente simplista, de eliminação do HIV mediante intervenções biomédicas padrão ⁴4. Cohen MS, Dye C, Fraser C, Miller WC, Powers KA, Williams BG. HIV treatment as prevention: debate and commentary - will early infection compromise treatment-as-prevention strategies?. PloS Med 2012; 9:e1001232.. Endosso a esperança dos autores nas assim denominadas "intervenções combinadas", a depender, obviamente, do que contemplem estas combinações, e faço minhas as críticas ao desmantelamento dos programas de redução de danos em todo o mundo, em prol de uma suposta bala mágica (chame-se ela PrEP ou outra intervenção unilateral), que habita a imaginação de alguns, mas não o mundo em que vivemos.

Professor de jovens profissionais em epidemiologia e saúde coletiva, gostaria imensamente que meus jovens colegas lessem os textos fundamentais de sua disciplina e aprendessem com a experiência acumulada, sabendo-se que não foi à toa que Ulisses fez com que ele próprio e seus marinheiros fossem amarrados ao mastro do navio ao singrar o mar em frente a Capri (ilha do canto mavioso, mas mortal, das sereias).

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